HIV-risico in de transgender gemeenschap
Ondanks dat ze deel uitmaken van de grotere LGBT-gemeenschap (lesbisch, homoseksueel, biseksueel en transseksueel), is er niet veel aandacht voor transgender mensen, vooral met betrekking tot de gezondheidsrisico's en behoeften van zowel man-vrouw (MTF) en transgenderpersonen van vrouwelijk naar mannelijk (FTM).
Recent onderzoek heeft gekeken naar de impact van HIV op de transgenderpopulatie, inclusief de klinische uitkomsten van mensen met het virus. Wat de meesten hebben vastgesteld, is dat het hiv-risico niet alleen verschillend is onder deze bevolkingsgroep, maar dat er nog steeds een groot misverstand bestaat over de gezondheidsbehoeften van transgender vrouwen en mannen, waarvan er nog steeds veel onver.
HIV-prevalentie bij transgenders
In een landelijk representatief monster van HIV-geïnfecteerde mensen die medische zorg ontvangen, schatte naar schatting 1,3 procent zich als transgendervrouwen. Een systematische review concludeerde verder dat in 16 landen met een door mannen overheersende epidemie (waaronder de VS) de HIV-prevalentie onder transgendervrouwen werd geschat op 19,1 procent - een buitensporig hoog percentage en dat beschouwd wordt als hyper-prevalent (dat wil zeggen, voorkomend in 15 procent van de bevolking of meer).HIV-cijfers waren verrassend hoger in landen met een hoog inkomen (21,6 procent) dan in landen met lage en gemiddelde inkomens (17,7 procent), met een algemeen drievoudig risico op het verwerven van HIV in vergelijking met de algemene bevolking. Het hoogste percentage was echter in de Verenigde Staten, met een verbluffende HIV-prevalentie van 27,7 procent.
Hoewel er niet zoveel gegevens zijn over hiv bij transgender-mannen, worden prevalentiecijfers en risicogedrag als laag beschouwd, volgens een onderzoek van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) uit 2008..
HIV-risico bij transgenders
Transgendervrouwen in de VS zijn over het algemeen meer gemarginaliseerd en sociaaleconomisch uitgedaagd dan niet-transseksuele mensen, vaak daklozen met lage inkomens en weinig tot geen gezondheidszorgdekking. De meerderheid (60-70 procent) heeft niet regelmatig toegang tot medische zorg, niet alleen vanwege de kosten maar ook vanwege het gebrek aan transgendervriendelijke diensten. Als gevolg hiervan wordt een groot deel - zowel MTF als FTM - gedwongen om hormonale therapie te verkrijgen via illegale bronnen, een methode waarvan bekend is dat ze de kans op HIV-infectie vergroot..Deze problemen worden alleen nog verergerd in de transgenderjongeren van MTF's, waar hoge percentages gedwongen seks (52 procent), opsluiting (37 procent), seks in ruil voor middelen (59 procent) en moeilijkheden bij het vinden van werk (63 procent) hen plaatsen op inherent hoog risico op HIV.
Bovendien waren hoge percentages van seks onder invloed van drugs of alcohol (53 procent) ook in verband gebracht met hogere niveaus van onbeschermde receptieve anale seks (49 procent). En terwijl injecteren van drugsgebruik en het delen van naalden als zeldzaam werden beschouwd, meldde 29 procent dat ze illegaal vloeibaar silicium hadden geïnjecteerd - een praktijk die niet direct verband houdt met hiv, maar een die wordt geassocieerd met slechtere gezondheidsresultaten (waaronder sclerodermie, respiratoire embolie en auto-immuunziekten).
Onvervulde medische behoeften bij transgendervrouwen
Al deze factoren dragen alleen maar bij aan de kwetsbaarheid van transgendervrouwen in het algemeen, met isolatie en stigmatisering die de HIV-tarieven verder beïnvloeden, evenals de langdurige zorg voor de geïnfecteerden. Dit wordt bewezen door het gebrek aan onthulling dat wordt gezien bij veel transgendervrouwen met HIV. Een analyse uit 2008 van de CDC concludeerde dat, hoewel 27,7 procent van de transgender-vrouwen positief testten op HIV, slechts 11,8 procent zichzelf als HIV-positief beschouwde.Dit kan gedeeltelijk verklaren waarom een lager percentage van de transgendervrouwen therapietrouw kan houden en waarom slechts 50 procent van de therapie volledige virale controle kan behouden. Zelfs bij transgender vrouwen met een ziekteverzekering die regelmatig een huisarts bezoeken, beschouwt 25 procent de kosten, toegang tot specialisten en de schaarste van transgendervriendelijke en transgender-geïnformeerde artsen als belemmeringen voor zorg.
Een transformatie van de huidige klinische praktijken - evenals een beter begrip van de behoeften van transgender mannen en vrouwen - zou de kwaliteit van HIV-zorg en preventie voor deze risicopopulatie effectief kunnen verbeteren. Meer specifiek zou dit moeten omvatten:
- Grotere gevoeligheid en relevante services voor een betere interactie met de transgender gemeenschap.
- De identiteit van een transgender persoon als authentiek erkennen, inclusief het gebruik van toepasselijke voornaamwoorden en titels.
- Betere toegang tot hulpmiddelen voor de gezondheidszorg.
- Educatie- en preventiemateriaal passend bij de transsexueelervaring.
