De link tussen bacteriële vaginose en HIV
Wanneer iemand BV heeft, treden er een aantal veranderingen op in de vagina. Enkele van de belangrijkste veranderingen zijn een toename van de vaginale pH en een vermindering van andere stoffen die de overgroei van bacteriën, zoals peroxide, kunnen beheersen. Door deze en andere veranderingen, creëert BV een omgeving waar het voor bacteriën gemakkelijker is om te groeien en SOA's zich kunnen verspreiden.
HIV is een van de SOA's die zich gemakkelijker verspreidt in de aanwezigheid van BV. Vrouwen met BV hebben veel meer kans op HIV tijdens seksuele activiteiten dan degenen die geen BV hebben. De toename van het hiv-risico verbonden aan BV is echter niet alleen voor de vrouw. Bacteriële vaginose heeft ook aangetoond dat het het risico verhoogt dat mannelijke seksuele partners van vrouwen hiv krijgen. In feite ontdekte een onderzoek in Afrika dat het drie keer zo waarschijnlijk was voor een vrouw met BV om HIV aan haar seksuele partner over te dragen als voor een vrouw met een gezonde vaginale flora..
Risicofactoren en gezondheidsverschillen
Wetenschappers begrijpen nog niet alle manieren waarop BV en HIV met elkaar omgaan. Het is echter duidelijk dat zowel BV als HIV vaker voorkomen bij bepaalde groepen van individuen dan anderen. In de Verenigde Staten, bijvoorbeeld, zijn beide aandoeningen veel vaker te vinden in Afro-Amerikanen dan in de bevolking als geheel.Met betrekking tot HIV zijn er een aantal verklaringen waarom dit mogelijk het geval is. Deze omvatten een gebrek aan toegang tot gezondheidszorg en behandeling, een verhoogd risico op opsluiting en kleinere seksuele netwerken die de kans op blootstelling aan het virus vergroten. In totaal komen deze en andere risicofactoren overeen met een HIV-infectiepercentage dat twintig keer hoger is bij negroïde vrouwen dan bij blanke vrouwen.
Het is minder goed begrepen waarom Afrikaans-Amerikaanse vrouwen een verhoogd risico lopen op BV. Uit onderzoek blijkt dat maar liefst de helft van de Afrikaanse Amerikaanse vrouwen BV heeft of heeft gehad in vergelijking met 30 procent van de vrouwen in de totale populatie. Een mogelijke verklaring is dat het type lactobacillus dat het meest voorkomt bij Afro-Amerikaanse vrouwen minder effectief is in het verzuren van de vagina dan het type dat het meest voorkomt bij blanke, niet-Spaanse vrouwen.
Bovendien hebben wetenschappers goed bewijs dat er een verband bestaat tussen bacteriële vaginose en douchen. Douchen, de praktijk van het reinigen van de vagina, komt vaker voor in Afro-Amerikaanse en Caribische vrouwen dan in veel andere groepen. Er moet echter worden gezegd dat de associatie tussen BV en douchen vergelijkbaar kan zijn met het probleem van de kip en het ei. Douchen kan het risico van BV vergroten, maar Afrikaans-Amerikaanse vrouwen kunnen vaker douchen omdat ze meer kans hebben om de vaginale geuren en andere symptomen van BV te ervaren.
Zelfs als alle interacties tussen BV en HIV nog niet duidelijk zijn, hebben wetenschappers een aantal risicofactoren geïdentificeerd die ze gemeen hebben. Genitale herpesinfectie is geassocieerd met een risico van zowel BV als HIV. Dus zijn armoede en gebrek aan toegang tot zorg. Ten slotte is chronische stress geassocieerd met beide infecties. Dit komt omdat stress negatieve effecten kan hebben op de immuniteit. Al deze gemeenschappelijke factoren kunnen het moeilijk maken om alle manieren te ontwarren waarmee BV het risico op HIV kan vergroten, en omgekeerd.
De link onderzoeken
Er zijn verschillende hypothesen over hoe BV het risico op een HIV-infectie kan verhogen. Eén hypothese kijkt naar de samenstelling van vaginale afscheidingen. In de gezonde vagina kunnen lactobacillen een aantal antimicrobiële verbindingen maken, waaronder melkzuur en peroxide, die HIV kunnen inactiveren. Wanneer er een verschuiving optreedt van een door lactobacillus gedomineerde vaginale flora naar een BV-flora, verdwijnen deze verbindingen. Dat zou het voor HIV mogelijk maken om langer in leven te blijven in de vagina en de overdrachtssnelheid naar een seksuele partner te verhogen. HIV kan langer overleven bij de verhoogde vaginale pH geassocieerd met BV dan in de meer zure, gezonde vagina.Er zijn ook andere manieren waarop BV-bacteriën de overdracht van HIV kunnen beïnvloeden. Van bepaalde BV-bacteriën is aangetoond dat ze de HIV-replicatie verhogen door cellen te stimuleren die het virus bevatten. Het is aangetoond dat BV de huidcellen aan het oppervlak van de vagina verstoort, waardoor het voor HIV gemakkelijker wordt om diepere lagen cellen te bereiken die vatbaar zijn voor infectie. Uiteindelijk kon BV ontsteking in de vagina meer in het algemeen stimuleren. Ontsteking verhoogt ook de kans op infectie met HIV.
Een woord van heel goed
Omgaan met recurrente BV kan frustrerend zijn. Het kan heel moeilijk zijn om de normale vaginale flora te herstellen. Als zodanig kan het ontmoedigend zijn te horen dat BV wordt geassocieerd met een verhoogd risico op HIV en andere SOA's. Gelukkig is het beoefenen van veiliger seks een zeer effectieve manier om het SOA-risico te verminderen. Bovendien zijn er voor vrouwen met een zeer hoog risico op HIV-verwerving andere opties.Als u een vrouw bent met een recurrerende BV die een hoog risico op HIV heeft, bijvoorbeeld omdat u een HIV-geïnfecteerde seksuele partner heeft, wilt u misschien met uw arts praten over pre-expositieprofylaxe of PrEP. Met PrEP neemt u hiv-medicijnen om uw risico op hiv te verminderen bij blootstelling. Het is echter belangrijk op te merken dat vrouwen met een recurrente BV orale PrEP moeten krijgen in plaats van een vaginale gel. Er zijn aanwijzingen dat de bacteriegroei in BV de gel minder effectief kan maken.
