De immuunrespons begrijpen
In veel gevallen kan het lichaam zichzelf verdedigen. Bij sommigen kan het immuunsysteem echter overweldigd zijn en niet in staat om het hoofd te bieden, waarvoor medische interventie nodig is om de indringer onder controle te brengen..
De immuunrespons tijdens HIV-infectie
Wanneer HIV voor het eerst het lichaam binnenkomt, stuurt het immuunsysteem de verdediging in de eerste lijn. Deze vroege verdedigers omvatten witte bloedcellen macrofaag (letterlijk "grote eter") en dendritische ("vinger") cellen, die gericht zijn op het bijeendrijven en doden van de virussen op de plaats van blootstelling.Zowel macrofaag- als dendritische cellen worden beschouwd als onderdeel van het aangeboren immuunsysteem, wat betekent dat ze altijd in de buurt zijn om een algemene aanval op te zetten. Wanneer virale infiltratie echter agressiever is (bijvoorbeeld in gevallen van bloed-bloedbloeding of onbeschermde seks), zijn deze cellen vaak niet in staat de infectie te onderdrukken. Hiervoor is een meer gerichte (adaptieve) immuunrespons vereist.
Als het lichaam eenmaal gewaarschuwd is voor de aanwezigheid van het virus, worden biochemische signalen verzonden naar cellen die zich hechten aan de indringers en deze 'presenteren' aan een andere set gespecialiseerde cellen genaamd T-cellen.
Door dit te doen, een subset van "helper" CD4 T-cellensignaal "moordenaar" CD8 T-cellen om de binnenvallende virussen te vermenigvuldigen en te neutraliseren. Het lichaam produceert ook wat bekend staat als antilichamen, die specifieke indringers targeten en doden hoewel cellulaire markers bekend staan als antigenen.
Wat zijn antigenen en antilichamen?
antigenen zijn een soort eiwit dat zich op de oppervlakken van alle cellen bevindt. Ze fungeren als identificatie en vertellen het lichaam of een cel in het lichaam thuishoort of moet worden vernietigd. Elke cel in ons lichaam heeft een antigeen dat goede stoffen onderscheidt van slechte stoffen. Het is door antigenen dat het immuunsysteem in staat is om een gerichte verdediging op te zetten.antilichamen zijn ook eiwitten die samenwerken met antigenen om vreemde stoffen te neutraliseren. Wanneer het lichaam een vreemd antigeen detecteert, produceert het een specifiek antilichaam dat zich als een slot en een sleutel met het antigeen zal verbinden. Als de sleutel in het slot zit, kan de cel van het antigeen zich niet reproduceren. Door het vermogen van de indringer om te reproduceren te stoppen, wordt het effectief gedood en de infectie afgewend.
Helaas zijn deze antilichamen tijdens een HIV-infectie meestal niet sterk genoeg om de infectie te bestrijden, waardoor het HIV-virus zich vermenigvuldigt en het immuunsysteem beschadigt..
Hoe hiv de schade aan het immuunsysteem veroorzaakt
Nadat het acute (vroege) stadium van HIV is opgetreden, is het immuunsysteem meestal in staat om de infectie te beperken tot een punt waar het virus niet is uitgeroeid, maar naar een zogenaamd "setpoint" afvlakt. De persoon met HIV kan zich meestal jarenlang op dit niveau handhaven, vaak met weinig of geen symptomen.Maar het probleem is dat, hoewel de initiële immuunrespons robuust is, deze wordt ondermijnd door twee dingen:
- Ten eerste, heel vroeg in de infectie, kan een vorm van HIV (provirus genaamd) ontsnappen en zich "verstoppen" in cellulaire paradijzen, latente reservoirs genoemd, waar het lichaam ze niet kan detecteren..
- Ondertussen ondermijnt actief en vrij circulerend HIV de afweer van het immuunsysteem door de CD4 T-cellen die bedoeld zijn om een reactie te initiëren, te infecteren. Door dit te doen, wordt het immuunsysteem blind gelaten en wordt het steeds minder goed in staat zichzelf te verdedigen.
Dit is het stadium dat klassiek wordt aangeduid als AIDS, wat we definiëren als een CD4-telling van minder dan 200 cellen / ml en / of met een AIDS-definiërende ziekte.
