Thoracaal uitlaatsyndroom

Thorax-uitlaatsyndroom (TOS) is een aandoening die symptomen van de bovenste ledematen van pijn, gevoelloosheid en tintelingen (niet altijd samen, en niet dezelfde symptomen bij elke persoon) veroorzaakt. TOS kan moeilijk te diagnosticeren zijn, is relatief zeldzaam, en het kan daarom lang duren voordat u ontdekt dat dit de oorzaak is van uw symptomen. Veel patiënten met TOS bezoeken een aantal artsen van verschillende specialismen en hebben vele tests voordat ze definitief worden gediagnosticeerd met TOS.

Oorzaken van TOS

Thoracaal uitlaatsyndroom verwijst naar een groep aandoeningen die wordt veroorzaakt door compressie van de zenuwen of de bloedvaten in het gebied rond het sleutelbeen. Het meest voorkomende type van TOS treedt op wanneer de zenuwen (met name een deel van de plexus brachialis) worden gekneld tussen het sleutelbeen en de eerste rib. Dit type TOS wordt neurogene TOS genoemd. Er kan ook sprake zijn van compressie van de grote bloedvaten (vena subclavia of ader), wat minder vaak voorkomt. Dit wordt vasculaire TOS genoemd.
TOS heeft de neiging om te voorkomen na een traumatisch letsel (hoewel de symptomen mogelijk pas weken na een blessure beginnen) of herhaalde stress. De zenuw of het bloedvat kan bekneld raken door het bot of de zachte weefsels tussen het sleutelbeen en de eerste rib.

Symptomen van TOS

Typische symptomen van TOS komen voor bij patiënten die jong, actief en anderszins gezond zijn. Terwijl sommige van de aandoeningen die verward zijn met deze aandoening voorkomen bij minder gezonde patiënten, lijkt TOS vaak uit het niets op te komen bij verder gezonde personen. De meest voorkomende symptomen van TOS zijn:

• Tintelingen in de arm
• Nek, schouder en arm pijn
• Een 'zwaarte' van de arm
• Hoofdpijn

Het minder vaak voorkomende type vasculaire TOS kan zwelling van de arm (veneuze TOS) of bleekheid en koude intolerantie van de extremiteit (arteriële TOS) veroorzaken. Veel tests kunnen worden uitgevoerd, maar abnormale testresultaten kunnen al dan niet evident zijn. De belangrijkste stap in de diagnose is een zorgvuldige geschiedenis en lichamelijk onderzoek door een arts die bekend is met deze aandoening. Vaak uitgevoerde tests omvatten röntgenfoto's, MRI's, zenuwgeleidingstudies en vasculaire onderzoeken. Een van de meest bruikbare tests is selectieve injecties om de locatie van de compressie van de zenuw te bepalen.

Moeilijke diagnose

Het meest uitdagende aspect van het thoracic outlet-syndroom is dat het een moeilijke diagnose is. De meeste patiënten met TOS zijn gediagnosticeerd met een andere, zo niet verschillende andere voorwaarden langs de weg. Vaak zijn veel testen uitgevoerd en zijn behandelingen geprobeerd zonder succes.
Enkele van de veel voorkomende problemen die soortgelijke symptomen als TOS kunnen veroorzaken, zijn onder andere:

• Carpaaltunnelsyndroom of Cubitaal tunnelsyndroom
• Herniated cervicale schijf
• Rotator-manchetproblemen

Sommige patiënten hebben te horen gekregen dat ze een psychosomatische ziekte of fibromyalgie hebben. Andere patiënten, die geen verlichting van hun symptomen van arm- of schouderpijn hebben gevonden, kunnen deze diagnose vinden maar hebben de aandoening nog niet. Mijn beste advies is om een ​​arts te vinden die deze toestand begrijpt en bereid is om met hen samen te werken, aangezien het beheer van TOS zelden en snel gemakkelijk is.

Aanbevelingen voor de behandeling

De meeste patiënten kunnen verlichting vinden met een niet-chirurgische behandeling. De gemeenschappelijke stappen omvatten rusten (vooral na trauma-geïnduceerde TOS), het vermijden van specifieke fysieke activiteiten die symptomen veroorzaken, en fysiotherapie. Injecties in de spieren rond het sleutelbeen kunnen de symptomen verlichten als de spier de oorzaak van de TOS is. 
Chirurgie is over het algemeen gereserveerd voor mensen met aanhoudende symptomen, of in gevallen van vasculaire TOS die meer een noodsituatie kunnen zijn. Gelukkig kunnen de meeste patiënten verlichting vinden zonder die stap te zetten!