Massa-hysterie is een gevaarlijke vorm van groepsdenken
Groepsdenken is een psychologisch verschijnsel dat zich voordoet wanneer een groep een snelle mening vormt die overeenkomt met de groepsconsensus, in plaats van de informatie kritisch te evalueren. Massahysterie kan worden gezien als een extreem voorbeeld van groepsdenken.
Groepsdenken lijkt het vaakst voor te komen wanneer een gerespecteerde of overtuigende leider aanwezig is, die leden inspireert om het eens te zijn met zijn of haar mening. Groepsdenken is soms positief, maar wordt vaker in een negatief daglicht gezien, met name in de Verenigde Staten en andere landen die de individuele mening op prijs stellen.
De geschiedenis van Groupthink
Groepsdenken wordt meestal geassocieerd met zaken, politiek en beleidsvorming, maar het heeft ook te maken met de psychologie van collectieve fobieën en massahysterie.
De term 'groepsdenken' werd in de vroege jaren zeventig bedacht door psycholoog Irving L. Janis. In 1972 publiceerde Janis zijn boek Slachtoffers van groepsdenken: een psychologische studie van beslissingen over het buitenlands beleid en fiasco's. Daarin definieerde hij 'groepsdenken' als 'een psychologische drang naar consensus tegen elke prijs die afwijkende meningen en beoordeling van alternatieven in samenhangende besluitvormingsgroepen onderdrukt'.
Janis identificeerde acht symptomen van groepsdenken, waaronder illusies van onkwetsbaarheid, zelfcensuur en directe druk.
Janis beschuldigde groepsdenken voor dergelijke politieke 'fiasco's' als de invasie van de baai van varkens, het niet voorbereiden op de aanval op Pearl Harbor, de escalatie van de oorlog in Vietnam en de covergate van de Watergate.
Geleerden hebben de schuld gegeven aan dergelijke latere gebeurtenissen, zoals de beslissing om de gedoemde spaceshuttle Challenger, de Iran-Contra-affaire, en het Enron-schandaal op groupthink te lanceren.
Groupthink en Mass Hysteria
Men denkt dat groepsdenken toeneemt naarmate de samenhang in de groep toeneemt. Dit kan helpen om het psychologische fenomeen van massahysterie te verklaren.
Massahysterie is ook bekend als epidemische hysterie, massa psychogene ziekte en massale sociogene ziekte. Volgens een onderzoek uit 1997 van onderzoek door de John John Hopkins University School of Hygiene and Public Health, is massale hysterie "een constellatie van symptomen die wijzen op organische ziekte, maar zonder een identificeerbare oorzaak, die voorkomt tussen twee of meer mensen die overtuigingen delen die verband houden met die symptomen. " Het wordt 'gezien als een sociaal fenomeen waarbij overigens gezonde mensen betrokken zijn'.
Sommige psychologen geloven dat massahysterie een vorm van groepsdenken is. In het geval van massale hysterie ontwikkelen de groepsleden allemaal een gemeenschappelijke angst die vaak in paniek verandert. De groepsleden voeden elkaars emotionele reacties, waardoor de paniek escaleert.
De heksenprocessen in Salem en de paniek over de radio-uitzending War of the World kunnen worden gezien als voorbeelden van massale hysterie in verband met groepsdenken..
Een wijdverspreid geval van mogelijke massahysterie deed zich in 2011 voor in de staat New York toen tienermeisjes van dezelfde middelbare school een onverklaarbare spierstoornis begonnen te vertonen..
