Kinemortofobie of de Fear of Zombies

Kinemortofobie, of de angst voor zombies, is verrassend vaak. Zombies spelen een grote rol in horror-fictie van romans tot Hollywood-films en zijn een van de hoofdbestanddelen van de meeste grote Halloween-evenementen. De term 'zombie-apocalyps', die verwijst naar een pandemie waarbij zombies de planeet overnemen, is een relatief nieuw concept. Zombie-angsten zijn echter veel ouder. Het moderne beeld van de zombie put uit een veelheid aan bronnen, waaronder de West-Afrikaanse voodoo-wereld en meer algemene ideeën over de ondoden.

Zombies en Voodoo

Het woord 'zombie' is een afgeleide van 'zombi', zelf een Creoolse variant van Nzambi. Een slang god in sommige vormen van West-Afrikaanse en Haïtiaanse voodoo, Nzambi verschijnt in een veelheid van slangachtige vormen. Hoewel Nzambi wordt aangeroepen in veel voodoo-rituelen, is zombificatie een ritueel dat plaatsvindt buiten de traditionele voodoo-praktijk. Het wordt beschouwd als een vorm van zwarte magie en wordt uitgevoerd door een bokor of tovenaar, in plaats van een voodoo-priester of priesteres. Sommige afgelegen stammen worden verondersteld een uitloper van voodoo te beoefenen waarin zombies een grotere rol spelen.

Volgens de overlevering zijn deze zombies normale mensen die een betovering of een op toverdrank gebaseerd ritueel ondergaan. Het slachtoffer sterft, alleen om gereanimeerd te worden als een geestloze entiteit onder de controle van de bokor. In sommige tradities wordt de ziel van het slachtoffer bewaard in een fles die door de bokor wordt bewaard, die als geluksbrenger kan worden verkocht. Over het algemeen wordt aangenomen dat de ziel uiteindelijk wordt teruggewonnen door God, op welk moment het slachtoffer vrede zal vinden.

Meldingen van dit type zombie blijven vandaag verschijnen, vooral onder afgelegen Haïtiaanse volkeren. Sommige onderzoekers geloven dat het zombifieritueel eigenlijk krachtige neurotoxines en psychoactieve drugs omvat. Wanneer ze samen worden gebruikt, kunnen deze medicijnen een toestand van opgeschorte animatie veroorzaken, gevolgd door een psychotische reactie die het effect en het geheugen afstompt, waardoor het slachtoffer plooibaar en onder controle wordt. Deze uitleg verleent geloof aan de theorie dat het mogelijk is, hoewel zeldzaam, dat de zombificatie 'genezen' wordt. Er zijn enkele verhalen van een zombified persoon die naar zijn of haar zintuigen komt wanneer deze omringd is door mensen en objecten die in het leven een sterke emotionele band hadden.

Undead in andere culturen

Lang voordat de term 'zombie' werd gepopulariseerd in de jaren 1920, hadden tal van culturen over de hele wereld mythen en verhalen over de ondoden. Deze wezens omvatten skeletten, geesten, mummies en revenanten. In veel tradities zijn het dwaze dienaren onder de controle van een necromancer, maar in sommige gevallen zijn ze gemotiveerd om terug te keren door hun eigen emoties. Veel voorkomende motivaties zijn onder meer een honger naar wraak of een sterke emotionele band met een persoon of situatie. Deze mythische wezens hebben mogelijk gediend als de inspiratie voor zowel latere vampiers als zombies.

Zombies in populaire cultuur

Hoewel het technisch gezien geen zombieserie is, Mary Shelley's Frankenstein, gepubliceerd in 1818, had een sterke invloed op de moderne zombiemythe. In plaats van een geestloos lijk dat door een tovenaar is gereanimeerd, is het monster opgebouwd uit een groot aantal lichaamsdelen door een wetenschapper die hem vervolgens afkeurt. Alleen en bang demonstreert het monster de menselijke emoties van vernedering, woede en wraak, maar ook liefde, vreugde en hoop. Het monster maakt zijn eigen keuzes en snijdt zijn eigen weg door het leven. Hij zoekt een opleiding, leest zijn weg door klassiekers en probeert wanhopig om acceptatie te vinden. Bij gebrek aan begeleiding is hij gevoelig voor moorddadige woede. Uiteindelijk kiest hij ervoor om zijn eigen leven te beëindigen in plaats van het menselijke ras te onderwerpen aan zijn uiterlijk en gemoedstoestand.

Het idee van een zombie als de creatie van een gekke wetenschapper in plaats van een tovenaar bleek populair, met talloze romans die eenzelfde pad volgden. In de jaren dertig kreeg het concept van zombificatie als ziekte de overhand. In 1954, Ik ben een legende zet de weg voor de zombie-apocalyps, verander Los Angeles in een spookstad die overspoeld wordt met griezelige slachtoffers van een pest. De wezens van Ik ben een legende bloed drinken, waardoor ze meer verwant zijn aan vampiers dan moderne zombies.

Tegenwoordig blijven Hollywood-films het basisconcept van een zombie verfijnen. Sommige films werpen ze als langzaam bewegende wezens die alleen door oerinstincten worden aangedreven, terwijl anderen ze weergeven met gemiddelde of zelfs bovengemiddelde intelligentie. Sommige zombies kunnen worden bestuurd, andere niet. Maar vrijwel elke moderne Hollywood-film gebruikt concepten die in de lowbudget-klassieker uit 1968 zijn geïntroduceerd, Nacht van de levende doden. Die film vestigde de moderne zombie als een semi-intelligente voormalige mens die het slachtoffer is geworden van een onbekend virus. Het virus verspreidt zich wijd en zijd en leidt tot de totale ineenstorting van de samenleving.

Modern Zombie Legends

De term 'zombie-apocalyps' is in het populaire lexicon opgenomen, met ontelbare boeken en websites die zijn bedoeld om mensen te leren hoe ze een zombie-besmetting kunnen overleven. De Centers for Disease Control (CDC) is zelfs op heterdaad betrapt en publiceerde een website met aanwijzingen hoe verder te gaan in het geval van een zombie-apocalyps.

Omgaan met Zombie-fobie

Voor veel mensen wordt een zombie-apocalyps erkend als een metafoor voor de sociale en economische ineenstorting van de samenleving. De populariteit van zombie lijkt te stijgen in tijden van economische of sociale conflicten. Maar voor sommige mensen is het concept van zombies letterlijk angstaanjagend.

Elke fobie van een mythisch wezen, zoals zombies of vampiers, kan moeilijk zijn om toe te geven. Anders dan agorafobie of claustrofobie, wordt de bekentenis van een zombiefobie vaak met gelach beantwoord. Zombie-beelden zijn overal en het kan bijna onmogelijk zijn om alle verwijzingen naar zombies te vermijden. Als uw angst overmatige stress veroorzaakt, vraag dan advies aan een professional in de geestelijke gezondheidszorg.