George Kelly en zijn persoonlijke constructietheorie

"Het gaat niet zozeer om wat de mens is als het gaat om wat hij van zichzelf probeert te maken. Om de sprong te maken moet hij meer doen dan zichzelf onthullen, hij moet een zekere mate van verwarring riskeren. een glimp opvangen van een ander soort leven, hij moet een manier vinden om het verlammende moment van bedreiging te overwinnen, want dit is het moment waarop hij zich afvraagt ​​wie hij werkelijk is - of hij nu is wat hij was of waar hij mee bezig is om te zijn. Adam moet zo'n moment hebben meegemaakt. " - George Kelly, The Language of Hypothesis, 1964

George Kelly was een beroemde psycholoog die vooral bekend was om zijn bijdragen aan Personal Construct Theory. George Kelly werd geboren in de buurt van Perth, Kansas. Zijn ouders, Theodore Vincent Kelly en Elfleda Merriam Kelly, waren arme maar hard werkende boeren. Gedurende het grootste deel van zijn vroege leven was Kelly's opleiding beperkt tot leringen van zijn ouders. Hij ontving geen formele opleiding tot 1918, toen hij naar school ging in Wichita, Kansas. Op 16-jarige leeftijd ging hij naar de academie van de Friends 'University en begon hij college-cursussen te volgen. Kelly studeerde nooit af op de middelbare school, maar behaalde zijn bachelor in 1926, met als afstudeerrichting wiskunde en natuurkunde.

Kelly was aanvankelijk van plan om carrière te maken in de ingenieurswetenschappen, maar liet zijn idee varen om de onderwijssociologie aan de universiteit van Kansas te studeren. Voordat hij zijn master afrondde, vertrok hij echter om zich in te schrijven aan de universiteit van Minnesota. Hij moest zich terugtrekken uit school toen hij merkte dat hij niet in staat was collegegeld te betalen. In 1927 vond hij een positie als leraar psychologie aan het Sheldon Junior College in Iowa.

In 1930 voltooide Kelly een Ph.D. in Psychology van de University of Iowa.

Carrière

Kelly begon les te geven aan het Fort Hays Kansas State College in 1931. In het midden van de Grote Depressie begon Kelly zijn kennis toe te passen op iets dat hij nuttig vond - het evalueren van schoolkinderen en volwassenen - en het ontwikkelen van zijn historische theorie. Gedurende deze tijd richtte hij ook een reizende kliniek op die psychologische diensten aan mensen in de hele staat Kansas aanbood.

Toen Kelly zijn theorie vormde, bestudeerde hij het werk van de Oostenrijkse psychoanalyticus Sigmund Freud voor ideeën en inspiratie. Terwijl Kelly het werk van Freud waardeerde, voelde hij dat er problemen waren met de aanpak van de psychoanalyticus. In de therapie van Freud zou de therapeut de "juiste interpretatie" geven van de situatie van de cliënt, waarvan Freud dacht dat dit de sleutel tot verandering was. 

Na de Tweede Wereldoorlog werd Kelly professor in de psychologie aan de Ohio State University, waar hij bijna 20 jaar werkte. Het was hier dat hij formeel zijn persoonlijke constructietheorie ontwikkelde. Hij publiceerde twee teksten genaamd The Psychology of Personal Constructs, Volumes I en II die de meerderheid van zijn theorie samenvatte.

Kelly's persoonlijke construct-theorie suggereerde dat de verschillen tussen mensen het gevolg zijn van de verschillende manieren waarop we gebeurtenissen in de wereld om ons heen voorspellen en interpreteren. Persoonlijke constructies, zo suggereerde hij, waren de manieren waarop elk persoon informatie verzamelt, evalueert en interpretaties ontwikkelt. Net zoals een wetenschapper een hypothese vormt, gegevens verzamelt en de resultaten analyseert, nemen mensen ook informatie op en voeren ze hun eigen 'experimenten' uit om ideeën en interpretaties van gebeurtenissen te testen. De resultaten van ons dagelijks onderzoek beïnvloeden onze persoonlijkheid en onze manier van omgaan met onze omgeving en de mensen om ons heen.

Geselecteerde publicaties

Kelly, G.A. (1955). The Psychology of Personal Constructs: Vol 1 en 2. New York: WW Norton.

Kelly, G.A. (1963). A Theory of Personality: The Psychology of Personal Constructs. W.W. Norton en Company.

Maher, B., Ed. (1969). Klinische psychologie en persoonlijkheid: de geselecteerde artikelen van George Kelly. New York, Wiley

Bijdragen aan psychologie

Kelly speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van klinische psychologie, zowel door zijn positie aan de Ohio State University als door zijn leiderschapsrollen bij de American Psychological Association. Zijn perspectief dat mensen in wezen natuurlijke wetenschappers zijn, speelde een rol bij de latere ontwikkeling van cognitieve gedragstherapie. Zijn werk maakt deel uit van de vroege start van de cognitieve beweging in de psychologie en hij wordt vaak beschreven als een van de eerste cognitieve theoretici.