Het leven, werk en theorieën van Sigmund Freud

De bekendste figuur van psychologie is ook een van de meest invloedrijke en controversiële denkers van de twintigste eeuw. Sigmund Freuds werk en theorieën hielpen onze opvattingen over jeugd, persoonlijkheid, herinnering, seksualiteit en therapie vorm te geven. Andere grote denkers hebben werk bijgedragen dat voortkwam uit Freuds nalatenschap, terwijl anderen nieuwe theorieën ontwikkelden uit tegenstand tegen zijn ideeën.

In 2001, Tijd tijdschrift noemde Freud een van de belangrijkste denkers van de vorige eeuw. A 2006 Newsweek artikel noemde hem 'de meest ontkrachte dokter van de geschiedenis'. Hoewel zijn theorieën het voorwerp zijn geweest van aanzienlijke controverses en discussies, valt zijn invloed op psychologie, therapie en cultuur niet te ontkennen. Zoals W.H. Auden schreef in zijn gedicht van 1973, Ter nagedachtenis van Sigmund Freud,

"als hij dikwijls ongelijk had en soms absurd was,
voor ons is hij niet meer een persoon
nu maar een heel klimaat van mening. '

Een nadere blik op Freud's leven

Onze verkenning van zijn nalatenschap begint met een blik op zijn leven en tijd. Zijn ervaringen informeerden veel van zijn theorieën, dus meer leren over zijn leven en de tijd waarin hij leefde, kan leiden tot een beter begrip van waar zijn theorie vandaan kwam. Ontdek meer over zijn leven in deze korte biografie en tijdlijn van zijn leven, ontdek enkele van zijn beroemdste citaten, of maak een diepgaande fotorondleiding over zijn leven van geboorte tot dood.

Freud's Major Theories

Freuds theorieën waren enorm invloedrijk, maar onderhevig aan aanzienlijke kritiek, zowel nu als tijdens zijn eigen leven. Zijn ideeën zijn echter verweven geraakt met het weefsel van onze cultuur, met termen als 'freudiaanse slip', 'repressie' en 'ontkenning' die regelmatig in de dagelijkse taal verschijnen.

Een van zijn meest duurzame ideeën is het concept van de onbewuste geest, een reservoir van gedachten, herinneringen en emoties die buiten het bewustzijn van de bewuste geest liggen. Hij stelde ook voor dat de persoonlijkheid bestond uit drie sleutelelementen, de id, het ego en het superego. Enkele andere belangrijke Freudiaanse theorieën omvatten zijn concepten van het leven en dood instincten, de theorie van psychoseksuele ontwikkeling en de mechanismen van verdediging. 

Freud en psychoanalyse

Zijn ideeën hadden zo'n sterke impact op de psychologie dat een hele school van gedachten voortkwam uit zijn werk. Hoewel het uiteindelijk werd vervangen door de opkomst van behaviorisme, had de psychoanalyse een blijvende invloed op zowel psychologie als psychotherapie.

Patiënten van Freud

Gedurende de hele carrière van Freud heeft een aantal van zijn patiënten zijn theorieën gestalte gegeven en werd op zichzelf bekend. Anna O, bijvoorbeeld, was nooit echt een patiënt van Freud. Ze was echter een patiënt van Freuds collega Josef Breuer. De twee mannen correspondeerden vaak met de symptomen van Anna O en publiceerden uiteindelijk een boek waarin ze haar zaak onderzoekt, Studies over hysterie. Het was door hun werk en correspondentie dat de techniek bekend als gesprekstherapie naar voren kwam. 

• Anna O. (ook bekend als Bertha Pappenheim)
• Kleine Hans (Herbert Graf)
• Dora (Ida Bauer)
• Rat Man (Ernst Lanzer)
• Wolf Man (aka Sergei Pankejeff)

Major Works van Freud

De geschriften van Freud beschrijven veel van zijn belangrijkste theorieën en ideeën, waaronder zijn persoonlijke favoriet, De interpretatie van dromen. "[Het] bevat ... het meest waardevolle van alle ontdekkingen die ik heb mogen maken. Inzicht zoals dit valt in ieders lot maar eens in een leven," legde hij uit.

Enkele van zijn belangrijkste boeken zijn:

• De interpretatie van dromen
• De psychopathologie van het dagelijks leven
• Totem en Taboe
• Beschaving en zijn ontevredenheid
• De toekomst is een illusie

Freud's Perspectieven

Freud schreef en theoretiseerde over een breed scala aan onderwerpen, waaronder seks, dromen, religie, vrouwen en cultuur. Meer informatie over enkele van Freuds perspectieven en hoe deze opvattingen zijn eigen theorieën hebben beïnvloed.

• Freud en vrouwen
• Freud en religie

Psychologen onder invloed van Freud

Naast zijn grootse en verreikende theorieën over de menselijke psychologie, liet hij ook zijn stempel op een aantal individuen drukken die later de grootste denkers van de psychologie werden. Enkele van de eminente psychologen die werden beïnvloed door Sigmund Freud zijn:

• Anna Freud
• Alfred Adler
• Carl Jung
• Erik Erikson
• Melanie Klein
• Ernst Jones
• Otto Rank

Hoewel Freuds werk tegenwoordig vaak als niet-wetenschappelijk wordt afgedaan, staat het buiten kijf dat hij niet alleen een enorme invloed heeft gehad op de psychologie, maar ook op de grotere cultuur. Veel van zijn ideeën zijn zo doordrenkt van het publieke besef dat we vaak vergeten dat ze hun oorsprong vinden in zijn psychoanalytische traditie.