Hoe geluk te vinden
Ben je op zoek naar geluk? Hoewel geluk soms ongrijpbaar of buiten je bereik kan zijn, maakt dat het niet tot een onmogelijke reis of doel om te bereiken. Integendeel, gelukkig zou je in de volgende hoek op je kunnen wachten als je gewoon door blijft gaan.
Of misschien is het nog eenvoudiger dan dat. Geluk kan altijd bij je zijn geweest - je hebt misschien niet de tijd genomen om je te realiseren dat het veel minder ingewikkeld was dan je ooit geloofde. Je weet waarschijnlijk dat het niet gaat om het besturen van de nieuwste auto of het hebben van de nieuwste gadget. Maar wat drijft echt geluk? Laten we vier onderzoeken uit de hele wereld overwegen om die vraag te beantwoorden.
Verbeter altijd
Een studie uit 2007 over gegevens uit de Britse Household Panel Survey onthulde een interessante set van bevindingen over de wortels van geluk.
Wat is het dat ons gelukkig maakt: krijgen wat we willen of hebben wat we willen? Paradoxaal genoeg lijkt het erop dat het niet de staat van 'getrouwd zijn' is die ons de gelukkigste, maar eerder dynamische gebeurtenissen maakt, zoals 'een nieuwe relatie beginnen'.
Op dezelfde manier had 'een nieuwe baan krijgen' een groter effect op geluk dan de arbeidsstatus. "Zwanger worden" had een groter effect op geluk dan "ouder zijn". Evenzo waren evenementen zoals 'een nieuwe cursus starten', 'een examen halen' of 'een nieuw huis kopen' allemaal hoog op de geluksschaal.
Daarentegen waren gebeurtenissen met een lage relatie tot geluk het einde van een relatie, het verliezen van een baan en het verliezen van een ouder. Wat betekent dit allemaal en wat maakt mensen in Groot-Brittannië gelukkig? Laten we een moment nemen om dit uit te zoeken.
Positieve dynamische gebeurtenissen lijken van cruciaal belang te zijn in plaats van statische situaties. Hoewel dit allemaal een beetje oppervlakkig klinkt, is het tot op zekere hoogte zinvol als je geluk beschouwt als een "tijdelijke" toestand.
Wat kunnen we uit deze studie opsommen? Als je geluk in je leven wilt najagen of positief wilt blijven, besef dan dat er altijd een mogelijkheid is dat een of ander blij evenement om je heen wacht. En als je geen zin hebt om te wachten - ga uit en maak iets blijs. Zoals het citaat van Abraham Lincoln zegt: "De beste manier om je toekomst te voorspellen, is door het te creëren."
Omring jezelf met gelukkige mensen
Een onderzoek uit 2008 over gegevens van de Framingham Heart Study uitgevoerd in Framingham, Massachusetts volgde 4739 mensen van 1983 tot 2003 om een interessante vraag te beantwoorden: hangt ons geluk af van de geluksniveaus van de mensen om ons heen?
Opvallend was dat uit de resultaten van de studie bleek dat dit precies het geval was.
Mensen die worden omringd door gelukkige mensen zullen in de toekomst waarschijnlijk meer gelukkig worden.
Bovendien onthulde de analyse dat dit effect het resultaat was van geluk verspreiding, niet alleen een artefact van gelukkige mensen die de neiging hebben om met elkaar om te gaan.
Volgens deze studie, als je een vriend hebt die binnen anderhalve kilometer van je woont en die vriend gelukkig wordt, neemt de kans dat jij ook gelukkig wordt toe met ongeveer 25 procent. Hetzelfde gold voor echtgenoten (tot 16 procent verbetering), broers en zussen die binnen anderhalve kilometer woonden (tot 28 procent) en naast buren (tot 70 procent). Interessant is dat het geluk van collega's bleek geen effect te hebben op het geluk van de mensen om hen heen.
Wat betekent dit allemaal? Omring jezelf met blije mensen zoveel mogelijk, want het is zeer waarschijnlijk dat hun geluk zich naar je toe zal verspreiden.
Onthoud positieve herinneringen
In een Australisch onderzoek onder meer dan 300 jonge volwassenen werd aangetoond dat degenen die herinneringen opriepen aan het oplossen van problemen (een tijd waarin je met succes een uitdaging hebt aangepakt) of aan identiteit (iets dat jou heeft gevormd om de persoon te worden die je vandaag bent) afnamen negatieve emoties en verhoogde positieve emoties, respectievelijk.
Deze bevindingen suggereren dat simpelweg terugdenken aan een tijd in je leven, toen je een uitdaging overwon of aan een tijd waarin je een significante levenservaring meemaakte die je ten goede heeft veranderd, effectief kan zijn in het stimuleren van je humeur, en daarom je geluk.
Collectieve doelen of zelftranscendentie
Een studie uit 2019 uit Zuid-Korea met behulp van gegevens van de Koreaanse algemene sociale enquête (KGSS) toonde aan dat respondenten die voorrang gaven aan spiritualiteit de meeste kans hadden om gelukkig te zijn, gevolgd door mensen die sociale relaties waarderen (vrienden, familie, buren).
Mensen die het meeste gewicht hebben toegekend aan externe prestaties (geld, onderwijs, werk, vrije tijd), waren het minst waarschijnlijk gelukkig.
Deze bevindingen suggereren dat het pad naar geluk in Zuid-Korea niet alles is wat met goud glinstert, maar dat doelen nawonen die gerelateerd zijn aan collectivisme of zelftranscendentie het belangrijkst zijn voor het stimuleren en behouden van geluk.
Een woord van heel goed
Het is duidelijk dat wat je gelukkig maakt, afhangt van waar je woont in de wereld (hoewel dit beperkte studies zijn die naar verschillende concepten keken). De Britten waardeerden een positieve verandering, Amerikanen werden gelukkig toen de mensen om hen heen gelukkig waren, Australiërs werden gelukkig toen ze zich positieve herinneringen herinnerden, en Zuid-Koreanen waren het gelukkigst wanneer ze bezig waren met collectivistische en spirituele bezigheden..
De rode draad is echter dat geluk steeds verandert en dat je geluksmeter altijd een boost kan krijgen. Als je echt geluk wilt najagen, jezelf wilt omringen met positiviteit en verder dan je huidige omstandigheden naar het grotere geheel wilt kijken, zowel in termen van mensen als van jouw plaats in het grotere universum.
De psychologie van positief denken
