De kruispunten tussen Syfilis en HIV
Syfilis en HIV-infecties hebben ook verschillende dingen gemeen. In de vroege stadia van de infectie zijn ze beide moeilijk te detecteren zonder medische tussenkomst. De pijn in de beginfase van syfilis is pijnloos. Als ze niet op een zichtbare locatie staan, worden ze gemakkelijk gemist. Nieuw verworven HIV-infecties hebben vaak geen herkenbare symptomen en HIV kan jaren of zelfs tientallen jaren geen ernstige symptomen veroorzaken. Bovendien is het al lang bekend dat elke infectie iemand vatbaarder maakt voor de ander. De zweren van Syfilis bieden een gemakkelijk toegangspunt voor HIV. Hiv schaadt het immuunsysteem op een manier die syfilis gemakkelijker in de hand kan houden.
Recent onderzoek suggereert dat er mogelijk nog meer interacties tussen syfilis en HIV zijn dan eerder bekend was. Sommige zijn direct gerelateerd aan de infecties. Anderen hebben te maken met ziektebehandeling en seksueel gedrag.
Verband tussen HIV-behandeling en syfilisinfectie?
In 2017 ontdekte een groep wetenschappers dat de syfilis-infectie sneller toenam dan andere bacteriële soa's bij mannen die seks hebben met mannen. Tot dat moment dachten de meeste mensen dat HIV-behandeling leidde tot verhoogde SOA-infectiegraden bij mannen met HIV vanwege gedragsfactoren. Met andere woorden, de heersende overtuiging was dat, omdat mannen wisten dat effectieve hiv-behandeling en profylaxe het hiv-risico verminderden, ze minder veilige seks beoefenden. Dit op zijn beurt verhoogde het risico op andere SOA dan HIV. Als syfilis echter sneller stijgt dan andere SOA-waarden, kan er ook iets anders aan de hand zijn.De onderzoekers veronderstelden dat HAART de manier waarop het immuunsysteem op infecties reageert zou kunnen veranderen. Ze dachten met name dat die veranderingen de gevoeligheid voor het soort bacteriën dat syfilis veroorzaakt, kunnen vergroten. Dit zou op zijn beurt kunnen verklaren waarom de syfilis sneller steeg dan het aantal chlamydia en gonorroe. Dat gezegd hebbende, het onderzoek was vrij voorlopig en er waren andere mogelijke verklaringen. Artsen zijn onder andere minder effectief in het screenen van mannen op gonorroe en chlamydia dan HIV en syfilis. Toch is het een vraag die verder onderzoek verdient.
Betekent dit dat HAART een slecht idee is? Absoluut niet. Vroegtijdige behandeling is niet alleen belangrijk voor het verbeteren van de individuele gezondheid, maar ook voor het verminderen van de verspreiding van HIV. Het betekent echter wel dat er voortdurend moet worden voorgelicht over het risico op SOA's anders dan HIV, met name in de context van de behandeling. Er moet ook een meer effectieve en betrouwbare screening en behandeling voor syfilis zijn.
Verbinden van syfilisinfectie en hiv-preventie
Een andere belangrijke ontwikkeling in het begrijpen van de link tussen syfilis en HIV is de groeiende erkenning dat nieuwe diagnoses van seksueel overdraagbare infecties kansen bieden voor preventie. Verschillende groepen onderzoekers hebben ontdekt dat mannen die seks hebben met mannen (MSM) bij wie onlangs de diagnose syfilis is gesteld, een zeer hoog risico lopen om vervolgens besmet te raken met HIV.De implicatie? Gebruik nieuwe syfilis-infecties om prioriteit te geven aan het krijgen van mannen toegang tot pre-exposure profylaxe (PrEP). Door PrEP met een hoog risico mannen te voorzien, kan het risico op het krijgen van HIV worden verlaagd door hen voorafgaand aan een infectie te behandelen. Door mensen met een hoog risico prioriteit te geven, kan PrEP ook kosteneffectiever worden, omdat het ervoor zorgt dat de behandeling voor het eerst bij de mensen terechtkomt die deze het meest nodig hebben. In dit geval identificeert targeting op MSM met syfilis-diagnoses een populatie met een hoog risico, die duidelijk beide wordt blootgesteld aan SOA's en niet op betrouwbare wijze veilige seks uitoefent..
Een woord van heel goed
Syfilis en HIV zijn zeer verschillende seksueel overdraagbare aandoeningen, maar hun gelijkenissen kunnen mogelijk leiden tot een aantal problematische interacties. Daarom is het belangrijk om het belang van zowel screening als preventie te benadrukken. Geen van deze ziekten is gemakkelijk herkenbaar zonder een bezoek van een arts. Dat betekent dat regelmatige SOA-screening een prioriteit moet zijn voor iedereen met een hoog risico op het ontwikkelen van SOA, inclusief syfilis en HIV. Beide ziekten zijn te voorkomen als mensen consequent veilige seks beoefenen. Mensen aanmoedigen om dat ook te proberen, moet ook een prioriteit zijn. Dat is waar, zelfs als ze niet perfect kunnen zijn. Seks wordt immers niet verspreid elke keer dat iemand seks heeft. Dat betekent dat het vergeten van het gebruik van een condoom tijdens een ontmoeting geen goede reden is om het gebruik van een condoom te vermijden als je ze weer ziet.Toch zijn regelmatige screening en consistente veiligere sekspraktijken geen opties voor iedereen. Niet iedereen heeft toegang tot betaalbare medische zorg. Niet iedereen heeft het vermogen om veilige seks te onderhandelen. Daarom is het belangrijk om het nut van andere hulpmiddelen te erkennen, zoals preventieve profylaxe en behandeling als preventie. Het is ook belangrijk om te accepteren dat niemand perfect is in hun gedrag. Professionals moeten mensen helpen om te doen wat ze kunnen om hun seksuele gezondheid te behouden en te verbeteren. Het is nuttiger dan het instinct om hen te kastijden omdat ze niet doen wat artsen en opvoeders denken dat ze zouden moeten doen.
