Structuur en groei van vingernagels en teennagels
Nagels dienen verschillende belangrijke doelen.
- Ze helpen mensen te functioneren. Nagels zijn in feite platte versies van klauwen die mensen helpen graven, klimmen, krassen, grijpen en nog veel meer.
- Ze waken tegen verwondingen. Ze dienen als beschermende platen die helpen voorkomen dat de vingers en tenen worden gesneden of geschraapt tijdens dagelijkse activiteiten.
- Ze versterken het gevoel. De vingers en tenen bevatten zenuwuiteinden die het lichaam in staat stellen de hoeveelheden informatie te verwerken die het ontvangt telkens wanneer iets wordt aangeraakt - en de nagel werkt als een tegenkracht die zelfs meer sensorische input geeft nadat een persoon iets aanraakt.
Nagelgroei
Nagels groeien voortdurend, maar hun groeisnelheid neemt af als gevolg van slechte circulatie en veroudering. Nagels groeien sneller dan teennagels, met een snelheid van 3 millimeter per maand. Het duurt zes maanden voordat een vingernagel van de wortel naar de vrije rand groeit. Teennagels groeien veel langzamer, met slechts 1 millimeter per maand. Het duurt een teennagel 12 tot 18 maanden om van wortel tot punt te groeien.
Nagel structuur
De nagelstructuur is verdeeld in zes delen: wortel, nagelbed, nagelplaat, eponychium, paronychium en hyponychium. Elk van deze zes componenten heeft een specifieke functie en als een onderdeel van de nagelstructuur wordt verstoord, kan de nagel er abnormaal uitzien.
- Nagelwortel: De wortel van de nagel is ook bekend als de germinale matrix. De rand ervan verschijnt als een witte halve maan, ook wel de lunula genoemd. Het wortelgedeelte van deze nagel ligt onder de huid, onder de nagel en strekt zich enkele millimeters uit in de vinger. Het produceert het grootste deel van het volume van de nagel en het nagelbed.
- Nagel bed: Het nagelbed wordt ook wel de steriele matrix genoemd. Het strekt zich uit van de rand van de spijkerwortel, of lunula, tot het hyponychium. Het nagelbed bevat bloedvaten, zenuwen en melanocyten die melanine produceren. Naarmate de wortel de nagel groeit, stroomt de nagel langs het nagelbed en voegt het materiaal toe aan de onderkant van de nagel om het dikker te maken. Wanneer de nagel goed groeit, is het nagelbed glad, maar als de nagel niet goed groeit, kan de nagel splijten of randen ontwikkelen die niet cosmetisch aantrekkelijk zijn.
- Nagelplaat: De nagelplaat is de eigenlijke vingernagel en deze is gemaakt van doorschijnende keratine. Het rozeachtige uiterlijk van de nagel komt van de bloedvaten die eronder zitten. De onderkant van de nagelplaat heeft groeven die langs de lengte van de nagel lopen en helpen om het te verankeren aan het nagelbed.
- eponychium: Het eponychium is beter bekend als de cuticula. De nagelriem bevindt zich tussen de huid van de vinger en de nagelplaat. Het combineert deze structuren met elkaar en biedt een waterdichte barrière.
- Perionychium: Het paronychium is de huid die overlapt op de zijkanten van de nagelplaat, ook bekend als de paronychiale rand. Het paronychium is de plaats van losse nagels, ingegroeide nagels en paronychia, een huidinfectie.
- hyponychium: Het hyponychium is het gebied tussen de vrije rand van de nagelplaat en de huid van de vingertop. Het biedt ook een waterdichte barrière.
