Gecertificeerde glutenvrije producten
Fabrikanten die zich richten op de groeiende glutenvrije consumentenmarkt streven in toenemende mate naar een glutenvrije certificering voor hun producten. Deze certificering kan het keurmerk leveren dat sommige consumenten willen bij het selecteren van glutenvrij voedsel.
Drie organisaties - de Glutenvrije Certificeringsorganisatie van de Glutenintolerantie Groep (GFCO), de Celiac Support Association (CSA) en de Allergen Control Group / Canadian Celiac Association - certificeren momenteel producten en bedrijven als glutenvrij.
Glutenvrije certificatieprogramma's
De drie programma's hebben elk verschillende standaarden en testen op verschillende niveaus van sporengluten in de voedingsmiddelen en faciliteiten die zij certificeren.
De glutenvrije certificeringsorganisatie (GFCO) test bijvoorbeeld voedsel om ervoor te zorgen dat ze minder dan 20 delen per miljoen (ppm) gluten bevatten. De directeur van de glutenintolerantiegroep Cynthia Kupper meldt dat de meeste producten lager testen dan die, en sommige hebben geen detecteerbaar gluten in hen.
De Allergen Control Group en het Canadian Celiac Association-programma testen ook voedingsmiddelen tot 20 deeltjes per miljoen. Dit programma, dat bekend staat als het glutenvrije certificeringsprogramma of GFCP, wordt in de Verenigde Staten goedgekeurd door Beyond Coeliac (voorheen bekend als de National Foundation for Coeliac Awareness).
De Celiac Support Association (voorheen de Celiac Sprue Association), ondertussen, vereist dat voedsel minder dan 5 ppm heeft, een strengere norm (minder gluten is beter, uiteraard) en vereist ook dat voedsel vrij is van haver (zelfs glutenvrije haver).
Ter vergelijking: de glutenvrije etiketteringsvoorschriften van de Amerikaanse Food and Drug Administration vereisen dat voedingsmiddelen minder dan 20 ppm gluten bevatten.
Programma's vereisen inspecties, beoordelingen van ingrediënten
Fabrikanten moeten verschillende andere obstakels opruimen voordat ze het zegel van goedkeuring van een programma ontvangen. Dit is waar glutenvrije certificering veel verder gaat dan de wettelijke vereisten van de FDA voor iets dat een "glutenvrije" aanduiding draagt.
De GFCO vereist bijvoorbeeld jaarlijkse certificering, een proces dat een beoordeling van ingrediënten, producttesten en een fabrieksinspectie omvat. De CSA voert ondertussen inspecties en productcontroles uit en beoordeelt ook de verpakking van het product om er zeker van te zijn dat het vrij is van gluteningrediënten en componenten.
Het GFCO-programma vereist productbeoordelingen, inspecties op locatie, tests en permanente nalevingsactiviteiten, inclusief willekeurige testen.
Zodra een fabrikant een certificering ontvangt, staat het programma de producten toe om een keurmerk te tonen.
Het aanvragen en ontvangen van een glutenvrije certificering van een van de organisaties kan een fabrikant veel geld kosten, omdat deze in het algemeen worden gefactureerd voor de audits, faciliteitsinspecties en tests die nodig zijn. Daarom zijn bedrijven die deze certificering zoeken, nogal geneigd om de glutenvrije markt te bedienen.
Vertrouw op gecertificeerde glutenvrije voedingsmiddelen
Als een voedsel een "gecertificeerd glutenvrij" zegel op het etiket draagt, betekent dat dan dat mensen met coeliakie en niet-coeliakie gluten gevoeligheid het veilig kunnen eten?
Over het algemeen, ja. Als een fabrikant de moeite (en kosten) heeft gedaan om zijn producten glutenvrij te laten certificeren, is het zeer waarschijnlijk (hoewel niet zeker) dat de fabrikant zich strikt zal houden aan deze glutenvrije normen zodra de inspecteurs naar huis zijn gegaan.
Sterker nog, een paar van de fabrikanten die het proces doorlopen en certificering ontvangen, zijn meestal kleinere organisaties die zich specifiek richten op diegenen die geen gluten kunnen eten. Veel eigenaren van deze bedrijven zijn coeliakiepatiënten of hebben mensen met coeliakie of glutengevoeligheid in hun gezin, en dus zijn ze extreem gemotiveerd om veilig voedsel te bieden.
Glutenvrije certificering garandeert echter geen perfect veilig voedsel. Omgekeerd kunnen glutenvrij gelabelde producten die niet zijn gecertificeerd, net zo laag zijn in gluten als gecertificeerde producten.
Wat betekent dit voor jou?
De programma's hebben verschillende normen, dus als je gemakkelijk kunt glutenen, zelfs als je glutenvrije producten hebt, kun je overwegen om te blijven plakken met producten die de Seal of Recognition van de coeliakie dragen. Die producten moeten minder dan 5 delen per miljoen gluten bevatten. Je moet ook op zoek naar producten die worden geproduceerd in speciale glutenvrije faciliteiten (certificering garandeert geen speciale glutenvrije faciliteit, hoewel veel bedrijven die zijn gecertificeerd door de drie groepen wel glutenvrije faciliteiten hebben).
Het kopen van gecertificeerde glutenvrije producten verhoogt je kansen om een reactie enigszins te vermijden, vooral als je gevoelig bent voor extreem lage gluten. Het is natuurlijk geen garantie dat je geen reactie krijgt - maar weinig fabrikanten testen op gluten van minder dan 5 deeltjes per miljoen, ook al reageren sommige mensen minder dan dat.
In de praktijk moet u certificering gebruiken als richtlijn - een andere tool waarmee u potentiële nieuwe producten kunt beoordelen. Maar gebruik uiteindelijk de reactie van uw eigen lichaam op het product als het uiteindelijke oordeel over iets nieuws.
