Effecten van conflict en stress op relaties
Relatieconflicten kunnen een belangrijke bron van stress zijn. Of het conflict nu gaat over een partner, een moeilijk familielid of een vriend, relatieconflicten, vooral conflicten die voortduren, kunnen een mate van stress veroorzaken die op verschillende manieren een aanzienlijk negatief effect heeft. De volgende zijn enkele van de meer belangrijke manieren waarop conflicten en relatieproblemen u kunnen beïnvloeden.
Conflicten kunnen van invloed zijn op uw gezondheid
Relatieconflicten kunnen op verschillende manieren uw gezondheid negatief beïnvloeden. Het Institute on Aging van de Portland State University bestudeerde meer dan 650 volwassenen over een periode van twee jaar en ontdekte dat 'stabiele negatieve sociale uitwisselingen' (met andere woorden, herhaald of langdurig conflict) significant geassocieerd was met een lagere zelfbeoordeling, meer functionele beperkingen en een hoger aantal gezondheidsvoorwaarden. Dit kan te maken hebben met de impact die stress heeft op de immuniteit (stress kan je immuunsysteem dempen), evenals andere factoren. Het belangrijkste om te onthouden is dat het voortdurende conflict echt een negatieve invloed kan hebben op je gezondheid.
Familieconflict is niet ongebruikelijk
Als je een conflict ervaart tussen leden van je familie, kan het je troosten om te weten dat je niet alleen bent; familieconflict komt vaker voor dan je denkt. Velen worden gestrest door familiebijeenkomsten vanwege moeilijke familieleden. De manier waarop ik het zie, is dat er geen gebrek aan liefde is (of dat families niet op de eerste plaats zouden komen), maar er is een gebrek aan troost in het omgaan met conflicten tussen familieleden. Of het nu een openlijk conflict is over de eettafel of een onaangenaam gevoel van ongemak, het gezinsconflict veroorzaakt duidelijk veel stress bij veel mensen.
Conflicten kunnen lichamelijk pijnlijk zijn
Al die countrysongs over de pijn van een gebroken hart kunnen worden ondersteund door de wetenschap. Onderzoek naar sociale uitsluiting laat zien dat de pijn van eenzaamheid en sociale afwijzing wordt verwerkt door hetzelfde deel van de hersenen dat fysieke pijn verwerkt. Dit verklaart waarom een afgewezen gevoel door een geliefde werkelijk kan zijn fysiek pijnlijk. Als je betrokken bent bij een relatie met veel conflicten en herhaalde gevoelens van afwijzing, weet je waarschijnlijk al dat je regelmatig fysieke pijn ervaart.
Niet-erkend conflict kan je nog steeds pijn doen
Relaties waarin mensen 'nooit vechten' zijn niet altijd zo gelukzalig als ze lijken. In het echte leven is conflict onvermijdelijk en het effectief oplossen ervan kan vaak een weg zijn naar meer begrip tussen twee mensen, waardoor ze dichter bij elkaar komen. Relaties waarin woede onderdrukt en niet erkend wordt door één of beide partners, kunnen feitelijk ongezond zijn - letterlijk. Uit het onderzoek bleek dat bij paren waar één partner gewoonlijk woede onderdrukte, partners meestal jonger stierven; koppels in relaties waarbij beide partners woede onderdrukten, hadden de slechtste levensduur.
Slecht beheerd conflict resulteert in veel meer conflicten
Als we weten dat onopgelost conflict zulke risico's met zich meebrengt, kan het verleidelijk zijn om elke woede die we ervaren, te laten verdwijnen, op elke manier die we willen, maar dat is niet altijd de juiste aanpak. De manier waarop je conflicten in je relaties oplost, kan ze maken of breken, waardoor je een leven van eenzaamheid krijgt, of iemand rijk aan sociale steun en liefde. Deze vaardigheden voor conflictoplossing kunnen je helpen om relationele conflicten op een gezonde manier aan te pakken, zodat je het maximale uit je relaties haalt, zonder ze te laten afvloeien. En in gevallen van meer extreme conflicten kan counselling of individuele psychotherapie verrassend nuttig zijn.
