Equine-therapie gebruiken als behandeling voor de geestelijke gezondheid

Dieren kunnen een buitengewone hoeveelheid emotionele steun bieden. Afgezien van de relatie tussen huisdier en eigenaar die velen van ons liefdevol hebben ervaren, worden dieren soms in therapeutische settings gebruikt om cliënten te helpen door uitdagende emotionele ervaringen te gaan.

Met paarden ondersteunde psychotherapie kan paarden worden opgenomen in het therapeutische proces. Met volwassen paarden met een gewicht van 900 tot 2000 pond of meer, kan het een beetje intimiderend zijn om zo'n groot, majestueus wezen in onze therapiesessies te hebben zitten. Echter, door paarden ondersteunde therapie wordt steeds populairder vanwege de ervaringsgerichte aanpak en enkele ontluikende bewijzen van de effectiviteit ervan.

Er zijn verschillende termen die worden gebruikt om paardenbegeleidingstherapie te beschrijven of te vermelden, zoals:

Geassisteerde geestelijke gezondheid van paarden
Begeleide counseling door paarden
Door paarden gefaciliteerde psychotherapie
Equine-geassisteerde therapie

De laatste term, equine assisted therapy, kan ook vaak verwijzen naar andere vormen van therapie waarbij paarden worden gebruikt, zoals met ergotherapie.

Illustratie door JR Bee, Verywell

Voor wie het is

Equine assisted psychotherapy (EAP) kan worden gebruikt met een verscheidenheid aan populaties en in verschillende therapeutische settings. Paarden kunnen zelfs worden gebruikt voor counseling met personen van alle leeftijden, zelfs met gezinnen en groepen.

Bij paarden ondersteunde psychotherapie is vaak niet de enige vorm van behandeling, maar eerder een complementaire therapeutische dienst die moet worden gebruikt in samenwerking met een meer traditionele behandeling.

EAP biedt een veel andere ervaring dan traditionele gesprekstherapie en brengt mensen naar buiten en biedt de mogelijkheid om alle zintuigen te gebruiken tijdens het leren en verwerken door emotionele uitdagingen.

Kinderen en tieners

Door paarden gefaciliteerde psychotherapie kan net zo effectief zijn bij kinderen en tieners als volwassenen. Net als bij volwassenen, kunnen kinderen uitdagingen ervaren zoals trauma, angst, depressie, PTSS en meer. Paardentherapie biedt hen een therapeutische omgeving die minder bedreigend en uitnodigender aanvoelt dan een traditioneel spreektherapiekantoor.

De meerderheid van de kinderen die deelnemen aan EAP zijn tussen de leeftijd van 6 tot 18 jaar oud. Ze vinden het vaak moeilijk om pijnlijke emoties en ervaringen te openen en te verwerken. Equine-assisted psychotherapy biedt jongeren, en mensen van alle leeftijden, de mogelijkheid om te werken aan zaken als:

Emotioneel bewustzijn
zelfbewustzijn
Sociale vaardigheden
Vertrouwen
Vertrouwen in jezelf
Vertrouw op anderen
empathie
Impuls controle
Probleemoplossend vermogen
Relaties ontwikkelen en onderhouden

Voordelen

Hoewel een verscheidenheid aan dieren kan worden gebruikt in het psychotherapeutische proces, bieden paarden unieke eigenschappen die hun een topkeuze hebben gemaakt voor dier-geassisteerde therapieën. Volgens bezorgdheidsexpert Dr. Robin Zasio, brengen paarden de volgende unieke elementen in het therapieproces.

Niet-oordelende en onbegrensde

Zoveel mensen, vooral therapeuten, ons best doen om cliënten een veilige ruimte te bieden om diepe emotionele pijn en pijnlijke ervaringen te onderzoeken, het kan ongemakkelijk zijn voor cliënten om openlijk hun gedachten te delen.

Het opbouwen van een therapeutisch rapport kan enige tijd duren, werken aan het opbouwen van vertrouwen en het oefenen van kwetsbaarheid in sessies. Het aanwezig hebben van het paard kan een gevoel van vrede bieden, omdat ze alleen reageren op het gedrag en de emoties van de cliënt zonder bedreiging van vooroordelen of enig oordeel over hun emotionele ervaring.

Feedback en mirroring

Paarden zijn scherpe waarnemers, waakzaam en gevoelig voor beweging en emotie. Ze weerspiegelen vaak het gedrag of de emoties van een cliënt en geven begrip en verbinding door, waardoor de cliënt zich veilig kan voelen.

Hierdoor kunnen klanten ook een gevoel van zelfbewustzijn behouden, het gedrag en de interacties van het paard gebruiken voor feedback en mogelijkheden om in te checken en te verwerken wat er op het moment gebeurt..

Beheersing van kwetsbaarheid

Omdat cliënten kwetsbaar kunnen zijn als ze proberen open te staan voor emotionele uitdagingen, ervaringen uit het verleden of levensovergangen, kan het paard een referentiepunt bieden om te gebruiken voor verwerking..

Als iets te pijnlijk aanvoelt om te spreken, kan het een beetje makkelijker voor cliënten om het gebruik van het paard als voorbeeld te verwerken, of om hun ervaring in lijn te brengen met de ervaringen van het paard in het moment. Door de inhoud op deze manier extern te maken, kunnen dingen eenvoudiger worden benaderd en verwerkt.

Voorwaarden

Paardentherapie heeft enig bewijs dat de effectiviteit ervan ondersteunt bij het beheersen van verschillende aandoeningen.

Angst

Angst treft meer dan 17 miljoen Amerikanen. Hoewel veel van ons op onze levens een niveau van angst voelen, vooral rond ervaringen met verandering en onzekerheid, zijn er momenten waarop mensen angst ervaren die aan klinische diagnostische criteria voldoet. Angst gerelateerde aandoeningen zijn onder meer:

Verlatingsangst
Selectief mutisme
Specifieke fobie
Sociale angst
Paniekstoornis
Agorafobie
Gegeneraliseerde angststoornis

Veel mensen die worstelen met angst zitten vast in zorgen over hun verleden en zijn bang voor hun toekomst. Zoals Dr. Zasio opmerkt, kan het werken met een paard tijdens het therapeutische proces een gelegenheid creëren voor cliënten om "... aanwezig te blijven en zich te concentreren op de taak die voorhanden is."

Omdat paarden waakzaam en gevoelig zijn voor gedrag en emoties, kunnen ze gevaar voelen en reageren met een verhoogd bewustzijn, wat meestal leidt tot een verandering in hun gedrag en mogelijke pogingen om weg te komen. Cliënten die met angst worstelen, kunnen zich verhouden tot dit ontwikkelde vermogen om gevaren te detecteren en op een verhoogde manier te reageren.

Verwerking van uitdagingen door het gedrag van het paard kan voor cliënten eenvoudiger zijn dan rechtstreeks spreken over hun eigen persoonlijke ervaringen met angst.

Een ander voordeel van het gebruik van door paarden ondersteunde psychotherapie bij de behandeling van angst is om cliënten te helpen hun kwetsbaarheid in een veilige omgeving te oefenen. Naarmate cliënten leren omgaan met het paard en nieuwe dingen proberen, wordt hen gevraagd om uit de comfortzone te stappen met de hulp en steun van de therapeut en het paard. Cliënten kunnen dan hun ervaringen verwerken, zoals de angsten en uitdagingen, evenals alle inzichten, ontdekkingen of overwinningen op die momenten tijdens de therapie..

PTSS

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) kan zich slopend voelen, gekenmerkt door toegenomen opwinding en reactiviteit, opdringerige herinneringen en nachtmerries en vermijdingsverschijnselen na een traumatische gebeurtenis. Volgens de Angst and Depression Association of America (AADA), wordt geschat dat 7,7 miljoen mensen van 18 jaar of ouder worstelen met PTSS. Kinderen, tieners en volwassenen kunnen worstelen met PTSS.

Hoewel mensen verschillende traumatische gebeurtenissen kunnen ervaren die de ontwikkeling van PTSS kunnen beïnvloeden, zijn zij die seksueel zijn aangevallen en veteranen die een gevecht hebben meegemaakt, populaties die over het algemeen hogere percentages van de ontwikkeling van PTSS hebben..

Het gebruik van equine assisted psychotherapy bij de behandeling van PTSS voor veteranen groeit. Tess Hassett, een rij-instructeur bij het Northern Virginia Therapeutic Riding Program, heeft een achtergrond in de klinische psychologie en werkt samen met veteranen die EAP gebruiken.

Hansett beschrijft haar werk met veteranen en merkte op: "Veel van hen hebben gezegd dat ze na wat ze hebben meegemaakt met hun PTSS en depressie, nooit gedacht hadden dat ze zich weer met iemand zouden kunnen verbinden en dat ze een persoonlijke band zouden hebben. met hun paard voelen ze die verbinding, ze kunnen dat opnemen in de rest van hun leven en in hun relaties. "

Verslavingsbehandeling

Het is bekend dat drugs- en alcoholverslaving blijft stijgen en problematisch is in de Verenigde Staten. Het Centrum voor Ziektecontrole schatte dat in 2017 meer dan 72.000 mensen aan een overdosis drugs stierven. Velen daarvan waren het gevolg van de opioïde-epidemie, met ongeveer 50.000 sterfgevallen als gevolg van het gebruik van opioïden. De behoefte aan effectieve therapieën om verslaving te helpen is hoog.

Equine-assisted psychotherapy biedt een unieke aanpak voor het werken met verslaving en mensen met co-voorkomende aandoeningen. Een co-voorkomende aandoening, wat vroeger een dubbele diagnose werd genoemd, beschrijft iemand die worstelt met verslaving en daarnaast een andere geestelijke gezondheidstoestand heeft. Dit is vrij gebruikelijk voor mensen met verslavingsproblemen en verslavingsproblemen, omdat de extra aandacht kan bestaan uit een verscheidenheid aan dingen, zoals angst, depressie, OCD of PTSS..

Het uiteindelijke doel van een verslavingsbehandeling is om cliënten te helpen nuchter, gezond en productief te leven. Vele malen in de behandeling van verslavingen, werken cliënten ook hard aan het genezen van pijn binnen relationele dynamieken, zoals binnen een familie of met hun partner. Leren leren vertrouwen, kwetsbaar zijn en effectief communiceren, kan een uitdaging zijn tijdens dit behandelproces.

EAP kan klanten helpen om een gevoel van vertrouwen te ontwikkelen door hun interactie met het paard, een gevoel van veiligheid te krijgen, een relatie op te bouwen, klanten aan te moedigen om kwetsbaar te zijn als ze nieuwe dingen leren en interacties met hun paard te ervaren..

ADHD

Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) is een extra gebied waar door paarden ondersteunde psychotherapie nuttig kan zijn. Sommige melden dat EAP aantrekkelijk is voor volwassenen en jongeren met ADHD, omdat het hen een actieve, leuke, praktische ervaring biedt.

Tijdens de therapie met behulp van paarden is de cliënt meestal met een getrainde therapeut, een paardenspecialist en het paard. Er is geen sprake van noodzakelijk rijden met behulp van door paarden ondersteunde psychotherapie. In plaats daarvan ligt de focus op aanwezigheid, aandacht, opmerkzaamheid, grenzen, sociale signalen en meer.

Kay Trotter, PhD, een erkend professioneel adviseur, auteur en oprichter van Equine Partners in Counselling (EPIC) Enterprises, was een van de eersten die onderzoek heeft gewijd aan de effectiviteit van door paarden ondersteunde psychotherapie..

Trotter ontdekte dat het introduceren van paarden bij het therapeutische proces significant toegenomen positief gedrag toonde terwijl negatief gedrag werd verminderd.

Haar studie was een van de eerste gepubliceerd over de effectiviteit van EAP, gepubliceerd in de Tijdschrift voor creativiteit in geestelijke gezondheid.

Het is aangetoond dat cliënten een groot aantal voordelen van door paarden ondersteunde psychotherapie kunnen ervaren, zoals:

Verminderde agressie
Verbeterde focus
Verbeterde aanpassing aan routines en richtlijnen
Toename van het gevoel van eigenwaarde
Toename van zelfrespect
Vriendschappen voelen minder stressvol

Voor cliënten die worstelen met ADHD, kan het gevoel van voldoening in een door paarden ondersteunde psychotherapie sessie van groot voordeel zijn. Als een erkende klinisch maatschappelijk werker, beschrijft Kit Muellner dat "... cliënten het gevoel hebben dat ze iets op zichzelf hebben bereikt, in plaats van te worden verteld iets te doen door een ouder of leraar. Een 1.500 pond dier reageert zoals jij het wilt omdat je kon je concentreren, dus je hebt iets bereikt wat je wilde doen, in tegenstelling tot iets dat iemand anders je wilde laten doen. "

Dit gevoel van voldoening kan voor iedereen belangrijk zijn, vooral iemand die worstelt met ADHD. Op die momenten krijgen ze direct feedback van hun paard en leren ze hoe ze vertrouwen kunnen ontwikkelen, effectief kunnen communiceren en hoe ze kunnen werken aan het behalen van een persoonlijk doel of een mijlpaal.

Equine-geassisteerde therapeuten

De Equine Assisted Growth and Learning Association (EAGALA) is een non-profit organisatie die zich inzet voor het stellen van de standaard voor professionals die met paarden werken in een therapeutische setting. Ze bieden training aan en hebben een gespecialiseerd certificatieproces opgezet voor diegenen die een erkende, opgeleide professional met paardenbegeleiding willen worden.

Naast EAGALA zijn er andere programma's gericht op juiste training en onderhoud van standaarden voor degenen die werken met klanten op het gebied van EAP.

Om therapie te geven, ongeacht of u een therapie met behulp van paarden ondersteunt of niet, moet u contact opnemen met de regelgevende instantie van uw staat om meer te weten te komen over de educatieve en klinische vereisten die nodig zijn om een erkende professionele adviseur of therapeut in uw staat te worden.

Equine-assisted therapy is een specifieke stijl en specialisatie op het gebied van psychotherapie, met clinici die speciale training en certificering zoeken en verdienen in verband met de praktijk van EAP..

Dingen om te overwegen

Er zijn een aantal factoren waarmee u rekening moet houden bij het kiezen van een ondersteunde therapie voor paarden voor uzelf of een geliefde.

timing

Afhankelijk van de uitdagingen waarmee de klant wordt geconfronteerd, kan de timing al dan niet geschikt zijn voor EAP. Als iemand bijvoorbeeld wordt geconfronteerd met verslaving, heeft hij voldoende tijd nodig om te ontgiften en naleving van een geschikt behandelingsprogramma vast te stellen voordat mogelijk met behulp van paarden ondersteunde therapiediensten worden opgenomen..

Angst

Hoewel de therapie met behulp van paarden geholpen is bij de behandeling van angstgevoelens, kan een klant bang zijn om in de buurt van een groot paard te zijn en zich niet gemotiveerd voelen om dit soort behandeling bij te wonen. Er kan ook een traumatische herinnering zijn waarbij dieren betrokken zijn die zouden voorkomen dat iemand bereid zou zijn om deel te nemen.

Het is belangrijk om met een opgeleide zorgverlener te spreken om te bepalen of jij of je geliefde een goede partner is voor therapie met behulp van paarden. De meeste programma's zullen een beoordelingsproces ondergaan om te bepalen of EAP geschikt voor u is voordat u met een behandeling begint.

Kosten

Omdat door paarden ondersteunde psychotherapie pas recentelijk aan populariteit wint en meer grip krijgt als een effectieve behandeling voor geestelijke gezondheid en middelenmisbruik, moet u er rekening mee houden dat deze service mogelijk niet wordt gedekt door verzekeringsuitkeringen..

De kosten voor EAP-services variëren per locatie en kunnen variëren in prijs. Het wordt aanbevolen dat u vooraf contact opneemt met uw verzekeringsmaatschappij en uw lokale paardentherapiefaciliteit om deze details te bespreken.

Therapiehonden gebruiken om geestelijke en lichamelijke gezondheid te verbeteren