Vergelijkende psychologie en dierlijk gedrag
Comparative Psychology is de tak van de psychologie die zich bezighoudt met de studie van dierlijk gedrag. Modern onderzoek naar diergedrag begon met het werk van Charles Darwin en Georges Romanes en het veld is uitgegroeid tot een multidisciplinair onderwerp. Tegenwoordig dragen biologen, psychologen, antropologen, ecologen, genetici en vele anderen bij aan de studie van diergedrag.
In de vergelijkende psychologie wordt vaak een vergelijkende methode gebruikt om het gedrag van dieren te bestuderen. De vergelijkende methode omvat het vergelijken van de overeenkomsten en verschillen tussen soorten om inzicht te krijgen in evolutionaire relaties. De vergelijkende methode kan ook worden gebruikt om moderne diersoorten te vergelijken met oude soorten.
Een korte geschiedenis
Pierre Flourens, een student van Charles Darwin en George Romanes, werd de eerste die de term in zijn boek gebruikte Comparative Psychology (Psychologie Comparée), die in 1864 werd gepubliceerd. In 1882 publiceerden de Romeinen zijn boek Animal Intelligence waarin hij een wetenschap en een systeem voorstelt van het vergelijken van dierlijk en menselijk gedrag. Andere belangrijke vergelijkende denkers waren C. Lloyd Morgan en Konrad Lorenz.
De ontwikkeling van de vergelijkende psychologie werd ook beïnvloed door leerpsychologen, waaronder Ivan Pavlov en Edward Thorndike en door de behavioristen waaronder John B. Watson en B.F. Skinner..
Waarom onderzoek diergedrag?
Dus waarom zou je willen bestuderen hoe dieren zich gedragen? Hoe kan studeren wat dieren doen en het vergelijken van verschillende soorten nuttige informatie over menselijk gedrag bieden?
Om inzicht te krijgen in evolutionaire processen. De Society for Behavioral Neuroscience and Comparative Psychology, wat de zesde divisie is van de American Psychological Association, suggereert dat het bekijken van de overeenkomsten en verschillen tussen menselijk en dierlijk gedrag ook nuttig kan zijn om inzichten te verkrijgen in ontwikkelings- en evolutionaire processen.
Om informatie aan mensen te generaliseren. Een ander doel van het bestuderen van dierlijk gedrag is de hoop dat sommige van deze waarnemingen gegeneraliseerd kunnen worden naar menselijke populaties. Historisch gezien zijn dierstudies gebruikt om te suggereren of bepaalde medicijnen veilig en geschikt zijn voor mensen, of bepaalde chirurgische procedures bij mensen zouden kunnen werken en of bepaalde leerbenaderingen nuttig kunnen zijn in klaslokalen..
Overweeg het werk van leren en behavioristische theoretici. Ivan Pavlov's conditioneringsstudies met honden toonden aan dat dieren konden worden getraind om te kwijlen bij het geluid van een bel. Dit werk werd vervolgens ook ondernomen en toegepast op trainingsituaties bij de mens. B.F. Skinner's onderzoek met ratten en duiven leverde waardevolle inzichten in de operante conditioneringsprocessen die vervolgens in situaties met mensen konden worden toegepast.
Om ontwikkelingsprocessen te bestuderen. Vergelijkende psychologie is ook beroemd gebruikt om ontwikkelingsprocessen te bestuderen. In de bekende imprinting-experimenten van Konrad Lorenz ontdekte hij dat ganzen en eenden een kritieke periode van ontwikkeling hebben waarin ze zich moeten hechten aan een ouderfiguur, een proces dat bekend staat als imprinting. Lorenz ontdekte zelfs dat hij de vogels kon laten inprenten. Als de dieren deze vitale gelegenheid zouden missen, zouden ze later in hun leven geen gehechtheid ontwikkelen.
In de jaren vijftig voerde psycholoog Harry Harlow een reeks verontrustende experimenten uit over de ontbering van de moeder. Zuigelingsresusapen werden gescheiden van hun moeders. In sommige variaties van de experimenten zouden de jonge apen door draadmoeders worden grootgebracht. Een moeder zou bedekt zijn met een doek, terwijl de andere voeding gaf. Harlow ontdekte dat de apen in de eerste plaats het gemak van de lakenmoeder zouden zoeken in vergelijking met de voeding van de draadmoeder.
In alle gevallen van zijn experimenten, vond Harlow dat deze vroege maternale deprivatie leidde tot ernstige en onomkeerbare emotionele schade. Deze arme apen werden niet in staat om sociaal te integreren, niet in staat om gehechtheden te vormen, en waren ernstig emotioneel gestoord. Harlow's werk is gebruikt om te suggereren dat menselijke kinderen ook een kritisch venster hebben om gehechtheden te vormen. Wanneer deze gehechtheden niet worden gevormd tijdens de eerste jaren van de kindertijd, suggereren psychologen dat dit langdurige emotionele schade tot gevolg kan hebben.
Belangrijke onderwerpen van belang
Er zijn een aantal verschillende onderwerpen die van bijzonder belang zijn voor vergelijkende psychologen. Evolutie is een belangrijk onderwerp van belang, en onderzoek richt zich vaak op hoe evolutionaire processen hebben bijgedragen aan bepaalde gedragspatronen.
Enkele andere interessegebieden zijn erfelijkheid (hoe de genetica bijdraagt aan gedrag), aanpassing en leren (hoe het milieu bijdraagt aan het gedrag), paring (hoe verschillende soorten zich voortplanten), ouderschap (hoe ouderlijk gedrag bijdraagt aan het gedrag van nakomelingen) en primaatstudies.
Vergelijkende psychologen richten zich soms op individueel gedrag van bepaalde diersoorten, waaronder onderwerpen als persoonlijke verzorging, spelen, nesten, hamsteren, eten en bewegingsgedrag. Andere onderwerpen die vergelijkende psychologen zouden kunnen bestuderen, zijn reproductiegedrag, imprinting, sociaal gedrag, leren, bewustzijn, communicatie, instincten en motivaties..
Een woord van heel goed
De studie van dierlijk gedrag kan leiden tot een dieper en breder begrip van de menselijke psychologie. Onderzoek naar diergedrag heeft geleid tot tal van ontdekkingen over menselijk gedrag, zoals het onderzoek van Ivan Pavlov naar klassieke conditionering of het werk van Harry Harlow met resusapen. Studenten van de biologische wetenschappen en sociale wetenschappen kunnen profiteren van het bestuderen van vergelijkende psychologie.
