Is Love Biological of is het een cultureel fenomeen?

Ondanks het feit dat liefde een van de belangrijkste menselijke emoties is (sommigen zouden zelfs de belangrijkste zeggen), is liefde pas vrij recent het onderwerp van de wetenschap geworden. Volgens Sigmund Freud (1910) werd de studie van de liefde in het verleden overgelaten aan "... de creatieve schrijver om ons de 'noodzakelijke voorwaarden voor liefhebben voor te stellen ... Het gevolg is dat het onvermijdelijk is dat de wetenschap zich bezighoudt met dezelfde materialen waarvan behandeling door kunstenaars heeft duizenden jaren plezier gegeven aan de mensheid. "

Terwijl het onderzoek over dit onderwerp de laatste 20 jaar enorm is gegroeid, hebben vroege verkenningen van de aard en redenen voor de liefde aanzienlijke kritiek gekregen. In de jaren zeventig waarschuwde de Amerikaanse senator William Proxmire zich tegen onderzoekers die liefde bestudeerden en bespotten het werk als een verspilling van belastinggeld (Hatfield 2001).

Sindsdien heeft onderzoek het belang van liefde in de ontwikkeling van kinderen en de gezondheid van volwassenen aangetoond. Maar wat is liefde precies? Hoe definiëren psychologen deze belangrijke emotie?

Rubin's Scale of Liking and Loving

Met behulp van een psychometrische benadering van liefde bedacht sociaal psycholoog Zick Rubin een schaal die werd gebruikt om niveaus van sympathie en liefde te beoordelen.

Volgens Rubin bestaat romantische liefde uit drie elementen:

1. bijlage: De behoefte om verzorgd te worden en bij de andere persoon te zijn. Fysiek contact en goedkeuring zijn ook belangrijke componenten van gehechtheid.
2. Caring: Het geluk en de behoeften van de ander evenveel waarderen als de uwe.
3. intimiteit: Privé gedachten, gevoelens en verlangens delen met de andere persoon.

Op basis van deze visie op romantische liefde, ontwikkelde Rubin twee vragenlijsten om deze variabelen te meten. Aanvankelijk identificeerde Rubin ongeveer 80 vragen om de houding van iemand over anderen te beoordelen.

De vragen werden gesorteerd naargelang ze wel of niet een weerspiegeling waren van gevoelens van sympathie of liefde.

Rubins schalen van sympathie en liefde gaven steun aan zijn theorie van liefde. In een onderzoek om te bepalen of de schalen daadwerkelijk verschilden tussen leuk vinden en liefhebben, vroeg Rubin een aantal deelnemers om zijn vragenlijsten in te vullen op basis van hoe ze zich zowel over hun partner als een goede vriend voelden. De resultaten toonden aan dat goede vrienden hoog scoorden op de gewenste schaal, maar alleen significante anderen scoorden hoog op de weegschaal voor liefhebben.

Is Love Biological of is het een cultureel fenomeen??

Biologische opvattingen over liefde hebben de neiging de emotie als een menselijke drang te beschouwen. Hoewel liefde vaak wordt gezien als een van de fundamentele menselijke emoties, zoals woede of geluk, hebben sommigen gesuggereerd dat liefde in plaats daarvan een cultureel fenomeen is dat mede door sociale druk en verwachtingen ontstaat. In een Tijd artikel, psycholoog en auteur Lawrence Casler zei: "Ik geloof niet dat liefde deel uitmaakt van de menselijke natuur, niet voor een minuut. Er zijn sociale druk op het werk."

Als liefde een puur culturele uitvinding zou zijn, zou het vanzelfsprekend zijn dat liefde in sommige culturen eenvoudigweg niet zou bestaan. Antropologisch onderzoek suggereert echter dat liefde een universele emotie is. Liefde wordt hoogstwaarschijnlijk beïnvloed door zowel biologische driften als culturele invloeden. Hoewel hormonen en biologie belangrijk zijn, wordt de manier waarop we deze emotie uiten en ervaren, beïnvloed door onze persoonlijke opvattingen over liefde.