Om en zijn gebruik in yoga

Om is een heel eenvoudig geluid met een complexe betekenis. Het is het hele universum samengevoegd tot een enkel woord, dat de vereniging vertegenwoordigt van geest, lichaam en geest die de kern vormt van yoga. Vaak drie keer gezongen aan het begin en aan het eind van een yogasessie, het geluid van OM is eigenlijk drie lettergrepen: a, u en m. 

De kracht van Om

Om is een oude mantra die wordt gebruikt in onder meer het hindoeïsme en het boeddhisme. In de hindoetraditie klinkt het geluid van OM wordt gezegd dat het het hele universum bevat. Het is het eerste geluid uit het begin der tijden en omvat ook het heden en de toekomst. Als zodanig zijn het belang en de kracht ervan moeilijk te overschatten.

Het is ook een zaadlettergreep, gebruikt als een bouwsteen voor andere mantra's. In het chakrasysteem is het verbonden met ajna chakra, het derde oog, dat intuïtie en zelfkennis vertegenwoordigt.

Om in Yoga

In een yoga-omgeving, het chanten van OM aan het begin van de les luidt beoefenaars de tijd en ruimte in die op het punt staat te worden besteed aan de mat of in meditatie. Evenzo, een OM aan het einde van de les betekent dat je fysieke oefening is geëindigd en dat het tijd is om de maatschappij opnieuw te betreden.

Zingen met een groep mensen dient ook om de groep te verenigen en een gevoel van gemeenschap te creëren. Als je de vibratie van het gezang voelt en het geluid van je eigen stem onder die van je klasgenoten verliest, kun je je één voelen met andere mensen en zelfs met het universum.

Hoe wordt "Om" uitgesproken?

Soms OM wordt onderwezen met een lang o-geluid gevolgd door een vibrerende m. Anderen geven de voorkeur aan het scheiden van de a en u geluiden, dus het is meer een ah-oo-mm.

The Science of Om

Wetenschappers hebben onderzoek gedaan naar de effecten op de hersenen van de trillingen die door chanten zijn gecreëerd. Een klein onderzoek uit 2011, evenals een follow-up uit 2018, evalueerden de effecten van het gebruik OM als een mantra door het nemen van functionele MRI-scans (magnetic magnetic resonance imaging) van de hersenen van deelnemers tijdens het chanten OM en ook het geluid "ssss" als een besturingselement.

De hersenactiviteit die de onderzoekers observeerden tijdens de OM Periodes was vergelijkbaar met die veroorzaakt door vaguszenuwstimulatie, die wordt gebruikt om depressie en epilepsie te behandelen. Hoewel deze resultaten als voorlopig worden beschouwd, bieden ze nog steeds wetenschappelijke ondersteuning voor de positieve effecten die veel mensen ervaren bij het zingen OM. 

Het Om-symbool

Het om symbool is het onofficiële logo van yoga geworden. Je ziet het op matten en T-shirts, geschilderd op studiomuren en getatoeëerd op de lichamen van sommige yogi's. Het is zo'n alomtegenwoordig beeld in de yogawereld dat je gemakkelijk vergeet dat de betekenis ervan verder gaat dan het verkondigen van je liefde voor alle dingen yoga.

De oorsprong van het symbool is niet bekend, maar er wordt gezegd dat het vier bewustzijnstoestanden vertegenwoordigt: diepe slaap (onbewustzijn), dromen, waken en gelukzaligheid (samadhi).