Een overzicht van stimulerende middelen en hoe ze worden gebruikt

Stimulerende middelen zijn een klasse van psychoactieve geneesmiddelen die de activiteit in de hersenen verhogen. Deze medicijnen kunnen alertheid, gemoedstoestand en bewustzijn tijdelijk verhogen. Sommige stimulerende middelen zijn legaal en worden veel gebruikt. Veel stimulerende middelen kunnen ook verslavend zijn. Stimulanten delen veel overeenkomsten, maar elk heeft unieke eigenschappen en werkingsmechanismen.

Geneesmiddelen die worden geclassificeerd als stimulerende middelen omvatten:

• Cafeïne
• Nicotine
• Cocaïne
• methamfetamine
• Receptgeneesmiddelen

Cafeïne

Cafeïne is de meest gebruikte psychoactieve drug ter wereld, te vinden in koffie, thee, cacao, chocoladesuikergoed en frisdranken. Hoewel cafeïne verschillende positieve effecten heeft, zoals het verhogen van energie en mentale alertheid, kan zwaar gebruik symptomen zoals angst en slapeloosheid veroorzaken. Cafeïne is lichamelijk verslavend en ontwenningsverschijnselen kunnen hoofdpijn, vermoeidheid en prikkelbaarheid omvatten.

Nicotine

Nicotine wordt beschouwd als een van de drie meest gebruikte psychoactieve drugs ter wereld, ondanks het feit dat er weinig of geen medische toepassingen voor het medicijn zijn. Tijdens het begin tot halverwege de twintigste eeuw werd roken als trendy beschouwd. Meldingen van de nadelige gevolgen voor de gezondheid hebben ertoe geleid dat het gebruik van sigaretten steeds meer wordt gemeden. De centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) melden echter dat in 2014 ongeveer 17 procent van Amerikaanse volwassenen ouder dan 18 (ongeveer 40 miljoen personen) sigaretten rookt..

Het National Institute on Drug Abuse meldt dat tabaksgebruik in de Verenigde Staten een belangrijke vermijdbare doodsoorzaak, ziekte en handicap is, waarbij het gebruik van sigaretten wordt toegeschreven aan meer dan 480.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar.

Cocaïne

Cocaïne is een illegale psychoactieve drug gemaakt van de bladeren van de cocaboom. Tijdens de late jaren 1800 bepleitte psychoanalyticus Sigmund Freud het gebruik van cocaïne als een therapeutische behandeling voor psychische stoornissen, maar realiseerde later de verslavende eigenschappen van het medicijn. Tijdens de vroege jaren 1900, cocaïne was legaal in de VS en kon worden gevonden in veel vrij verkrijgbare medicijnen.

In 1906 begon de overheid van fabrikanten te eisen dat ze cocaïnebevattende producten labelden en begon ze de distributie aan het begin van de jaren twintig ernstig te beperken. Cocaïne is een beperkte stof en het gebruik en de verkoop ervan worden in de meeste gevallen als illegaal beschouwd. Vandaag de dag is cocaïne de op één na meest gebruikte illegale drug in de Verenigde Staten.

Cocaïne wordt snel geabsorbeerd vanaf elk toedieningspunt, inclusief worden gesnoven, geïnhaleerd, geïnjecteerd of oraal ingenomen. Het medicijn bereikt snel de hersenen en wordt vervolgens door het hele lichaam naar andere weefsels gedistribueerd. Cocaïne wordt snel gemetaboliseerd door enzymen in de lever en plasma in ongeveer 30 tot 60 minuten, maar kan worden gedetecteerd in urinetests tot 12 uur na toediening..

methamfetamine

Vandaag de dag is methamphetamine, ook bekend als meth, een van de meest gebruikte illegale stimulerende middelen. Meth is extreem verslavend en vernietigt weefsels in de hersenen, wat kan leiden tot hersenbeschadiging.

Recept-stimulerende middelen

Receptgeneesmiddelen zijn een groep van psychoactieve geneesmiddelen die het centrale zenuwstelsel en het autonome zenuwstelsel beïnvloeden. Enkele van de effecten van het gebruik van deze geneesmiddelen zijn tremoren, vasoconstrictie, rusteloosheid, tachycardie, slapeloosheid, opwinding en verlies van eetlust.

Deze middelen werden ooit op grote schaal gebruikt in behandelingen voor obesitas en gewichtsverlies, maar hun verslavende eigenschappen hebben ertoe geleid dat ze tegenwoordig zelden voor dat doel worden gebruikt. 

Receptgeneesmiddelen worden momenteel gebruikt voor de behandeling van bepaalde lichamelijke en psychische stoornissen, waaronder aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en narcolepsie. Veel voorkomende namen van recept-stimulerende middelen zijn Ritalin, Adderall en Dexedrine. Receptgeneesmiddelen werken door het versterken van de effecten van dopamine en norepinefrine en kunnen leiden tot verhoogde bloeddruk, ademhalingsfunctie en euforie.