Op welke leeftijd beginnen kinderen in het algemeen met roken?
Gemiddeld beginnen kinderen die de pot roken op de leeftijd van 16 jaar. Een onderzoek uit 2014, Monitoring the Future, schatte dat 15,6 procent van de achtste klassers althans één keer in hun leven marihuana of hasj had gerookt, terwijl 11,7 procent het afgelopen jaar had gerookt en 6,5 procent had de afgelopen maand gerookt.
One Substance Abuse and Mental Health Services Administration-enquête onder mensen die waren opgenomen voor behandeling met drugs en alcohol bleek dat 14 procent drugs begon te gebruiken voor de leeftijd van 13 jaar, in hun preteenjaren. Tegen de tijd dat ze de tiende klas bereiken, springt het aantal levenslange rokers naar 33,7 procent terwijl rokers van vorig jaar stijgen tot 27,3 procent en rokers van voorbije maanden 16,6 procent.
The Influence of Others
De opvallende stijging tussen achtste en tiende graad is significant omdat de belangrijkste reden dat tieners marihuana beginnen te roken, voortvloeit uit de invloed van andere mensen om hen heen. Tieners die broers of zussen hebben of vrienden die drugs gebruiken, proberen deze kinderen veel vaker zelf dan adolescenten die geen vrienden hebben die drugs gebruiken. De overgang tussen middelbare school en middelbare school leidt tot nieuwe onderbrekingen voor kinderen: nieuwe scholen, nieuwe vrienden, nieuwe druk en andere verwachtingen.
De invloed die anderen hebben op drugsgebruik door tieners is niet beperkt tot hun leeftijdsgenoten op school. Tieners wiens ouders drinken, sigaretten roken of marihuana roken, zullen ook eerder geneigd zijn om dat gedrag te proberen.
Beschikbaarheid van pot is een sleutelfactor
Kinderen die in buurten wonen waar drugs openlijk worden verkocht of die naar scholen gaan waar hun leeftijdsgenoten drugs verkopen, zullen op jongere leeftijd aanzienlijk vaker beginnen met roken. Hetzelfde onderzoek toonde aan dat als tieners alleen maar inzien dat hun leeftijdsgenoten het gebruik van drugs goedkeuren, ze eerder zelf drugs zullen gebruiken omdat die perceptie ertoe leidt dat drugsgebruik illegaal wordt "genormaliseerd"..
Een dubbelzwijm van culturele tolerantie en gemakkelijke toegang tot medicijnen dragen bij tot vroegere initiatie-tijdperken en een groter deel van de kinderen die drugs gebruiken.
Redenen Kinderen Drugs gebruiken
In zijn boek Houd je tiener uit de problemen en wat je moet doen als je dat niet kunt, Dr. Neil I. Bernstein identificeert redenen, buiten de loutere beschikbaarheid, waarom kinderen drugs en alcohol proberen:
- Populaire media
- Ontsnappen en zelfmedicatie
- Verveling
- Opstand
- Onmiddellijke bevrediging
- Gebrek aan vertrouwen
- Desinformatie
Vroegtijdig gebruik van geneesmiddelen heeft gevolgen
Experts - en zelfs sommige voorstanders van legalisering van marijuana - zijn het erover eens dat de latere tieners marihuana beginnen te gebruiken, hoe beter omdat hun hersenen zich nog steeds ontwikkelen tot rond de leeftijd van 25. De oudere kinderen beginnen de pot te roken, hoe groter de kans dat ze problemen ervaren.
Een studie van de Duke University wees uit dat kinderen die wekelijks marihuana roken vóór de leeftijd van 18 jaar blijvende schade toebrachten aan hun intelligentie, aandacht en geheugen in vergelijking met degenen die marihuana begonnen te gebruiken na de leeftijd van 18 jaar.
Het Duke-onderzoek toonde ook aan dat het stoppen met marihuanagebruik later de cognitieve beschadiging veroorzaakt door regulier marihuanagebruik vóór de leeftijd van 18 jaar niet omkeerde.
