Het alcoholgenoegen onder controle houden met medicatie

Mensen die alcoholafhankelijk zijn geworden, ervaren vaak ontwenningsverschijnselen en onbedwingbare trek wanneer ze proberen te stoppen met drinken. Dit verlangen naar alcohol is een van de redenen waarom een grote meerderheid van degenen die proberen te stoppen met drinken, dit bij hun eerste poging niet doen.

Medicijnen voor het hunkeren naar alcohol

Momenteel zijn slechts drie medicijnen goedgekeurd door de FDA voor de behandeling van alcoholisme, plus een die soms wordt voorgeschreven voor off-label gebruik en andere die worden bestudeerd.

Naltrexon: in de handel gebracht als Revia in pilvorm en Vivitrol als een eenmalige injectie, blokkeert het in de hersenen de "high" die mensen ervaren wanneer zij alcohol drinken. Door het plezier te blokkeren dat de drinker van alcohol en de feedbacklus in de hersenen krijgt, vermindert naltrexon uiteindelijk het verlangen.
Campral (acamprosaat) is het enige medicijn dat beschikbaar is in de VS en dat beweert alcoholverslaving te verminderen. Het vermindert ook het fysieke leed en emotionele ongemak dat mensen gewoonlijk ervaren als ze stoppen met drinken. Hoe Campral de drang naar alcohol vermindert, is nog niet helemaal duidelijk, maar onderzoekers geloven dat het helpt bij het herstellen van een chemisch onevenwicht in het beloningssysteem van de hersenen dat wordt veranderd door langdurig alcoholmisbruik. Campral helpt iemand niet meer met drinken. Het is voorgeschreven (meestal 3 keer uitgebrachte pillen per dag) voor degenen die al zijn gestopt met het drinken van alcohol. Omdat de bijwerkingen mild zijn en goed worden verdragen, wordt het gewoonlijk tot 12 maanden na alcoholabstinentie voorgeschreven.

Antabuse (disulfiram) werkt door een ernstige bijwerking te veroorzaken wanneer iemand die de medicatie gebruikt alcohol gebruikt. In plaats van het verminderen van verlangen, versterkt het de aversie tegen alcohol als gevolg van deze onaangename resultaten bij het drinken van alcohol. Ze omvatten blozen, misselijkheid, braken, hoofdpijn en hartkloppingen. Er kunnen ernstige reacties zijn, dus deze kunnen worden bewaard voor gebruik bij patiënten met een hoog risico, of wanneer u in een risicosituatie terechtkomt, zoals een feest waarbij alcohol zal worden gebruikt.
Topiramate is nog niet goedgekeurd door de FDA voor de behandeling van alcoholverslaving. Het is een anti-epilepticum dat veelbelovend is gebleken in vergelijkbare onderzoeken als naltrexon. Artsen kunnen het off-label voor alcoholafhankelijkheid voorschrijven.

Andere geneesmiddelen die worden bestudeerd om het hunkeren te verminderen, zijn onder meer gabapentine, baclofen, nalmefeen, selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) en ondansetron.

Alcoholversnelling voorkomen

Combinatie met gedragstherapie en 12-stappenprogramma's

Opgemerkt moet worden dat veel leden van Anonieme Alcoholisten melden dat hun hunkeren naar alcohol zijn verwijderd door de spirituele ervaring van het werken met het twaalfstappenprogramma, zonder medicatie.

Zoals het zegt in de "How It Works" -sectie van The Big Book: "... onze persoonlijke avonturen voor en na drie duidelijke pertinente ideeën: (a) Dat we alcoholisten waren en onze eigen levens niet konden beheren. (B) Die waarschijnlijk geen enkele menselijke macht zou ons alcoholisme hebben kunnen verminderen. (c) Dat God kon en zou worden als Hij werd gezocht. "

Lid zijn van AA en het 12-stappen programma werken, betekent niet dat je niet ook medicijnen kunt nemen om je hunkeren te verminderen. De combinatie van medicatie en ondersteuning van groepsparticipatie is aangetoond door onderzoek om betere resultaten te produceren.