COPD-symptomen en behandelingen
Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een term die een aantal aandoeningen van de luchtwegen beschrijft waarbij de luchtwegen en de kleine luchtzakjes (alveoli) in de longen gedeeltelijk worden belemmerd of vernietigd. Deze ziekten zijn chronische bronchitis en emfyseem.
COPD-schade doet zich voor als iemand longirriterende stoffen in een soort inademt: rook, chemicaliën, vervuiling, stof. Het resultaat is een moeizame ademhaling door een gebrek aan zuurstof waardoor het in de bloedbaan terechtkomt.
Hoe onze longen werken
De binnenkant van onze longen zien eruit als bomen ondersteboven, met de stammen aan de bovenkant, naar beneden toe smaller wordend tot kleine takken. Aan de uiteinden van de takken, zijn er vele duizenden kleine ronde luchtzakken. Bij gezonde mensen zijn de doorgangen naar de zakken duidelijk en open. De zakjes zijn veerkrachtig en sterk. Wanneer we een adem halen, vullen de zakjes zich als ballonnen en lopen leeg als we uitademen.
De wanden van deze kleine zakjes laten zuurstof toe uit de lucht die we inademen om door en in de bloedbaan te bewegen. Evenzo gaat het kooldioxide van het afvalgas door deze muren vanuit de bloedbaan en uit ons lichaam als we uitademen.
In longen met COPD zijn de luchtwegen gedeeltelijk geblokkeerd en de luchtzakken zijn slap en uit vorm vanwege herhaalde blootstelling aan de gifstoffen in sigarettenrook. Wanneer een persoon inademt, vullen de zakjes niet zo goed, wat resulteert in kortademigheid.
Een of al deze dingen kunnen in de longen gebeuren:
- De luchtwegen en de luchtzakken hebben hun veerkracht verloren zoals een oude rubberen band misschien doet.
- De muren tussen veel van de zakken zijn vernietigd.
- De wanden van de luchtwegen worden dik van ontstekingen
- Cellen in de luchtwegen maken meer slijm (sputum) en de luchtwegen raken gedeeltelijk verstopt.
Chronicitis bronchitis treedt op wanneer de luchtwegen chronisch ontstoken zijn en verdikt zijn met overtollig slijm. Het resultaat is een gewone hoest die slijm kan produceren, samen met ademhalingsmoeilijkheden.
emphysema evolueert langzaam. Naarmate meer en meer van de muren tussen luchtzakken worden vernietigd, breken ze op in grotere en minder zakjes. Deze grotere zakken hebben minder oppervlakte voor de uitwisseling van zuurstof en kooldioxide dan de vele kleine. Slechte zuurstof- en koolstofdioxide-uitwisseling veroorzaakt kortademigheid. Naarmate deze ziekte vordert, hebben de meeste mensen extra zuurstof in flessen nodig om genoeg te krijgen.
Mensen met COPD hebben vaak zowel chronische bronchitis als emfyseem. Velen zijn rokers of voormalige rokers. De meeste mensen beginnen pas symptomen te vertonen als ze 40 jaar of ouder zijn. Hoewel de schade veroorzaakt door emfyseem permanent is, kan vroegtijdige interventie (stoppen met roken) na diagnose de progressie vertragen of zelfs verdere schade stoppen.
symptomen
- Hoesten
- Slijmproductie
- Kortademigheid, vooral bij inspanning
- Piepende ademhaling (een fluitende of rammelend geluid) wanneer je inademt
- Strakheid in de borst
Als u een van de bovenstaande symptomen van COPD heeft, raadpleeg dan uw arts. Hoe eerder deze ziekte wordt gediagnosticeerd en behandeld, hoe beter.
Behandeling
Als u de diagnose COPD heeft, zijn er verschillende behandelingen beschikbaar, afhankelijk van hoe ernstig uw symptomen zijn. Behandeling kan en zal de kwaliteit van leven voor veel mensen verbeteren. Hoewel de ziekte niet omkeerbaar is, kan deze worden vertraagd en worden er acties ondernomen om de ademhaling te verbeteren.
Behandelingen omvatten:
- bronchodilators. Kortwerkende bronchodilatatoren duren 4 tot 6 uur bij elke dosis en worden gebruikt indien nodig. Langwerkende bronchodilatatoren duren ongeveer 12 uur en worden dagelijks gebruikt. Omdat luchtwegverwijders worden ingeademd, gaat het medicijn rechtstreeks in de longen, waar het nodig is.
- Geïnhaleerde glucocorticosteroïden zijn steroïden voorgeschreven aan sommige COPD-patiënten om ontstekingen aan de luchtwegen te helpen verminderen. Een arts kan ze in eerste instantie 6 weken tot 3 maanden voorschrijven om te zien of ze enige hulp kunnen bieden.
- Longrevalidatie is een programma van gecombineerde oefeningen, counseling en training van ziektebeheer om de persoon te helpen actiever te worden en te doen wat hij kan om de progressie van de symptomen te vertragen.
- Zuurstofbehandeling wordt gebruikt wanneer de patiënt ernstige COPD-symptomen heeft, meestal op dit moment bekend als emfyseem. Het zuurstofniveau in het bloed is te laag en veroorzaakt kortademigheid. Inademen van zuurstof zal helpen de zuurstof te verhogen, wat de ademhaling verbetert. Afhankelijk van de behoefte van de persoon, kan een arts adviseren om zuurstof voor een deel van de dag, of de hele tijd te gebruiken.
- Chirurgie wordt soms aanbevolen wanneer andere behandelingen geen verlichting hebben opgeleverd.
COPD-symptomen kunnen erg snel verergeren. Wanneer dit gebeurt, kunnen mensen merken dat ademen ineens veel moeilijker wordt; ze kunnen koorts krijgen en meer hoesten en sputum ervaren dat van kleur is veranderd. Neem contact op met uw arts als u dit overkomt.
Als u een van deze symptomen ervaart, zoekt u dan noodhulp:
- Je hebt problemen met praten of lopen
- Je hebt een erg snelle of onregelmatige hartslag
- Je lippen of vingernagels zijn grijs of blauw
- Je ademhaling is snel en moeilijk, zelfs nadat je je medicijnen hebt gebruikt
Als u COPD heeft, is het een goed idee om een lijst samen te stellen met de nummers van uw arts en ziekenhuis en welke medicijnen u gebruikt. Zorg ervoor dat je ook het aantal mensen hebt dat je naar de dokter kan brengen, indien nodig. Zet deze lijst op een centrale locatie, bijvoorbeeld op de koelkast. Laat andere familieleden weten dat het er is.
