Hoe zelfs toevallige marihuana hersenziekten kan veroorzaken
Zelfs casual, recreatief gebruik van marihuana door jonge mensen kan van invloed zijn op de hersengebieden die betrokken zijn bij emotie, motivatie en besluitvorming en wetenschappers zeggen dat ze voor het eerst het bewijs hebben om het te bewijzen.
MRI-beelden van de hersenen van 18- tot 25-jarigen laten zien dat roken van wiet de grootte, vorm en dichtheid van twee belangrijke hersengebieden verandert.
De verschillen in hersenabnormaliteiten in vergelijking met niet-rokers hangt rechtstreeks samen met hoeveel marihuana wordt geconsumeerd, vonden de onderzoekers.
Studies van zware marihuana-rokers
Er zijn veel eerdere onderzoeken geweest die het gebruik van marihuana hebben gekoppeld aan beperkingen in motivatie, aandacht, leren en geheugen. Studies hebben aangetoond dat langdurig gebruik van marihuana de motivatie kan belemmeren. Andere studies hebben het gebruik van marihuana gekoppeld aan verminderd leervermogen en sociale vaardigheden.
Ander onderzoek heeft aangetoond dat rokende marihuana het vermogen om aandacht te behouden kan aantasten en een ander onderzoek heeft aangetoond dat vroeg gebruik van marihuana cognitieve stoornissen kan veroorzaken die niet worden gezien bij diegenen die later in het leven beginnen met roken van marihuana.
Onderzoek naar het effect van incidenteel gebruik van marihuana
Maar de meeste, zo niet alle, van die onderzoeken betroffen chronische, zware marihuana-rokers. Een recente studie, gepubliceerd in The Journal of Neuroscience, is de eerste die toevallig, incidenteel marihuanagebruik koppelt aan negatieve effecten op de hersenen.
Hoewel de steekproefomvang van het onderzoek klein was (slechts 40 totale proefpersonen, waaronder 20 niet-marihuana met behulp van controles), waren de verschillen in de hersenen van de twee groepen opmerkelijk, rapporteerden de auteurs.
Onderzoekers van Northwestern University en Massachusetts General Hospital / Harvard Medical School gebruikten magnetische resonantie beeldvorming om de hersenen van 20 jonge mensen die marihuana roken ten minste één keer per week te vergelijken met 20 anderen van 18-25 jaar die weinig tot geen geschiedenis van marihuanagebruik rapporteerden.
De wetenschappers maten het volume, de vorm en de dichtheid van grijze materie in de nucleus accumbens en de amygdala. De nucleus accumbens is betrokken bij beloningsverwerking en besluitvorming, terwijl de amygdala wordt geassocieerd met emotie.
De deelnemers werden gescreend om te bepalen dat niemand afhankelijk was van marihuana of andere drugs en geen van de deelnemers had ooit andere drugs misbruikt.
Degenen die marihuana gebruikten, werd gevraagd om hun marihuanaconsumptie in te schatten gedurende een periode van drie maanden, inclusief het aantal dagen dat ze rookten en de hoeveelheid van het medicijn die elke dag werd geconsumeerd.
Effecten van marihuana op de grootte, vorm en dichtheid van de hersenen
De onderzoekers ontdekten dat hoe meer de marihuana-gebruikers meldden dat ze consumeerden, hoe groter de afwijkingen in de nucleus accumbens en amygdala waren op de MRI-afbeeldingen. De vorm en dichtheid van beide hersengebieden waren ook verschillend tussen marihuanagebruikers en niet-gebruikers.
De hersenen van degenen die slechts één joint per dag rookten of degenen die slechts één keer per week rookten, waren veranderd.
"Deze studie werpt een sterke uitdaging op voor het idee dat het gebruik van gewone marihuana niet gepaard gaat met slechte gevolgen," zei Hans Breiter, M.D., een van de auteurs van het onderzoek. "Sommige van deze mensen gebruikten marihuana om één of twee keer per week high te worden,"
Waarom het occasionele gebruik van marihuana problemen kan veroorzaken
"Mensen denken dat een beetje recreatief gebruik geen probleem mag veroorzaken als iemand het goed doet met werk of school, onze gegevens zeggen direct dat dit niet het geval is," zei Breiter in een persbericht..
Andere onderzoekers, niet betrokken bij de algemene studie van Massachusetts, waren het erover eens dat het vinden van veranderingen in de hersenen van informele marihuanagebruikers verrassend was.
"Deze studie suggereert dat zelfs licht tot matig recreatief marihuanagebruik veranderingen in de hersenanatomie kan veroorzaken," zei Carl Lupica, Ph.D., van het National Institute on Drug Abuse. "Deze observaties zijn met name interessant omdat eerdere studies zich vooral hebben gericht op de hersenen van zware cannabisrokers en de hersenen van casual gebruikers grotendeels hebben genegeerd."
Het onderzoek werd gefinancierd door het National Institute on Drug Abuse, het Office of National Drug Control Policy, Counterdrug Technology Assessment Centre en het National Institute of Neurological Disorders and Stroke..
Is het roken van marihuana een probleem voor jou? Neem de Marijuana Screening Quiz.
