Niet alle probleemdrinkers zijn alcoholisten
Veel mensen die in de categorie "probleemdrinker" vallen, zijn geen alcoholisten. Om te stoppen met drinken hebben ze niet noodzakelijk medische behandeling, steun van groepsgenoten of een spiritueel ontwaken nodig.
Sterker nog, de meeste mensen die besluiten te stoppen met drinken, doen dat zonder hulp van buitenaf. Ze besluiten eenvoudigweg hun drinkpatroon te stoppen of aan te passen. Veel eenmalige zware drinkers "groeien gewoon op" en veranderen hun gedrag. Anderen kunnen een bijzonder gênante of beangstigende ervaring hebben en alcohol afzweren. Het moet echter herhaald worden dat deze mensen waarschijnlijk geen alcoholisten zijn.
Uit een onderzoek van de Universiteit van Toronto bleek dat meer dan 70 procent van de herstelde probleemdrinkers zei dat ze hun alcoholproblemen hadden overwonnen zonder formele behandeling. Een vergelijkbaar onderzoek in de Verenigde Staten door psychiater George Vaillant, in het Cambridge Hospital in Massachusetts, meldde dat 75 procent van de mensen die stopten of minder drinken, dit deed zonder het voordeel van behandeling of Anonieme Alcoholisten..
Deze bevindingen komen overeen met onderzoeken die aangeven dat 80 tot 90 procent van de succesvolle stoppers zonder professionele hulp stoppen met roken. Dus als je een drankprobleem hebt, is er een kans dat je er iets aan kunt doen zonder dure medische hulp en het bijwonen van vergaderingen.
Zelfs de dagelijkse drinkers mogen niet echt lijden aan de ziekte van alcoholisme, volgens deze studies. Zo'n drinker kan aanvankelijk medische hulp nodig hebben om door de detoxificatieperiode te komen, maar kan nuchter blijven na detox zonder verdere hulp. Vergeet niet dat het opgeven van alcohol cold turkey gevaarlijk kan zijn zonder medische tussenkomst. Dus als je lichaam chemisch afhankelijk is van de stof, moet je hulp krijgen. Probeer niet alleen te stoppen.
Wilskracht
Als je denkt dat je een probleemdrinker bent maar geen alcoholist, en je zou oprecht willen bezuinigen of stoppen met drinken, heeft het Nationale Instituut voor Alcoholmisbruik en Alcoholisme een aantal hulpmiddelen die nuttig kunnen zijn. U kunt een vragenlijst invullen om te bepalen of u te veel drinkt, om te leren welke redenen u moet beperken en om een hulpmiddel voor het vaststellen van persoonlijke doelen te beoordelen. U kunt ook een voorbeeld van een 'drinkdagboek' gebruiken om te bekijken hoeveel u daadwerkelijk drinkt om doelen te stellen voor het volledig terugbrengen of stoppen.
De NIAA biedt ook tips om je te helpen je doel te bereiken, zoals het kijken hoeveel alcohol je in huis hebt. Je kunt ook leren langzaam te drinken, op gezette tijden een pauze in te nemen van alcohol en nee te zeggen als er drankgelegenheden ontstaan.
Machteloos
Voor mensen die in feite alcoholisten zijn, zullen alle wilskracht en zelfoplossing in de wereld hen niet helpen de ziekte te verslaan. Mensen die herhaaldelijk hebben geprobeerd om te bekorten of te stoppen met drinken en vonden dat ze eenvoudigweg geen externe hulp nodig kunnen hebben om dit te doen, hetzij uit de behandelingscentrumindustrie of uit een zelfhulpprogramma of herstelprogramma zoals AA.
Ondersteuning is ook beschikbaar voor gezinnen van mensen met een drankprobleem, ongeacht of de drinker een alcoholist of een probleemdrinker is. Als het drinken van iemand anders uitdagingen voor je heeft opgeworpen, zijn er middelen beschikbaar om je te helpen vrede te vinden.
