Connective Tissue ondersteunt weefsels en organen

Bindweefsel verbindt, ondersteunt, bindt en scheidt organen en weefsels, vormt een raamwerk ter ondersteuning van lichaamsweefsels en organen, voor structurele en metabole doeleinden. In het bindweefsel zijn de cellen klein en verspreid - ze zijn niet in nauw contact, zoals in epitheliaal weefsel. De meeste bindweefsels zijn gevasculariseerd (behalve kraakbeen). De extracellulaire ruimten (ruimte buiten cellen) in bindweefsel worden de extracellulaire matrix genoemd.
Bindweefsel is daarom opgebouwd uit cellen en extracellulaire matrix. De extracellulaire matrix is samengesteld uit glycosaminoglycanen en proteoglycanen. Het zijn variaties in de samenstelling van de extracellulaire matrix die de eigenschappen van het bindweefsel bepalen.
Bindweefsel bestaat uit:

Vezelcomponenten (collageen en elastine)
Glycosaminoglycanen of GAG's (lange ketens van zich herhalende disacharide-eenheden, de hoofdrol is het ondersteunen van collageen)
Proteoglycanen (GAG's bevestigd aan een kerneiwit)

Classificatie van bindweefsel

Bindweefsel eigen is geclassificeerd als los onregelmatig bindweefsel of dicht onregelmatig bindweefsel.

Los onregelmatig bindweefsel bevat talrijke cellen en een losse vezelopstelling in een matig viskeuze vloeistofmatrix.
Het dichte onregelmatige bindweefsel heeft een dicht geweven netwerk van collageen en elastische vezels in een viskeuze matrix. Dicht bindweefsel wordt aangetroffen in gewrichtskapsels, spierbundels en de dermislaag van de huid.

Gespecialiseerd bindweefsel bestaat uit:

Dichte regelmatige bindweefsels (aangetroffen in pezen en ligamenten)
Kraakbeen (een type ondersteunend bindweefsel dat bestaat uit chondrocytcellen, collageenvezels en elastische vezels; halfvaste of flexibele matrix; omvat hyalien kraakbeen, fibrocartilage en elastisch kraakbeen)
Vetweefsel (een soort ondersteunend bindweefsel dat kussens vormt, overtollig vet en energie opslaat; het bevat reticulaire cellen en netvormige vezels)
Hemopoietisch of lymfatisch weefsel (een vloeibaar bindweefsel dat betrokken is bij de productie van bloedcellen; het bevat leukocyten en vezels van oplosbare vloeibare eiwitten die worden gevormd tijdens stolling; extracellulair gedeelte is plasma)
Bloed (bevat erytrocyten, leukocyten, trombocyten, vezels zijn oplosbare eiwitten, extracellulaire substantie is plasma)
Bot (een type ondersteunend bindweefsel bevat osteoblasten of osteocyten; het bestaat uit collageenvezels en is stijf of verkalkt)

Onder normale omstandigheden worden de vezels, proteoglycaan en GAG's gereguleerd en gecontroleerd door een balans tussen synthese en afbraak. De balans wordt onderhouden door cytokinen, groeifactoren en afbraak MMP's (matrix metalloproteïnasen). Als er een onbalans is, kunnen er bindweefselaandoeningen ontstaan. Er is bijvoorbeeld een netto afbraak in aandoeningen zoals osteoartritis, reumatoïde artritis en osteoporose. Een netto toename van de synthese kan leiden tot sclerodermie of interstitiële pulmonaire fibrose.
Er zijn meer dan 200 ziekten en aandoeningen die bindweefsel aantasten. Sommige bindweefselaandoeningen zijn gevolgen van infectie, verwonding of als gevolg van genetische afwijkingen. De oorzaak van sommige bindweefselaandoeningen blijft onbekend.