Heeft u echt astma-medicijnen nodig?

Gedurende het afgelopen decennium hebben veel gezondheidsexperts hun teleurstelling geuit over de toename van het aantal medicijnen dat aan patiënten wordt gegeven om verschillende aandoeningen te behandelen. Medicijnen hebben nadelige gevolgen en als een persoon medicijnen zou gebruiken die ze niet nodig hebben, dan brengen ze zichzelf in gevaar voor negatieve bijwerkingen. Bovendien, medicijnen kosten geld en het nemen van overtollige medicatie is verspilling en toegeeflijk.
Uit opkomend onderzoek blijkt dat een derde van de mensen met een door een arts gediagnosticeerde astma het niet daadwerkelijk heeft. Ten eerste werden veel van deze mensen aanvankelijk gediagnosticeerd zonder het voordeel van objectief fysiologisch testen (d.w.z. spirometrie of pulmonaire functietesten) en werden daarom bij aanvang verkeerd gediagnosticeerd. Ten tweede hebben deze mensen mogelijk remissie van hun astma ervaren.

Astma Basics

Astma is een chronische inflammatoire luchtwegaandoening die een variabele mate van luchtwegobstructie en bronchiale hyperreactiviteit veroorzaakt die spontaan of met medicijnen kan worden omgekeerd. Van belang, de luchtpijpvertakkingen zijn doorgangen in de longen die vertakken vanuit de luchtpijp of luchtpijp.
Tijdens astma-exacerbatie of verergering worden de bronchi hypergevoelig en beginnen spasmen (d.w.z. bronchospasmen). Medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van astma zijn onder andere inhalatiecorticosteroïden en inhalatie-bèta-agonist-bronchodilatoren.
Veelvoorkomende symptomen van astma zijn episodes van kortademigheid, piepende ademhaling, beklemd gevoel op de borst en (nachtelijk) een hoest. Astma kan worden veroorzaakt door allergieën, roken, lichaamsbeweging, stress en meer.
Een diagnose van astma is gebaseerd op medische geschiedenis, klinisch onderzoek, testen van de longfunctie (d.w.z. spirometrie) en testen van de bronchiale provocatie met methylcholine of histamine..
Een spirometer is een apparaat dat wordt gebruikt om de longfunctie en longvolumes van een persoon te meten om erachter te komen hoe goed iemand ademt. Bronchodilator spirometrie is een soort spirometrie waarbij de arts eerst een bronchodilatator toedient om de luchtwegen te openen (zoals een beta-agonist) en vervolgens op zoek gaat naar een verbetering in longvolumes die wijzen op astma.
Soms ondersteunt spirometrie geen diagnose van astma, maar een persoon wordt nog steeds verdacht van het hebben van astma. In deze gevallen kan een bronchiale challenge-test worden uitgevoerd. Met een bronchiale challenge-test, beheert een specialist een bronchoconstrictor, zoals methylcholine of histamine, die de luchtwegen verstrakt, en zoekt naar aanwijzingen voor een verminderde longfunctie die indicatief is voor astma.

Nieuw onderzoek

Resultaten van een longitudinaal onderzoek uit januari 2017 gepubliceerd in JAMA suggereren dat een derde van de Canadese volwassenen die onlangs de diagnose astma hadden gekregen, het in feite niet hebben.
In deze studie werden 613 willekeurig aangeworven deelnemers afkomstig uit 10 van de grootste Canadese steden geëvalueerd tussen januari 2012 en februari 2016. De deelnemers waren allemaal ten minste 18 jaar oud en gediagnosticeerd met astma in de afgelopen vijf jaar. Deelnemers aan de studie voldeden aan de volgende criteria:

Geen rookhistorie of rookhistorie minder dan 10 verpakkingsjaren (om deelnemers met chronische obstructieve longziekte uit te sluiten)
Geen gebruik van behandeling met prednison op lange termijn (glucocorticoïden)
Niet zwanger of borstvoeding geven
In staat om spirometrie uit te voeren
Geen hartaanval, beroerte of aneurysma binnen de voorgaande drie maanden (contra-indicaties voor testen van de bronchiale provocatie)

Waar mogelijk verkregen de onderzoekers diagnostische gegevens van de artsen van de deelnemers met betrekking tot de manier waarop deze mensen oorspronkelijk de diagnose astma hadden. In de studie reageerde 24 procent van de gemeenschapsartsen niet op verzoeken van onderzoekers om dergelijke informatie.
Tijdens een reeks bezoeken van enkele weken gebruikten de onderzoekers thuis piekflowmeters en symptoommonitoring, bronchodilator spirometrie en seriële bronchiale provocatietests om erachter te komen wie geen astma had. Die deelnemers zonder astma werden vervolgens gespeend van hun astmamedicatie en opnieuw beoordeeld in de loop van een jaar. De onderzoekers probeerden ook alternatieve diagnoses te stellen in gevallen waarin deelnemers geen astma hadden.
Uiteindelijk werd astma in 203 van 613 deelnemers (33,1 procent) uitgesloten. Verder bleven 181 deelnemers (29,5 procent) geen bewijs van astma hebben na nog eens 12 maanden follow-up. Twaalf deelnemers (twee procent) hadden geen astma, maar hadden in plaats daarvan ernstige cardiorespiratoire aandoeningen die in eerste instantie door een plaatselijke arts verkeerd werden gediagnosticeerd. Tenslotte, deelnemers met een diagnose van astma uitgesloten hadden minder kans om in eerste instantie de diagnose te stellen met behulp van longfunctietests en testen van luchtstroombeperking dan die bij wie astma werd bevestigd.
Twee opmerkelijke inzichten kunnen uit dit onderzoek worden afgeleid:

Volwassenen gediagnosticeerd met volwassen-onset astma mogen niet blijven astma hebben of hebben astma-medicatie voor onbepaalde tijd nodig.
Per klinische richtlijnen moeten meer artsen fysiologische diagnostische testen gebruiken, zoals bronchusverwijderspirometrie, om astma op de eerste plaats goed te diagnosticeren. Gewoon vertrouwen op de geschiedenis van de patiënt, fysiek onderzoek en klinisch inzicht zijn onvoldoende bij het diagnosticeren van deze aandoening.

Merk op dat deze studie beperkingen had die het moeilijk maken om resultaten te generaliseren voor iedereen met astma. In het bijzonder hebben de onderzoekers een aantal mensen met matige tot ernstige astma uitgesloten (d.w.z. die welke langdurige prednisonbehandeling vereisen) en slechts 45 procent van de studiedeelnemers vereiste dagelijks medicatie voor beheersing van hun astma. Aldus kon remissie onder deelnemers met ernstiger astma niet worden geschat. In plaats daarvan is de hoge remissiesnelheid (33,1 procent) alleen van toepassing op patiënten die oorspronkelijk zijn gediagnosticeerd met milder astma. In feite wijzen andere longitudinale onderzoeken naar remissies van volwassen astma bij patiënten met een spectrum van ernst van de ziekte erop dat de remissiepercentages lager zijn.
Omdat sommige deelnemers bijvoorbeeld geen documentatie hadden van toen ze de diagnose astma hadden of aanvankelijk werden gediagnosticeerd zonder diagnostisch onderzoek, is het onduidelijk hoeveel deelnemers ten onrechte met astma werden gediagnosticeerd. Met andere woorden, sommige deelnemers die "remissie" hebben gehad, hebben in de eerste plaats nooit astma gehad.

Wat dit allemaal betekent

Ongeveer 75 procent van de kinderen met astma ontgroeit de aandoening uiteindelijk op volwassen leeftijd. Onderzoek heeft echter aangetoond dat remissie bij patiënten met astma bij volwassenen veel lager is. De huidige studie suggereert echter dat meer volwassenen dan eerder werd gedacht aan remissie van milder astma. Deze volwassenen hebben hun astmamedicatie misschien niet meer nodig.
Als u of een geliefde is gediagnosticeerd met astma bij volwassenen, houd dan het volgende in gedachten:

Een deel van het beheer van deze aandoening is monitoring. Als uw symptomen verminderen of afnemen, heeft u mogelijk minder of geen astmamedicijnen nodig. U moet uw eigen symptomen en astma-exacerbaties (d.w.z. "astma-aanvallen") controleren en deze informatie met uw arts delen.
U moet ook een piekdebietmeter gebruiken om te controleren hoe goed uw astma thuis wordt geregeld. Als u vindt dat uw astma remitteert, keer dan terug naar uw arts voor een herevaluatie. U heeft uw astmamedicatie misschien niet meer nodig.

Als u ten slotte de diagnose astma bij volwassenen heeft, maar uw arts nooit spirometrie of andere diagnostische tests heeft gebruikt om een diagnose te bevestigen, kunt u een bezoek plannen aan een specialist die deze tests zal uitvoeren. Een groot voordeel van deze studie is dat fysiologisch testen nodig is om astma te diagnosticeren - en de huidige richtlijnen bevelen dergelijke testen aan.