BPD en het sympatisch zenuwstelsel
Ooit afgevraagd wat je hart doet pompen terwijl je naar een enge film kijkt? Of wat is verantwoordelijk voor uw snelle reactie wanneer iemand u afsnijdt in het verkeer? Of waarom je brein leeg wordt en je handpalmen zweterig worden als je een presentatie moet geven aan een kamer vol met mensen?
Het sympathische zenuwstelsel stimuleert de "vecht-of-vlucht" -respons wanneer je een bedreiging krijgt, of het nu wordt achtervolgd door een wild dier of je confronteert met je angst voor spreken in het openbaar. Wanneer er geen bedreiging aanwezig is, kan het parasympathische zenuwstelsel uw lichaam laten rusten, herstellen en voedingsstoffen verteren.
Het autonoom zenuwstelsel begrijpen
Het sympathische zenuwstelsel is een tak van het autonome zenuwstelsel (de andere tak is het parasympathisch zenuwstelsel). Het autonome zenuwstelsel regelt de functies van organen zoals uw hart, maag, blaas en darmen die plaatsvinden zonder bewuste inspanning. Het controleert ook de spieren in uw lichaam. Meestal merk je dit systeem niet op het werk omdat het reflexief reageert op prikkels als een wild dier.
In acuut stressvolle situaties gebeuren er een aantal dingen in je hersenen. Ten eerste, de amygdala, die verantwoordelijk is voor het detecteren van angst en het voorbereiden op noodsituaties, stuurt de boodschap naar uw hypothalamus dat u in gevaar bent. Op zijn beurt stuurt de hypothalamus, die je zenuwstelsel met je endocriene systeem verbindt, adrenaline in je bloedbaan. Dit zorgt voor een aantal fysiologische en hormonale veranderingen, zoals verwijde pupillen, verhoogde hartslag en bloeddruk, verhoogde alertheid en verhoogde zintuigen. Bovendien komen bloedsuiker en vetten vrij in je bloedbaan voor energie, zodat je kunt "vechten" of "vluchten" voor het gevaar.
In borderline persoonlijkheidsstoornis wordt dit zeer goed georkestreerde systeem gemakkelijker geactiveerd, wat ernstige emotionele conflicten kan veroorzaken, zowel binnen als buiten.
Het sympatisch zenuwstelsel en borderline persoonlijkheidsstoornis
Borderline-persoonlijkheidsstoornis (BPD) is een veel voorkomende en ontwrichtende psychische aandoening die minstens vier miljoen Amerikanen treft. Ondanks de prevalentie ervan, is er weinig onderzoek verricht om de neurologische of fysiologische mechanismen achter BPD te bestuderen. Sommige wetenschappers hebben gesuggereerd dat een beter begrip van de mechanica achter BPS, zoals problemen met het sympathisch zenuwstelsel, kan leiden tot het creëren van effectievere behandelingsopties. Tot op heden zijn er, hoewel sommige geneesmiddelen kunnen helpen bij het behandelen van specifieke symptomen van BPS, geen specifiek medicijn goedgekeurd voor de behandeling van BPS.
Volgens het "Diagnostisch en Statistisch Handboek van Psychiatrische Ziekten, 5e editie", kunnen artsen met een borderline persoonlijkheidsstoornis, door professionals in de gezondheidszorg die worden geraadpleegd bij het stellen van een diagnose, doorgaans moeilijk hun emoties regelen. Onderzoekers hebben de hypothese geopperd dat dit betekent dat het sympathische zenuwstelsel bij mensen met een borderline-stoornis overdreven kan worden gestimuleerd, met heftige of irrationele reacties tot gevolg. Mensen met BPS hebben de neiging om langer stress te vertonen dan anderen; sommige onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met een borderline-stoornis 20 procent langer in een emotionele toestand verkeren dan andere mensen.
Voor mensen met BPS kunnen kleine situaties die geen invloed hebben op andere mensen een extreem fysiek antwoord veroorzaken. Dit kan extreme stress en angst veroorzaken, zelfs als de stress wordt veroorzaakt door waanideeën. Als een persoon met een borderline-stoornis bijvoorbeeld gelooft dat haar partner haar zal verlaten, kan ze in paniek raken en radeloos worden, zelfs als haar partner niet van plan is om haar te verlaten. Haar hart kan racen, ze kan huilen, en ze kan een adrenalinestoot voelen en een uitslag nemen om te voorkomen dat haar partner weggaat.
De oorzaak van deze verhoogde respons is onbekend. Sommige zorgprofessionals geloven dat BPD wordt veroorzaakt door een combinatie van biologische en omgevingsfactoren, waaronder zowel de genetica als hoe u bent opgevoed. Misbruik, trauma en achterlating zijn allemaal in verband gebracht met een verhoogd risico op BPS. In één onderzoek had 75 procent van de vrouwen met een borderline-stoornis een gedocumenteerde geschiedenis van seksueel kindermisbruik. Familiegeschiedenis speelt ook een essentiële rol omdat BPD ongeveer vijf keer zo vaak voorkomt bij eerstegraads biologische verwanten van degenen met de stoornis.
Het belang van leren stress te beheren
Wat de oorzaak ook is, want mensen met een borderline-stoornis worden gemakkelijker in de vecht-of-vluchttoestand gebracht en blijven in die staat, zelfs wanneer de bron van stress is geëindigd. Leren omgaan met de stress die deze spiraal kan veroorzaken, is van vitaal belang om terugval te voorkomen en de algehele gezondheid te verbeteren. Na verloop van tijd kan het voortduren van een staat van constante alertheid ervoor zorgen dat je lichaam overwerkt. Deze slijtage, bekend als allostatische belasting, kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Natuurlijk is het hebben van een borderline-stoornis alleen al stressvol. Toch zijn er coping-mechanismen die u kunnen helpen uw geestelijke gezondheidstoestand te beheersen en uw kwaliteit van leven te verbeteren. Bekijk tips van de Nationale Alliantie voor Psychische Ziekten voor tips over omgaan met stress.
