Zorg voor een echtgenoot met dementie of de ziekte van Alzheimer

'Ik, Sally, neem je mee, Fred, om mijn wettig getrouwde echtgenoot te zijn en te houden, vanaf vandaag, voor beter, slechter, voor rijker, voor armer, in ziekte en in gezondheid, tot de dood ons een deel."
Voor velen zijn die geloften die ze 50 jaar geleden hebben gedaan in de voorhoede van hun hoofd wanneer ze bepalen hoe ze voor hun partner of partner met de ziekte van Alzheimer moeten zorgen. Maar vaak is het geen gemakkelijke taak. De zorg voor een partner of partner met de ziekte van Alzheimer of een ander type dementie kan variëren van een kleine hobbel op de weg in de vroege stadia tot een monumentale uitdaging in het midden en in de latere stadia.

Hoe dementie een huwelijk uitdaagt

Wanneer de ziekte van Alzheimer verschijnt, beginnen de rollen te veranderen. Wat een partnerschap en een levenslange vriendschap zou kunnen zijn, lijkt nu meer op een ouder-kindrol. De ene echtgenoot wordt verantwoordelijk voor de andere, zich zorgen makend of hij gewoon te laat is of op weg naar huis verdwaald is geraakt.
In sommige relaties aanvaardt de persoon met dementie de begeleiding van zijn partner en wordt hij vrijwillig afhankelijk van haar voor aanwijzingen. In andere landen ontwikkelen wrok en woede zich omdat ze hem 'altijd vertelt wat hij moet doen'.
Intimiteit kan ook veranderen wanneer dementie een huwelijk treft, waardoor de mantelzorghulpverlener niet zeker weet wat passend en heilzaam is voor beiden. Er kunnen uitdagingen zijn die een verhoogde of afgenomen interesse in seksuele interactie met zich meebrengen, en soms ontwikkelen zich ongepast gedrag.  
Dementie kan ook ethische vragen oproepen over wanneer het passend is voor mensen met dementie om seks te hebben. Dit komt omdat in een gevestigde relatie het punt waarop iemand met geheugenverlies het vermogen om in te stemmen met seksuele interactie verliest, vaak moeilijk te bepalen is. Echter, degenen die zich bezighouden met ethiek willen ook de seksuele rechten van de persoon zo lang mogelijk beschermen, omdat dit kan bijdragen aan een zinvolle en plezierige relatie met hun partner..
Er zijn ook fysieke effecten als verzorger voor iemand met dementie, en die effecten op echtgenoten worden specifiek benadrukt in het rapport Feiten en cijfers 2014 van de ziekte van Alzheimer.
Soms zijn de belangrijkste aspecten van de zorg voor een partner met dementie de persoonlijkheidsveranderingen en uitdagend gedrag dat met de ziekte gepaard kan gaan. Je geliefde kan je plotseling beschuldigen van ontrouw zonder reden of agressief en strijdlustig worden als je probeert te helpen.

Tips voor succes

Onthoud: het is de ziekte
Een van de belangrijkste strategieën om met deze uitdagingen om te gaan, is door jezelf er constant aan te herinneren dat die moeilijke dingen de ziekte zijn die zich manifesteert, niet je echtgenoot. De hatelijke opmerkingen die ze nu maakt, worden dan minder kwetsend omdat je weet dat ze van haar dementie komen, niet van haar hart.
Gevoel voor humor
Onderzoek heeft aangetoond dat lachen hart, geest en lichaam kan helpen. Gebruik het vaak. Het is duidelijk dat je niet gelachen om je geliefde met dementie; in plaats daarvan zou je samen kunnen lachen om de grappige dingen die gebeuren. Of gebruik een bekende zin of een eerder gedeelde grap om de spanning te verminderen. Mantelzorgers kunnen ook profiteren van een lachbui met een goede vriend. Hoewel het moeilijk kan zijn om iemand te ontmoeten voor een kopje koffie om te chatten, hebben jij en je geliefde er beiden baat bij als je af en toe uitstapt. 
Blijf streven naar een gezonde relatie
Soms zijn het de kleine dingen. Terwijl je zult moeten accepteren dat dingen aan het veranderen zijn, kun je nog steeds momenten opbouwen op de dag dat je je huwelijk verzorgt. Houd zijn hand vast, knipoog naar haar in de kamer of deel samen een chocolademilkshake. Geef haar een zoen en vertel haar dat ze mooi is. Als het te moeilijk is om naar zijn favoriete restaurant te gaan tijdens je trouwdag, kun je het misschien laten brengen.
Do not Go It Alone
Je bent misschien sterk, slim en een geweldige echtgenoot, maar dat betekent niet dat je dit alleen moet doen. Overweeg de professionele bronnen in uw gemeenschap, zoals thuiszorgagentschappen, de lokale of online steungroepen die u kunnen aanmoedigen, de gezinsleden die u af en toe een pauze kunnen geven, en de vrienden die vragen hoe ze kunnen help (hint- neem ze mee op hun aanbiedingen!).
Weten wanneer u hulp kunt krijgen bij mantelzorg is belangrijk voor zowel u als uw echtgenoot.

Een woord van Verywell

Het is heel normaal en verwacht, dat een paar wordt uitgedaagd door de veranderingen die dementie in een huwelijk veroorzaakt. Weten wat je kunt verwachten en opzettelijk reageren op hoe je reageert, kan deze overgang enigszins verzachten. Het is ook belangrijk om te weten dat er ondersteuning beschikbaar is voor jullie beiden via community agencies en online groepen. Die bemoediging kan je helpen diep adem te halen en je emotionele geduld te vullen, zodat je ondanks deze uitdagingen je partner kunt blijven liefhebben en koesteren.