Hoe beïnvloedt dementie het geheugen op de lange termijn?

Wanneer u of iemand van wie u houdt wordt gediagnosticeerd met de ziekte van Alzheimer of een andere vorm van dementie, kan dit veel angst veroorzaken en zorgen maken over wat de toekomst inhoudt. Het kan ook vragen oproepen over wat kan worden verwacht in termen van geheugenverlies. Heeft bijvoorbeeld dementie meestal invloed op kortetermijngeheugen of vervaagt ook langetermijngeheugen? Meer informatie over de verschillende soorten langetermijngeheugen en hoe ze worden beïnvloed door dementie.

Wat is een geheugen voor de lange termijn?

Langdurig geheugen is een functie van uw hersenen waarbij u zich iets langer dan een dag of twee herinnert, en vaak gedurende vele decennia. Deze langetermijnherinneringen zijn, in tegenstelling tot kortetermijnherinneringen, relatief permanent.
De vroegste herinneringen van de meeste mensen gaan vaak terug naar de leeftijd van vier of vijf jaar, als ze op een of andere manier significant waren.

Verschillende soorten langetermijngeheugen

Er zijn verschillende soorten langetermijnherinneringen opgeslagen in uw hersenen. Waaronder:

• Semantisch geheugen
  • Semantische herinneringen maken deel uit van het declaratieve geheugen (herinneringen die kunnen worden verklaard en verklaard) en verwijzen specifiek naar het kennen van de betekenis van woorden en acties. Een voorbeeld van een semantisch geheugen is begrijpen wat het woord 'geheugen' betekent.
• Episodisch geheugen
  • Episodische herinneringen maken ook deel uit van je declaratieve geheugen en omvatten specifieke gebeurtenissen en de informatie met betrekking tot die ervaring. De herinnering aan het huwelijk van je beste vriend, inclusief de mensen die er waren en de jurk die je droeg, is een voorbeeld van een episodisch geheugen.
• Procedureel geheugen
  • Procedurele herinneringen bestaan ​​uit hoe iets te doen, inclusief de specifieke stappen die nodig zijn om een ​​taak uit te voeren. Procedurele herinneringen zijn vaak moeilijker uit te leggen in woorden en staan ​​bekend als non-declaratieve herinneringen. U kunt bijvoorbeeld "gewoon weten hoe" u moet fietsen, maar vindt het een uitdaging om elke stap te beschrijven of uit te leggen hoe uw lichaam in balans is en hoe uw hersenen uw benen laten werken om de pedalen te duwen.

Strategieën om langetermijngeheugen te verbeteren 

Er zijn verschillende manieren om uw langetermijngeheugen te verbeteren. Wanneer u probeert nieuwe informatie op te slaan in uw langetermijngeheugen, helpt het om het meerdere keren te herhalen en volledige aandacht te besteden. Het helpt ook om betekenis te hechten. Probeer bijvoorbeeld nieuwe informatie te koppelen aan iets dat u al kent en begrijpt. Dit staat bekend als elaborative repetitie.
Informatie aan anderen onderwijzen is een andere zeer effectieve manier om kennis in je geheugen op te nemen en daar te blijven omdat het vereist dat je het begrijpt en het dan goed uitdrukt aan iemand anders.
Het gebruik van mnemonische strategieën kan ook helpen om je leervermogen te verbeteren en later een herinnering op te roepen.

Hoe beïnvloedt de ziekte van Alzheimer Long-Term Memory?

In de vroege stadia tast de ziekte van Alzheimer meestal het kortetermijngeheugen aan. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat u vergeet wat u hebt gegeten voor het ontbijt of dat u zichzelf in een gesprek herhaalt. Naarmate de ziekte vordert, ervaren mensen echter geleidelijk meer geheugenverlies op lange termijn, ook wel genoemd geheugenverlies.
Alzheimer en andere vormen van dementie kunnen op lange termijn geheugen beïnvloeden op twee verschillende manieren. Een persoon kan problemen hebben met het opslaan van de informatie in het lange-termijngeheugen en ze kunnen ook uitdagingen hebben met het ophalen ervan. Verschillende soorten dementie kunnen leiden tot een van deze of beide verstoringen van het langetermijngeheugen.
Naarmate de ziekte van Alzheimer vordert, verdwijnen semantische, episodische en procedurele herinneringen geleidelijk. Mensen met Alzheimer kunnen moeite hebben woorden te vinden; herinneringen aan belangrijke gebeurtenissen, zoals bruiloften, kunnen vervagen; en alles dat meerdere stappen vereist, kan verloren raken.
Familieleden lijken bijvoorbeeld vaak bekend bij mensen met een voortschrijdende dementie, maar ze kunnen de specifieke relatie mogelijk niet identificeren. In de late stadia van de ziekte van Alzheimer kan uw geliefde mogelijk niet aantonen dat u zich bewust bent van uw aanwezigheid.

Andere oorzaken van geheugenverlies op lange termijn

Dementie is de meest voorkomende oorzaak van geheugenverlies op de lange termijn, maar niet de enige. Een paar andere oorzaken zijn:

• Alcohol misbruik
• Drugsmisbruik
• Traumatisch hersenletsel
• Veroudering (sommige herinneringen vervagen geleidelijk na verloop van tijd)
• Kindermishandeling of traumatische gebeurtenissen (trauma kan soms zeer duidelijke herinneringen veroorzaken, soms kan dit geheugenrepressie veroorzaken)
• Hersentumors
• Epileptische aanvallen

Andere oorzaken van geheugenverlies op de lange termijn kunnen te maken hebben met een omkeerbare toestand, zoals delier door een infectie of een significante vitamine-tekort.

Reageren op langetermijngeheugenverlies bij dementie

Hier zijn een paar nuttige dingen die u kunt doen:

• Geef afbeeldingen van familie en vrienden weer.
• Als u dvd's of andere opnames van familiegebeurtenissen of betekenisvolle mensen hebt, speel die opname dan van tijd tot tijd af voor de persoon.
• Stel jezelf altijd bij naam voor.
• Vergeet niet dat het verlies van een speciaal geheugen, of zelfs wie u bent, geen indicator is dat u niet zinvol of speciaal bent voor die persoon. Het is een gevolg van de ziekte, niet een keuze die hij maakt.
• Herinner de persoon niet voortdurend aan haar geheugenverlies. Houd onvoorwaardelijk van haar en wees met haar.

Een woord van heel goed

Omgaan met langetermijngeheugenverlies als gevolg van dementie kan moeilijk zijn. Leren wat je kunt verwachten, terwijl het de progressie van dementie niet verandert, kan je helpen omgaan met die veranderingen en ze begrijpen als onderdeel van de ziekte. Onthoud dat zelfs als iemand met dementie zich een specifieke gebeurtenis zoals uw bezoek met hen niet kan herinneren, het gevoel dat uw bezoek creëert lang nadat het geheugen vervaagt.