Hoe een kind te kalmeren met autisme

Kinderen met autisme kunnen het moeilijk hebben om hun gedrag te beheren. Zelfs hoogfunctionerende kinderen kunnen 'ineenstorten' in situaties die slechts een lichte uitdaging vormen voor een typische peer. Kinderen met ernstigere symptomen kunnen dagelijks erg van streek raken. Afmattingen en angst kunnen het heel moeilijk maken om deel te nemen aan typische activiteiten of, in sommige extreme gevallen, zelfs om het huis te verlaten.
Het is niet altijd gemakkelijk om een kind met autisme te kalmeren, maar er zijn technieken die vaak succesvol kunnen zijn. Sommige vereisen een beetje extra uitrusting die zintuiglijk comfort biedt. Sommige van deze items kunnen worden gebruikt in instellingen zoals school- of community-locaties. Als ze goed werken, zijn ze hun gewicht in goud waard.

Oorzaken van angst en meltdowns

In tegenstelling tot hun typische leeftijdsgenoten, gooien maar weinig autistische kinderen 'passen' om meer aandacht te krijgen of een gewenste uitkomst te krijgen (een nieuw speeltje, een favoriet eten, enz.). In de meeste gevallen reageren autistische kinderen op lichamelijke of emotionele stress zonder een specifieke agenda; ze brengen eenvoudig gevoelens van opwinding, frustratie of angst naar voren of reageren op 'zintuiglijke aanvallen'.
De realiteit is dat kinderen met autisme in het algemeen minder controle over hun emoties kunnen hebben dan hun typische leeftijdsgenoten; als gevolg hiervan komen emotionele explosies (in veel gevallen) vaker voor.
Het is niet altijd gemakkelijk voor een neurotypische ouder om situaties te voorspellen of te herkennen die waarschijnlijk een kind met autisme overstuur maken. Gewone veranderingen in een dagelijkse routine, zoals een omweg op weg naar school, kan voor sommige autistische kinderen verschrikkelijk verontrustend zijn (hoewel niet voor anderen). Geuren zoals de geur van verse verf kunnen een sensorische aanval zijn. Zelfs de tl-verlichting in de supermarkt kan overweldigend zijn voor bepaalde personen.
Tegelijkertijd kan echter elk individueel kind van dag tot dag verschillend reageren op dezelfde situatie. Een overweldigende stressor op dinsdag kan worden ervaren als achtergrondgeluid op donderdag.
Over het algemeen is het mogelijk om op zijn minst een aantal stressoren te voorspellen en deze te minimaliseren. Bijvoorbeeld:

Zeer harde geluiden zoals het geluid van vuurwerk zijn gemakkelijk te voorspellen en te vermijden of te minimaliseren
Grote veranderingen in de routine kunnen worden voorspeld, besproken, geoefend en gepland
Onvermijdelijke geluiden en geuren (zoals Thanksgiving bij oma's) kunnen van tevoren worden beheerd en gepland

Het kan ook moeilijk zijn om de reactie van een autistische persoon op een sociale omgeving of situatie te voorspellen. Dezelfde autistische persoon die uit elkaar viel in een druk winkelcentrum, kan er geen problemen mee hebben om in een overvolle bioscoop te zitten (vooral als de film er een is waar hij enthousiast over is). Bovendien, terwijl typisch ontwikkelende kinderen gevoelens of zelfs woede kunnen hebben gekwetst wanneer ze worden uitgesloten van een sociale gebeurtenis, merkt een kind met autisme misschien niet eens het sociale minpuntje. Als alternatief kan hetzelfde kind dat zich er niet minder om bekommerd zou voelen om buitengesloten te worden, vreselijk overstuur raken over een vriendelijke vuist-hobbel, het waarnemen als een aanval.
Het vermijden, beheren en plannen van mogelijk uitdagende situaties kan alleen zo ver gaan. Niemand wil een leven leiden dat is toegewijd aan accommodatie, en een dergelijk leven is uiterst beperkend voor alle betrokkenen. Een betere oplossing is om het autistische kind te helpen zijn of haar eigen emoties te kalmeren.
Tips voor het begrijpen en beheren van het gedrag van uw autistische kind

Hoe reacties herkennen

Net zoals het uitdagend is om de reactie van een autistische persoon te voorspellen, kan het ook moeilijk zijn om autistische reacties op moeilijke emoties te interpreteren.
In sommige gevallen nemen reacties de vorm aan van sterke driftbuien, maar andere reacties kunnen er heel anders uitzien. Ze kunnen bijvoorbeeld de vorm hebben van:

Krijsen of andere geluiden maken
Bouten of elken (weglopen)
Intensieve zelfstimulatie (snel, intens schommelen, pacing, zelf praten, etc.)
Zelf-agressie (klappen, slaan, knijpen, enz.)
Agressie tegenover anderen (in zeldzame gevallen)
Gevoelig vermijden (oren bedekken, ogen bedekken, terugtrekken)
Zintuiglijk zoekgedrag (crashen tegen meubels, knijpen in kleine ruimtes, etc.)
Weigering om deel te nemen
Dwangmatig gedrag, zoals het steeds opnieuw aanraken van dezelfde objecten in dezelfde volgorde

Sommige van deze gedragingen zijn eigenlijk pogingen om zichzelf te kalmeren. Anderen zijn eenvoudig fysieke manifestaties van interne overstuur.
Meltdowns en sterke reacties in autisme herkennen

Hoe een kind te kalmeren met autisme

Er zijn bepaalde kalmerende do's en do-not's die van toepassing zijn op de meeste kinderen met autisme. Deze zijn gebaseerd op de factoren die autistische kinderen gemeen hebben, namelijk:

Moeilijkheden met het begrijpen van sociale normen en conventies
Moeilijkheden met het volgen of gebruiken van gesproken taal
Moeilijkheden met het volgen of gebruiken van non-verbale communicatie
Onbekendheid met de waarschijnlijke reacties van anderen op gedrag
Zintuiglijke uitdagingen die positief gedrag in de weg kunnen staan
Gebrek aan sociale motivatie (verlangen naar sociale acceptatie)

Tips om kalm te blijven

Natuurlijk, de beste manier om kalm te blijven is om kalm te blijven om mee te beginnen. Dat betekent dat je je kind moet leren hoe hij zijn of haar eigen gevoelens moet managen.
Er zijn een aantal technieken die, hoewel ze niet tegenvallen, een groot positief verschil kunnen maken. Velen houden verband met sensorische integratietherapie - een aanpak die mensen met een sensorische stoornis helpt om uitdagende situaties te beheersen. Deze technieken omvatten:

Bied een "ontsnappingsluik" aan. Als uw kind gemakkelijk overweldigd wordt, zorg er dan voor dat u en uw kind weten wat hij moet doen als de angst of frustratie begint te stijgen. Kun je naar buiten gaan? Kun je je terugtrekken in een slaapkamer en een favoriete video bekijken? Weten dat er een optie is, kan soms het verschil maken.
Voorzie uw kind van sensorisch speelgoed dat de angst kan verminderen. Je kunt eigenlijk sensorisch speelgoed kopen, maar de gemakkelijke opties variëren van zachte "knijpbolletjes" tot plasticine (zachte klei), zoemers (nuttig voor sommige kinderen) en meer.
Overweeg de aanschaf van schommels binnen en buiten en een trampoline. Dit zijn vaak geweldige manieren voor kinderen met autisme om de sensorische input te krijgen die ze nodig hebben om zichzelf te reguleren. Kleine binnenversies zijn vaak verkrijgbaar via speelgoedwinkels; het is niet nodig om een speciale "sensorische" swing te kopen.
Een gewogen vest en / of deken maken of kopen. Voor sommige kinderen kunnen deze zware items een gevoel van veiligheid bieden, waardoor het gemakkelijker wordt om de zintuiglijke aanvallen te beheersen die samengaan met de meeste school- en gemeenschapservaringen.

Overweeg het kopen van "taaie" toppen voor potloden en pennen. Voor sommige kinderen kan kauwen een groot verschil maken
Leer (en leer) meditatie en begeleide meditatietechnieken. Niet alle autistische kinderen kunnen deze hulpmiddelen gebruiken, maar veel krijgen veel te maken met mindfulness en aanverwante technieken.
Zorg ervoor dat uw kind voldoende lichaamsbeweging krijgt. Terwijl de meeste typische kinderen voldoende tijd krijgen om rond te rennen en te spelen (of deel te nemen aan teamsporten), brengen kinderen met autisme hun naschoolse tijd vaak in therapie. Het is belangrijk voor hen, net als iedereen, om actief te worden.
Leer eenvoudige methoden om kalm te blijven. Afhankelijk van de capaciteiten van je kind, kun je rekenen op tien, weglopen, diep ademhalen, mediteren of (indien nodig) afstemmen op een kalmerende video of boek.
Voeg een huisdier toe aan uw gezin. Huisdieren hebben aangetoond dat ze een kalmerend effect hebben op kinderen met autisme; sommige autistische kinderen hebben zelfs honden die diensthonden of emotionele steun verlenen, en die hun primaire taak hebben om het kind te helpen zijn gevoelens te beheersen.

Technieken om kinderen met autisme te helpen omgaan met hun emoties

Tips en technieken voor het kalmeren van een boos kind

Hoewel het geweldig is om gewoon te voorkomen dat je van streek raakt, kan het echte leven het onmogelijk maken. Wanneer dat gebeurt, kunnen deze tips voor kalmeren helpen.

Heel vaak vertonen kinderen met autisme tekenen van angst voordat ze 'ineenstorten' of erg overstuur raken. Controleer of uw kind gefrustreerd, boos, angstig of gewoon opgewonden lijkt te zijn. Als ze effectief kan communiceren, kan ze u misschien gewoon vertellen wat u moet weten.
Zoek naar milieuproblemen die het ongemak van uw kind kunnen veroorzaken. Als het gemakkelijk is om dit te doen, los eventuele problemen op. Sluit bijvoorbeeld een deur, zet een licht uit, zet muziek uit, enz.
Vaak is het mogelijk om de situatie eenvoudigweg een tijdje te verlaten, zodat uw kind tijd en ruimte heeft om te kalmeren. Loop gewoon met je kind de deur uit, blijf kalm en zorg voor zijn veiligheid.
Zorg dat je een 'zak met trucs' bij de hand hebt om met je kind te delen. Chewy of sensorisch speelgoed, favoriete boeken of video's kunnen allemaal een potentieel moeilijke situatie onschadelijk maken. Hoewel het nooit ideaal is om TV als babysitter te gebruiken, zijn er situaties waarin een favoriete video op een smartphone een redder in nood kan zijn.
Reis met een gewogen vest of deken. Als je kind het goed doet met deze kalmerende hulpmiddelen, breng dan altijd een extra in de auto.

Als je geen gewogen items hebt (of zelfs als je dat wel doet), kun je overwegen om je kind op te rollen in een deken als een 'burrito'. Voor sommige autistische kinderen kan de druk erg kalm zijn.

Vermijd deze valkuilen

Op momenten van stress kan het moeilijk zijn om te onthouden dat autistische kinderen anders zijn dan hun neurotypische leeftijdsgenoten. Het is bijvoorbeeld zeer onwaarschijnlijk dat een autistisch kind "stout" is om u in verlegenheid te brengen. Het is ook onwaarschijnlijk dat hij of zij goed zal reageren op typische gevolgen zoals time-out of aarding - autistische kinderen worden niet gemotiveerd door sociale activiteiten, dus het verliezen van hen is nauwelijks een tragedie. Het is waarschijnlijk ook vanzelfsprekend dat het slaan van een autistisch kind om slecht te reageren op een stressvolle situatie waarschijnlijk geen positieve gevolgen zal hebben.

Probeer het kind niet te schamen of in verlegenheid te brengen ("doe wat je doet!"). Dit is niet alleen een slechte benadering van discipline in het algemeen, maar het heeft ook geen invloed op een kind dat niet in contact komt met het idee van leeftijdgeschikt gedrag of interesses.
Probeer niet te redeneren of ruzie maken met uw kind als hij al aan het smelten is. Zelfs een zeer helder kind met autisme zal het onmogelijk vinden om een rationeel gesprek te hebben te midden van een emotionele inzinking.
Voorkom bedreigende gevolgen voor slecht gedrag tijdens een meltdown. Afhankelijk van het kind wordt dit genegeerd of neemt de situatie toe.
Sta niet toe dat uw kind de situatie met rust laat. Kinderen met autisme hebben moeite met het begrijpen van het gevaar in de beste omstandigheden. Terwijl ze in de kern van een kernsmelting zijn, lopen ze zeer waarschijnlijk de straat op of een andere gevaarlijke situatie.
Vraag niemand anders om de situatie aan te pakken. Als een autistisch kind overstuur raakt van een coach, instructeur, vrijwilliger, grootouder of een andere volwassene, is het gemakkelijk om aan te nemen dat die persoon het probleem zal aanpakken. Maar de overgrote meerderheid van de volwassenen heeft geen idee hoe ze een flailing kind met autisme moet behandelen. Het is veel beter voor iedereen, inclusief je kind, om in te stappen en de leiding te nemen.

Een woord van heel goed

Het is niet eenvoudig om een kind met autisme een ouder te geven, maar er zijn een aantal stappen die u kunt nemen om het pad voor uzelf en uw kind te effenen. Door enkele van deze tips te volgen, kunt u het leven aangenamer en gemakkelijker maken voor uzelf, uw kind en de andere mensen in uw leven. Naarmate uw kind leert zichzelf te kalmeren, wordt het ook veel gemakkelijker voor haar om deel te nemen aan typische activiteiten op school, in de gemeenschap en zelfs op het werk..