In autisme, spraak en communicatie zijn niet hetzelfde

Mensen met autismespectrumstoornissen kunnen volledig non-verbaal zijn, ze kunnen beperkte bruikbare uitspraken doen, of ze kunnen inderdaad erg spraakzaam zijn. Ongeacht hun mondelinge vermogens, echter, bijna iedereen in het autismespectrum heeft moeite met het gebruiken van spraak in sociale interacties. Dat komt omdat ze omgaan met een dubbele uitdaging: hun eigen problemen bij het op de juiste manier uiten van ideeën, en de problemen van anderen bij het begrijpen en accepteren ervan.

Speech versus communicatie in autisme

Waarom loopt iemand die gesproken taal kan gebruiken problemen op met sociale communicatie? Er zijn twee redenen. Ten eerste gebruiken mensen met autisme vaak spraak op eigenzinnige manieren. Ze kunnen regels uit een film voordragen, eindeloos praten over een favoriet onderwerp of vragen stellen waarvan ze het antwoord al weten. Ten tweede is spraak slechts één onderdeel van sociale communicatie en in veel gevallen is gesproken taal niet genoeg.
Om effectief te communiceren, gebruiken de meeste mensen veel meer dan alleen spraak. Ze gebruiken lichaamstaal (gebruik van oogcontact, handgebaren, lichaamshouding, enz.), Pragmatische taal (sociaal betekenisvol taalgebruik), idioom, slang, en een vermogen om toon, volume en prosodie te moduleren (ups en downs van de stem). Deze relatief subtiele hulpmiddelen vertellen anderen of we een grapje maken of serieus, platonisch of amoureus, en nog veel meer.
Communiceren vereist ook een goed begrip van welk type spraak geschikt is in een bepaalde situatie (beleefd op school, luid met vrienden, enz.). Een fout maken kan tot ernstige misverstanden leiden. Een luide stem bij een begrafenis kan bijvoorbeeld worden geïnterpreteerd als gebrek aan respect, terwijl zeer formele spraak op school kan worden gelezen als "nerdy".

Waarom mensen met autisme problemen hebben met communiceren

Alle vaardigheden die te maken hebben met sociale communicatie veronderstellen een goed begrip van complexe sociale verwachtingen, gekoppeld aan een vermogen tot zelfmoduleren op basis van dat inzicht. Mensen met autisme hebben die vaardigheden over het algemeen niet.
Vaak zijn mensen met een hoogfunctionerend autisme (Asperger-syndroom) gefrustreerd wanneer hun pogingen om te communiceren worden opgevat met blanco blikken of zelfs gelach. Dit gebeurt maar al te vaak omdat mensen met autisme:

Vertraagde of ongebruikelijke spraakpatronen (veel autistische kinderen bijvoorbeeld, onthouden videoscripts en herhalen ze woord voor woord met de precieze intonatie van de tv-personages)
Hoge of platte intonatie
Gebrek aan straattaal of "kidspeak"
Moeilijkheid om de toon van stem en lichaamstaal te begrijpen als een manier om sarcasme, humor, ironie, enz. Te uiten.
Gebrek aan oogcontact
Onvermogen om het perspectief van iemand anders te nemen (zich in de schoenen van iemand anders te verbeelden). Deze handicap wordt vaak aangeduid als een gebrek aan 'theory of mind'.

Veel mensen met autisme kunnen sociale communicatietekorten compenseren door regels en technieken te leren voor betere sociale interactie. Vaak worden deze vaardigheden onderwezen door een combinatie van logopedie en sociale vaardigheidstraining. De realiteit is echter dat veel mensen met autisme altijd zullen klinken en enigszins afwijken van hun leeftijdsgenoten.

Hulpbronnen voor het ontwikkelen van sociale communicatievaardigheden

De meeste kinderen met autisme (en sommige volwassenen) nemen deel aan therapieën gericht op het verbeteren van sociale communicatievaardigheden.

Spraak-Taaltherapie kan zich niet alleen concentreren op de juiste uitspraak, maar ook op intonatie, heen en weer praten en andere aspecten van pragmatische spraak
Sociale vaardigheden Therapie kan autistische personen betrekken bij groepsactiviteiten die oefening vereisen in delen, samenwerken en gerelateerde vaardigheden