Waarom er epileptische aanvallen gebeuren na hoofdtrauma

Ongeveer 10% van de mensen die hoofdletsel hebben gehad dat ernstig genoeg was om in het ziekenhuis te worden opgenomen, kreeg uiteindelijk een aanval. Meestal, als iemand na TBI het risico loopt op een epileptische aanval, gebeurt dit meestal binnen de eerste paar dagen of weken na het ongeval. Voor een kleiner percentage van de populatie van hoofdletsels kunnen aanvallen echter maanden of jaren later beginnen.
Afhankelijk van wanneer de eerste aanval plaatsvindt, zijn ze anders ingedeeld:

• Early Post-Traumatic Seizure: deze gebeuren binnen de eerste 7 dagen na het traumatische hersenletsel. Ongeveer 25% van de mensen die een vroege posttraumatische aanval meemaken, heeft op een bepaald moment in de toekomst nog een aanval
• Laat-na-traumatische aanval: dit zijn aanvallen die meer dan een week na het traumatische hersenletsel plaatsvinden. Wat interessant is met late post-traumatische aanvallen, is dat ongeveer 80% van de TBI-patiënten die er een ervaren tijdens de levensduur van de patiënt minstens nog een aanval zal hebben.
• Epilepsie: elke keer als er herhaalde aanvallen zijn, wordt de persoon als een epilepticum beschouwd. Ongeveer de helft van de mensen met epilepsie als gevolg van traumatisch hersenletsel blijft de rest van hun leven epilepsieaanvallen krijgen.

Wat er gebeurt tijdens een beslaglegging?

Een aanval vindt plaats wanneer de normale elektrische functie van de hersenen uit balans wordt gebracht. Dit kan om verschillende redenen gebeuren na een hoofdtrauma door zaken als structureel letsel, zwelling of bloeding. Wanneer de elektrische signalen hun normale paden verliezen, kunnen ze kortsluiting veroorzaken, om zo te zeggen. Er kan ook een golf van elektrische activiteit zijn.
Insulten veroorzaken een breed scala aan symptomen. Sommige symptomen zijn zo mild, ze zijn moeilijk te detecteren alleen door observatie. Aan de andere kant van het spectrum kan epileptische activiteit gewelddadige en onbeheersbare bewegingen van het lichaam, verlies van geheugen en bewusteloosheid veroorzaken. Enkele tekenen van een aanval zijn onder meer:

• In de ruimte staren en niet reageren op stem of aanraking
• Ongecontroleerde oogbewegingen
• Lip smakken, kauwen
• Plotselinge, overweldigende vermoeidheid met of zonder duizeligheid
• Onvermogen om te spreken of anderen te begrijpen
• Ongecontroleerde rukbewegingen van het hoofd, armenpoten, romp. Algehele trilling

Naast de aanvalsactiviteit kan er een verlies van de darm- of blaasfunctie optreden. Na de aanval kan het een tijdje duren om "wakker te worden", beseffen dat je een aanval hebt gehad en je bewust bent van de omgeving. Bij aanvallen die langer dan 2 minuten duren, kan het enkele dagen duren om volledig te herstellen en kunt u meer verwarring, moeite met lopen en praten ervaren..

Een verhoogd risico op inbeslagnemingsfactoren

Er zijn een aantal factoren die bijdragen aan iemands risico op het ontwikkelen van een epileptische aandoening na een hoofdtrauma.
Penetrerende verwondingen, zoals schotwonden, hebben de grootste kans op epileptische aanvallen. Geschat wordt dat tussen 60-70% van de mensen met penetrerende traumatische hersenletsel een aanval zal hebben.
Als na een hoofdtrauma twee of meer hersenoperaties nodig waren om schade te herstellen of bloedstolsels uit de hersenen te verwijderen, is het risico van inbeslagnames ongeveer 35%.
Als het hoofdtrauma volledig in de schedel zit (geen doordringende verwondingen of operaties) is het risico ongeveer 20%.
Er zijn andere factoren, waarvan je er een aantal onder controle hebt, die ook het risico op aanvallen na TBI kunnen vergroten.
Geneesmiddelen en alcohol verlagen de drempel voor inbeslagname ongeacht eerdere hersenletsel. Na hoofdtrauma nemen drugs en alcohol de kans op een aanval aanzienlijk toe. Dit is zeer gevaarlijk, omdat als u hebt gedronken of andere geneesmiddelen gebruikt, u waarschijnlijk eerder zult braken tijdens de aanval en u geen adequate controle over uw gag en hoestreflexen zult hebben. Dit kan leiden tot het opzuigen (inademen) van maaginhoud in de longen, wat fataal kan zijn.
Niet genoeg slaap krijgen en gestrest raken, verlaagt ook de drempel voor aanvallen. Soms gebeurt een aanval jaren na een hersenletsel wanneer de persoon onder grote druk staat en zich vermoeid voelt.
Andere ziekten die niet gerelateerd zijn aan hoofdtrauma kunnen ook het risico op aanvallen vergroten. Hoge koorts, braken en diarree kunnen leiden tot convulsies.