8 manieren waarop jonge vrouwen hun risico op borstkanker kunnen verminderen

Onlangs heeft de Centers for Disease Control (CDC) de Bring Your Brave Campaign geïmplementeerd om jonge vrouwen in de leeftijd van 18-44 jaar bewust te maken van hun risicofactoren voor het ontwikkelen van borstkanker. Hoewel de meeste borstkanker bij 50-plussers voorkomt, stelt de CDC dat 11% van de nieuwe borstkanker wordt gediagnosticeerd bij vrouwen jonger dan 45 jaar.
Hoe ziet 11% er jaarlijks uit? In 2015 schatte de American Cancer Society dat er 231.840 nieuwe gevallen van invasieve borstkanker zouden zijn, gediagnosticeerd bij Amerikaanse vrouwen. Daarnaast zouden er 60.290 nieuwe gevallen van carcinoma in situ (CIS) zijn, een niet-invasieve en vroegste vorm van borstkanker bij vrouwen. Dit zou het totale aantal nieuwe gevallen van borstkanker tot 292.130 brengen. Met behulp van het CDC-percentage van 11% betekent dit dat in 2015 ongeveer 32.134 jonge vrouwen, jonger dan 45 jaar, een diagnose van borstkanker zullen krijgen.
Borstkanker, op elke leeftijd, is een ernstige beangstigende en levensbedreigende ervaring. Voor jonge vrouwen is het ook een belangrijke levensloopwissebel die optreedt wanneer de meeste vrouwen 18-44 hun opleiding, daten, trouwen, een gezin stichten en een carrière opbouwen, voortzetten.
 Omdat veel jonge vrouwen er niet in slagen om borstkanker te krijgen, krijgen ze geen routine uitgebreide borstonderzoeken of beginnen ze met mammogrammen. Daarom worden hun borstkanker in een later stadium gevonden wanneer ze geavanceerder zijn en moeilijker te behandelen. Velen kennen hun familiegeschiedenis niet, en de betekenis van het hebben van borstkanker in het gezin.
Hoewel er specifieke risicofactoren zijn voor borstkanker die jonge vrouwen allemaal hebben, zoals vrouw zijn en borstweefsel hebben, zijn er bepaalde risicofactoren die vrouwen jonger dan 45 jaar met een hoger risico plaatsen, waaronder vrouwen met:

• Familieleden gediagnosticeerd met borstkanker vóór de leeftijd van 45
• Familieleden gediagnosticeerd met eierstokkanker op elke leeftijd
• Een mannelijke familielid gediagnosticeerd met borstkanker.
• Naaste verwanten met veranderingen in hun BRCA1- en BRCA2-genen, maar zijn zelf niet getest
• Een asjkenazisch joods erfgoed
• Een verleden van bestralingstherapie naar de borst of borst in de kindertijd of als een jonge volwassene
• Een geschiedenis van problemen met de gezondheid van de borst
• Dichte borsten bevestigd op een mammogram

Jonge vrouwen met een van deze risicofactoren moeten met hun arts spreken en hun familiegeschiedenis gedetailleerd bekijken. Genetische counseling en testen op BRCA-genmutaties zullen waarschijnlijk worden aanbevolen aan vrouwen van wie de familiegeschiedenis bepaalde soorten borst- en eierstokkanker weerspiegelt.
De bespreking van elke vrouw met haar arts moet een plan bevatten voor het beheersen van risicofactoren, zoals screening op borstkanker. Hoewel screenings borstkanker niet voorkomen, worden kankers die in screenings worden gevangen meestal in een vroeg stadium gevonden, wanneer ze gemakkelijker te behandelen zijn en een beter resultaat hebben.. 
Jonge vrouwen kunnen hun risico op het krijgen van borstkanker verminderen door:

• Een gezond gewicht behouden
• Krijgt minstens vier uur oefening per week
• Genoeg slaap krijgen
• Beperking van de alcoholinname tot één drankje per dag
• Vermijden van blootstelling aan kankerverwekkende chemicaliën
• Verminder indien mogelijk de blootstelling aan straling tijdens medische tests zoals röntgenfoto's, CT-scans en PET-scans
• Bespreek de risico's van inname, hormoontherapie of orale anticonceptiva (anticonceptiepillen), voordat u de arts gaat gebruiken.
• Kies indien mogelijk voor borstvoeding.

De CDC bevestigt dat het hebben van risicofactoren voor borstkanker niet betekent dat het een gegeven is dat een jonge vrouw borstkanker krijgt, en evenmin betekent dat het niet hebben van bekende risicofactoren een garantie is dat zij niet zal.