Een overzicht van lymfeklieren

Lymfeklieren of lymfeklieren vormen een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem en fungeren als "knopen" tussen de lymfevaten die het lichaam overspannen. Immuuncellen die "geparkeerd" zijn in deze knooppunten staan ​​klaar om bacteriën, virussen of andere vreemde stoffen die het lichaam binnendringen aan te vallen. Net als andere delen van het lichaam zijn lymfeklieren ook vatbaar voor ziekten, zoals infecties, kanker en trauma. Laten we eens kijken naar de rol die deze knooppunten spelen in de dagelijkse functie van uw lichaam, evenals hun rol in de ziekte.

Structuur

Lymfeklieren zijn kleine, boonvormige klieren die zich langs het lymfestelsel bevinden (een systeem van bloedvaten die lijken op slagaders en aders waardoor lymfevocht wordt getransporteerd). Lymfeknopen worden geclassificeerd als "secundaire" lymfoïde organen, waarbij de primaire lymforganen de thymus, amandelen, milt en beenmerg zijn.
Als je de primaire lymforganen als het gerechtsgebouw visualiseert, zijn de lymfevaten de snelwegen die de cellen van de immuunpolitie afleggen om het lichaam te inspecteren, en de lymfeklieren zijn als politiebureaus langs de weg.
Er zijn honderden lymfeklieren door het hele lichaam, maar ze zijn geclusterd in bepaalde regio's.
Samenstelling
De structuur van een lymfeklier is eigenlijk vrij complex. Lymfeknopen zijn verdeeld in lobben, die elk een buitencortex bevatten, gevolgd door een paracortex, met de medulla (kern) aan de binnenkant. Simplistisch worden B-lymfocyten (B-cellen) in de cortex gevonden, met T-lymfocyten (T-cellen) en dendritische cellen in de paracortex. Plasmacellen en macrofagen zijn aanwezig in de medulla. De gehele lymfeklier is omgeven door een taaie, vezelachtige capsule.
Grootte
Lymfeklieren kunnen in grootte variëren van slechts enkele millimeters tot maximaal 2 centimeter in diameter.

Functie

Lymfeklieren werken als filters, of in onze analogiebeveiligers om bacteriën, virussen, parasieten, ander vreemd materiaal (zelfs kankercellen) te filteren die via lymfevaten naar de knooppunten worden gebracht.
Dit is de reden dat de lymfeklieren worden geëvalueerd bij mensen met kanker, omdat dit de eerste plaats is waar kankercellen op hun reis kunnen worden "gepakt" om elders in het lichaam te ontdekken en zich elders te vestigen..
Lymfeklieren spelen op enkele manieren een belangrijke rol bij het bestrijden van infecties. Niet alleen "vangen" ze virussen en bacteriën aan zodat T-cellen kunnen aanvallen, maar één type T-cellen presenteert de indringer (of een antigeen van de indringer) aan B-cellen zodat de B-cellen antilichamen tegen de indringer kunnen maken. Op deze manier zijn lymfeklieren een plaats waar immuuncellen kunnen communiceren en samenwerken.

Typen en locaties

Lymfeklieren zijn bekend als de "gezwollen klieren" die mensen in hun nek kunnen opmerken wanneer ze een verkoudheid of een zere keel bestrijden, maar deze klieren bevinden zich feitelijk in veel delen van het lichaam.
Lymfeklieren die in de buurt van het huidoppervlak liggen, zoals in de nek, oksel, liezen en soms in de arm (elleboog) en achterkant van de knie, kunnen bij vergroting worden gevoeld, maar anderen kunnen alleen worden gezien bij beeldvormingsstudies zoals een CT-scan.
Lymfeklieren worden gemakkelijker gevoeld bij mensen die dun zijn en soms het vinden van knooppunten die in het algemeen zelden worden gevoeld, kan alarmerend zijn. Enkele belangrijke lymfeklieren zijn onder meer:

Cervicale (nek) lymfeknopen

Cervicale lymfeklieren zijn de knopen die je waarschijnlijk in je nek hebt gevoeld bij de bestrijding van een bovenste luchtweginfectie, en filter lymfevocht van hoofd, hoofdhuid en nek. Cervicale lymfeklieren (lymfeklieren in de nek) kunnen op hun beurt worden opgesplitst in drie primaire regio's, en welke regio is betrokken, kan artsen belangrijke informatie geven bij de diagnose van een ziekte.

• Anterieure cervicale lymfeklieren: Lymfeklieren het dichtst bij de voorzijde van uw nek worden anterieure cervicale lymfeklieren genoemd. Het zijn deze knooppunten die de meeste mensen ooit gevoeld hebben toen ze de gewone verkoudheid of de keelpijn bestreden.
• Achterste cervicale lymfeklieren: liggend achter de spierbundel die op de laterale zijde van de nek (sternocleidomastoïde) ligt, liggen de achterste knopen. Deze knooppunten worden vaak vergroot wanneer mensen mono zijn (infectieuze mononucleosis).
• Occipitale lymfeklieren: deze knopen liggen op de achterkant van de nek aan de basis van de schedel en worden ook vaak vergroot bij mensen die mono hebben.

Lymfeklieren kunnen ook voelbaar zijn voor en achter het oor en langs de kaaklijn.

Axillaire (oksel) lymfeknopen

Axillaire lymfeklieren zijn de lymfeklieren in uw oksel. In de film Voorwaarden van Endearment, het waren deze knooppunten die borstkanker aankondigden, maar andere oorzaken dan borstkanker zijn een veel voorkomende oorzaak van de uitbreiding. Er zijn meestal tussen de 20 en 40 lymfeklieren in de oksel, waarvan er veel worden verwijderd wanneer een persoon een axillaire lymfeklierdissectie heeft voor borstkanker.
De axillaire lymfeklieren kunnen worden gebruikt om een ​​belangrijke bevinding met kanker te beschrijven. Wanneer kankercellen worden opgepikt in lymfevloeistof, reizen ze eerst naar lymfeklieren. Het is gebleken dat deze lymfeklieren in volgorde worden aangetast, en nu kan een schildwachtklierbiopsie worden uitgevoerd met borstkanker (en melanoom) die vaak een persoon kan sparen van het verwijderen van alle knooppunten. Er wordt een tracer in de kanker geïnjecteerd en alleen de eerste paar knooppunten waarnaar de kanker zou kunnen gaan, kunnen worden biop genomen.

Supraclaviculaire lymfeknopen (boven het sleutelbeen)

Supraclaviculaire lymfeklieren, wanneer vergroot, kunnen net boven het sleutelbeen (clavicula) worden gevoeld. Meestal betekent vergroting van deze knooppunten een ernstig onderliggend probleem (zoals longkanker of een lymfoom).

Mediastinale lymfeknopen

Mediastinale lymfeklieren bevinden zich in het mediastinum, het gebied in het midden van de borst tussen de longen. Mensen kunnen deze knooppunten niet voelen, maar ze kunnen worden gevisualiseerd op beeldvormende onderzoeken zoals een CT-scan of PET-scan. Bepalen of kanker in deze klieren aanwezig is, is belangrijk bij de stadiëring van longkanker en sommige lymfomen.

Inguinal (Groin) lymfeknopen

Inguinale lymfeklieren zijn aanwezig in het liesgebied. Omdat ze weefsels van de voeten naar de lies afvoeren, zijn er veel redenen waarom deze knooppunten ontstoken kunnen raken. Meestal worden ze gezwollen na een verwonding of een infectie in de benen, maar het kan ook een teken zijn van alles van een seksueel overdraagbare aandoening tot kanker. Onthoud dat meest mensen ervaren op gezwollen momenten inguinale knooppunten, en de overgrote meerderheid van de tijd zijn ze geen probleem; ze doen alleen hun best om virussen of bacteriën te vangen die je lichaam binnendringen door een zweer aan je voeten of benen.

Retroperitoneale lymfeklieren

Retroperitoneale lymfeklieren liggen diep in de buik en zijn alleen zichtbaar in beeldvormingsstudies. Het zijn de knooppunten waar testikelkanker zich voor het eerst over verspreidt.

Mesenterische lymfeklieren

Mesenterische lymfeklieren zijn vergelijkbaar met retroperitoneale knopen, die diep in de buik liggen in de membranen die de darm omringen. Bij adolescenten kunnen deze klieren ontstoken raken (mesenteriale lymfadenitis) met symptomen die soms blindedarmontsteking kunnen nabootsen. Ze kunnen worden uitgebreid met sommige vormen van kanker, maar dit komt veel minder vaak voor.

Bekken lymfeklieren

Bekkenklieren liggen diep in het bekken en zijn alleen zichtbaar in beeldvormingsstudies. Ze kunnen betrokken zijn bij kankers zoals die van de blaas, prostaat en meer.

Andere lymfeknopen

Er zijn clusters van lymfeklieren bij de elleboog, achter de knie, langs de grote luchtwegen (tracheobronchiaal), langs de aorta (paraaortic) en vele andere delen van het lichaam.

Voorwaarden met lymfeklieren

Er zijn veel aandoeningen waarbij lymfeklieren betrokken zijn. Artsen gebruiken de term "lymfadenopathie" om ontsteking of zwelling in deze klieren te beschrijven. Wanneer artsen lymfeklieren evalueren, zijn er een aantal termen die ze kunnen gebruiken:

• Mobiel versus vast: mobiele lymfeknopen zijn die gemakkelijk kunnen worden verplaatst wanneer ze worden aangeraakt, terwijl gefixeerd lijkt te zijn bevestigd aan een structuur dieper in het lichaam. Over het algemeen zijn mobiele lymfeklieren goedaardig, terwijl vaste knopen de mogelijkheid van kanker suggereren.
• Pijnlijk versus niet pijnlijk: in het algemeen kunnen infecties gevoelige lymfeklieren veroorzaken en zijn kankerachtige knooppunten vaak onduidelijker. Maar er zijn veel uitzonderingen.
• Gelokaliseerd versus gegeneraliseerd: de term gelokaliseerd verwijst naar vergrote lymfeklieren op slechts één locatie. Wanneer gegeneraliseerde lymfadenopathie (vergrote knooppunten) aanwezig is, is de kans groter dat het infecties zijn zoals mononucleosis (maar kan ook het gevolg zijn van andere aandoeningen).
• Gematteerd: soms lijken lymfeklieren samen in een klomp te worden bevestigd en wordt de term gematteerd gebruikt.

infecties

Omdat lymfeklieren de witte bloedcellen opslaan die onze eerste verdedigingslinie tegen infectie zijn, worden ze vaak vergroot door infecties. Uitbreiding van lymfeklieren met een infectie kan goed of slecht zijn. Het is goed in die zin dat ze de krachtcentrales zijn die immuuncellen opslaan. Met andere woorden, vergroting van de lymfeklieren kan betekenen dat uw lichaam zijn werk doet om een ​​infectie op te lossen.
Dit concept werd echter niet altijd goed begrepen en lange tijd werd gedacht dat het verwijderen van de amandelen infecties zou helpen voorkomen. Wanneer amandelen ernstig beschadigd zijn, kan het verwijderen ervan een goed idee zijn. Maar als ze gezond zijn en alleen hun werk doen, worden ze verwijderd van de functionele "eerste plaats" waar bacteriën die in de lymfevaten reizen "kunnen worden gearresteerd".

Infecties met lymfeklieren (lymfadenitis / lymfangitis)

Lymfeklieren kunnen virussen en bacteriën vangen, maar zijn ook zelf gevoelig voor infecties. Degenen die zijn verteld om te kijken naar een "rode streep" na een verwonding, hebben geleerd dat infecties (meestal staph of strep) kunnen beginnen in een geïnfecteerde wond en zich snel kunnen verspreiden langs de lymfekanalen. Infecties met de lymfeklieren veroorzaken vaak een aanzienlijke koorts en koude rillingen.
Cat scratch fever is een infectie veroorzaakt door de bacterie Bartonella henselae en wordt overgedragen door blootstelling (meestal via een breuk in de huid) van een geïnfecteerde kat. Vergrote lymfeklieren die verband houden met vangst-koorts zijn gewoonlijk niet-verdicht maar kunnen zeer groot zijn.

Kanker

Lymfeklieren zijn vaak betrokken bij kanker, maar hun rol verschilt vaak tussen solide tumoren en lymfomen.
Vaste tumoren
Bij solide tumoren zoals borstkanker, reizen de kankercellen gewoonlijk naar lymfeklieren voordat ze reizen (metastaseren) naar andere delen van het lichaam. Kankers die zich naar de lymfeklieren hebben verspreid, zijn meestal een hoger stadium dan die welke dat niet hebben, wat betekent dat ze een groter risico hebben op herhaling of verspreiding. In zekere zin heeft de verspreiding van kankercellen naar lymfeklieren de intentie uitgesproken om elders te reizen.
lymfomen
Met lymfomen, in tegenstelling, de kanker begint in de lymfeklieren. Wanneer lymfomen zich uitbreiden naar andere regio's dan lymfeklieren, wordt dit niet aangeduid als metastase zoals bij solide tumoren, maar eerder als 'extranodale betrokkenheid'.

Andere condities

Er zijn veel andere aandoeningen die vergrote lymfeklieren kunnen veroorzaken, variërend van auto-immuunziekten (zoals reumatoïde artritis) tot genetische syndromen, tot sarcoïdose en meer.

Verwondingen en trauma

Omdat de lymfeklieren de rustpunten zijn voor de "werkers" of de witte bloedcellen die een plaats van trauma opruimen, worden ze vaak vergroot met verwondingen. Je kunt de lymfeklieren zien als een vrachtwagenstopplaats bij een natuurramp waar de brandweerlieden en paramedici klaar staan ​​om hun werk te doen.
Een woord van heel goed
We denken vaak aan lymfeklieren als voorbrengende ziekte, maar meestal verrichten ze hun werk in het afweren van buitenlandse indringers. Zelfs met solide tumoren vangen de lymfeklieren de eerste kankercellen om te reizen voordat ze verder in het lichaam kunnen bewegen.