Een overzicht van lymfoedeem bij borstkanker

Lymfoedeem is een soort zwelling in de arm of het been en zelden in de buik. De zwelling treedt op wanneer lymfevloeistof (ook lymfe genoemd) zich ophoopt. Lymfe, een vloeistof die immuuncellen en eiwitten bevat, stroomt door het lichaam door lymfevaten, die ongeveer parallel lopen aan bloedvaten.
Het lymfatische systeem, waardoor uw immuunsysteem snel beschermende immuunbestanddelen door het hele lichaam verspreidt, omvat ook lymfeklieren die lymfevocht filteren. Als de lymfeklieren of lymfevaten beschadigd raken of verstopt raken, kan zich lymfevloeistof ophopen in de omliggende weefsels, wat resulteert in zwelling en ongemak.

symptomen

Lymfoedeem wordt vaak geassocieerd met kanker, waaronder borstkanker. Wanneer het optreedt met borstkanker, treft het meestal de arm aan dezelfde kant als de kanker.
Soms is lymfoedeem tijdelijk, net na de operatie en dan verdwijnt het. Vaak is het een chronische aandoening die in de loop van iemands leven afneemt en afneemt, zelfs nadat borstkanker volledig is genezen. En in zeldzame gevallen kan lymfoedeem zich decennia na een operatie aan de borstkanker voordoen.
De belangrijkste tekenen en symptomen van lymfoedeem zijn onder andere:

Zwelling van de arm
Een gevoel van zwaarte of volheid in je getroffen arm
Een gevoel dat de huid van je arm strak aanvoelt
Een inkeping wanneer uw huid wordt ingedrukt
Een strakke pasvorm van je kleding of sieraden op slechts één arm
Zwakte, verminderde flexibiliteit van uw arm
Pijn, jeuk of pijn in uw arm
Roodheid van de huid op uw arm

Onbehandeld lymfoedeem kan ernstige gevolgen hebben, waaronder infecties, huidzweren (open wonden die niet genezen) en extreme zwelling en verdikking van de huid (elephantiasis).

Oorzaken en risicofactoren

Als u borstkanker heeft, kan een operatie of bestraling leiden tot lymfoedeem. En hoewel het minder vaak voorkomt, kan de ziekte zelf tot lymfoedeem leiden.
Lymfoedeem treedt op wanneer de stroom van lymfevocht door de lymfevaten of lymfeklieren afneemt. De vloeistof kan een back-up maken en het nabijgelegen zachte weefsel binnendringen, waardoor de kenmerkende zwelling van lymfoedeem ontstaat.
Borstkanker kan lymfoedeem tot gevolg hebben wanneer:

Borstkanker chirurgie beschadigt of snijdt lymfevaten of lymfeklieren in de borstwand en oksel
Chirurgisch littekenweefsel blokkeert de stroom van lymfe door lymfevaten
Door straling geïnduceerde littekens blokkeren of beschadigen lymfeklieren en bloedvaten.
Kankercellen migreren naar lymfeklieren, waardoor de knopen groter worden of verstopt raken
Een borstmassa of tumor drukt op lymfeklieren of bloedvaten, waardoor de lymfestroom wordt belemmerd

Omdat borstkanker zich kan verspreiden naar nabijgelegen lymfeklieren, is het niet ongebruikelijk dat een evaluatie van borstkanker een lymfklierbiopsie omvat. Biopsie of verwijdering van lymfeklieren in de borstkas of oksel vergroot de kans op het ontwikkelen van lymfoedeem.
Lymfeklierstatus en borstkanker

Diagnose

Lymfoedeem wordt gediagnosticeerd op basis van uw lichamelijk onderzoek en kan ook enkele diagnostische testen omvatten. De zwelling van de arm is meestal duidelijk, maar het kan subtiel zijn. De diameter van de aangedane en niet-aangetaste armen kan worden vergeleken met een meetlint, en deze waarden kunnen worden geregistreerd, zodat uw arts kan vergelijken om na te gaan of er in de loop van de tijd veranderingen (verbetering of verslechtering) zijn opgetreden..
Als u borstkanker heeft, zullen uw artsen mogelijk geen aanvullende tests uitvoeren om de oorzaak van uw lymfoedeem te bepalen, omdat borstkanker vaak wordt geassocieerd met deze complicatie..
Geschat wordt dat tussen de 30 en 70 procent van de vrouwen met borstkanker op enig moment tijdens de ziekte lymfoedeem ontwikkelt.
Het kan echter voorkomen dat uw medisch team zich zorgen maakt dat lymfoedeem een teken is van een infectie of uitbreiding van de kanker. Congestief hartfalen kan ook zwelling van de arm veroorzaken, evenals bloedstolsels in de arm. Uw medisch team moet deze gezondheidsproblemen mogelijk uitsluiten en diagnostische tests kunnen helpen bij het verhelderen van de oorzaak van zwelling van uw arm.
Beeldvormingstests zoals computertomografie (CT), echografie of magnetische resonantie beeldvorming (MRI) scans kunnen vaak massa's of infectiegebieden identificeren. Lymfatische scintigrafie omvat de injectie van een radioactieve kleurstof, gevolgd door geregistreerde beelden van de kleurstof wanneer deze door het lymfatische systeem beweegt. Deze test kan gebieden met langzame lymfestroom of blokkering helpen identificeren.

Behandeling

Symptomen van lymfoedeem, zoals zwelling en pijn, kunnen vaak worden behandeld. De lymfeklieren en lymfevaten kunnen niet worden gerepareerd, maar ze kunnen vanzelf genezen.
Soms kan fysieke druk veroorzaakt door een tumor worden verlicht met een operatie of bestraling, maar deze behandelingen kunnen lymfoedeem verergeren en het hoofddoel van deze technieken is de tumor behandelen, niet het lymfoedeem.
Lymfoedeembehandelingen omvatten:

Oefening: Speciale soorten oefeningen die voorzichtig spieren samentrekken, kunnen helpen bij het pompen van lymfevocht uit de opgezwollen ledemaat.
Massage: Speciaal opgeleide fysieke of massagetherapeuten kunnen manuele lymfedrainage bieden met een reeks zachte massagebewegingen die de lymfestroom uit de aangedane extremiteit leiden. Deze behandelingen zijn echter niet voor iedereen veilig, en u kunt dit soort massage niet ondergaan als u gemetastaseerde kanker, infecties, bloedstolsels of congestief hartfalen heeft.
compressie: Compressie kan ook de lymfestroom uit de aangedane arm richten. Compressie kan op een aantal manieren worden verschaft, waaronder elastische verbanden, een speciale compressiemof of kous, of het gebruik van een luchtaangedreven (pneumatische) pomp.

omgaan

Wanneer u lymfoedeem heeft, is het belangrijk om alles te vermijden dat uw toestand zou kunnen verslechteren of complicaties zou kunnen veroorzaken. U zult een aantal aanpassingen aan uw dagelijks leven moeten aanbrengen om te voorkomen dat uw lymfoedeem verergert.
Tips voor coping zijn onder andere:

Blijf je arm zo normaal mogelijk gebruiken, omdat spiercontracties vloeistof uit je arm helpen pompen
Houd uw arm en hand schoon en goed gehydrateerd om uitdroging te voorkomen (waardoor het risico op infectie toeneemt)
Tijdens het lezen, tv kijken of anderszins in rust, houd je je arm hoger dan je hart, waardoor de zwelling afneemt
Vermijd blootstelling aan hitte (gebruik bijvoorbeeld geen bubbelbaden of sauna's)
Draag handschoenen wanneer u tuiniert, huis schoonmaakt of tuinwerk doet om bezuinigingen (en resulterende infecties) te voorkomen
Wees voorzichtig met scherpe instrumenten in de keuken of tijdens het maken van knutselprojecten om letsel te voorkomen
Vermijd strakke sieraden of kleding, behalve voorgeschreven compressiekledingstukken
Vermijd bloedafnames, schoten of intraveneuze (IV) plaatsingen in de aangedane arm
Vraag om je bloeddruk te laten nemen in je niet-aangedane arm
Draag je tas op je niet-aangedane arm
Vermijd het tillen van zware voorwerpen, inclusief kinderen
Draag lange mouwen buiten en overweeg het gebruik van insectenspray om insectenbeten te voorkomen

Vliegreizen

Zelfs als uw arts niet heeft aanbevolen dat u een compressiemantel draagt, vraag dan of u dit moet doen wanneer u per vliegtuig reist. Bloeddrukveranderingen kunnen lymfoedeem verergeren.
Vliegtuigreizen kunnen ook het risico op bloedstolsels vergroten, en dit risico is groter als u kanker heeft of heeft gehad. Lymfoedeem kan ook het risico op bloedstolsels vergroten, dus zorg ervoor dat u uw arts vraagt of u speciale voorzorgsmaatregelen moet nemen.

Een woord van heel goed

Lymfoedeem zelf is niet noodzakelijk gevaarlijk. Maar het kan ongemakkelijk zijn, en er zijn een paar complicaties verbonden aan de aandoening. In sommige gevallen is lymfoedeem het eerste teken dat kanker zich verspreidt, dus het is belangrijk om uw arts te laten weten of u voor de eerste keer zwelling van de arm krijgt of dat uw lymfoedeem verergert.