Een overzicht van tongkanker

Kanker van de tong vormt 2 procent van alle kankers, maar de incidentie varieert aanzienlijk in verschillende delen van de wereld. Kanker van de tong komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en is zeldzaam onder de 40 jaar.

Overzicht

Kanker van de tong valt over het algemeen in twee categorieën of soorten kanker-orale of orofaryngeale kanker. Er zijn twee delen van de tong. Het meeste is het deel dat u normaal ziet en dat u vrijwillig kunt verplaatsen. Als kanker in dit deel van de tong ontstaat, wordt het meestal mondkanker genoemd.
Het onderste derde gedeelte van de tong wordt soms de basis van de tong. Het is heel dicht bij je keel (farynx). Als kanker in dit deel van de tong ontstaat, wordt het meestal orofarynxcarcinoom genoemd. Dit is het deel van je tong dat stevig is gehecht aan ander weefsel en daarom niet vrijwillig kan worden verplaatst. Je kunt ook de basis van je eigen taal niet zien.
Net als andere soorten kanker, wordt tongkanker verder geclassificeerd door het type weefsel waaruit het voortkomt. Plaveiselcellen zijn bijvoorbeeld lange, platte, oppervlakkige cellen die de bekleding van de tong bedekken.
Kanker die ontstaat uit plaveiselcelweefsel wordt plaveiselcelcarcinoom genoemd. De overgrote meerderheid van tongkanker is plaveiselcelcarcinoom, hoewel er andere, zeldzame soorten tongkanker zijn; ze zijn genoemd naar het weefsel of de structuur waarvan ze afkomstig zijn.

symptomen

Symptomen van tongkanker kunnen zijn:

Moeite met slikken of praten
Het gevoel dat er iets in je keel zit (een brok of een mis)
Keelpijn
Witte of rode vlekken op je tong
Een gevoel van gevoelloosheid in je mond
Onverklaarbare bloeding van je tong
Zelden kunnen de symptomen van tongkanker ook oorpijn omvatten.

U moet uw arts bellen op elk moment dat u onverklaarde symptomen van tongkanker heeft. Zorg ervoor dat u uw tandarts om de zes maanden bezoekt, want uw tandarts is waarschijnlijk de persoon die eventuele subtiele afwijkingen in uw mond en tong opmerkt.

Oorzaken

Kanker treedt op wanneer sommige van uw cellen abnormaal en veel te snel beginnen te groeien. Vele factoren kunnen uw risico op het ontwikkelen van kanker veroorzaken of vergroten. Factoren waarvan bekend is dat ze het risico op tongkanker verhogen, zijn:

Tabak gebruik
Alcoholgebruik
Kauwen betel quid en gutka
Humaan papillomavirus (HPV) -infectie
Mannelijk geslacht
Leeftijd
Bepaalde genetische vormen van bloedarmoede
Een aandoening die graft-versus-hostziekte wordt genoemd, die voorkomt bij sommige patiënten die stamceltransplantaties ondergaan

Over het humaan papillomavirus
HPV is een virus dat baarmoederhalskanker en, in zeldzame gevallen, andere vormen van kanker veroorzaakt, zoals tong- en tonsilkanker. Het virus wordt verspreid door seksuele activiteit, waaronder orale seks.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raakt 50 procent van de mannen en vrouwen op enig moment in hun leven besmet met HPV. Een recente toename van hoofd- en nekkanker is toegeschreven aan dit virus.
Terwijl tongkanker vroeger zeldzaam was bij mensen jonger dan 55, merkt de American Cancer Society op dat orofaryngeale kanker kan toenemen bij jongere populaties als gevolg van door HPV-gerelateerde kankers die vaker voorkomen. Een HPV-infectie wordt niet altijd kanker.
HPV-vaccins zijn beschikbaar, maar moeten worden gegeven voordat een jongere seksueel actief is geworden. Het is nog niet bewezen dat ze het risico op mond- en keelkanker verminderen, maar men gelooft dat dat wel zal gebeuren.

Diagnose

Als u symptomen van tongkanker heeft die niet verdwijnen, raadpleeg dan uw arts. Als uw arts tongkanker vermoedt, kan hij of zij een of meer tests bestellen om een diagnose te stellen.
Soms gebruiken artsen een kleine, dunne buis met een camera erop (ook wel a flexibele vezeloptische laryngoscoop) om achter in de mond te kijken en de lymfeklieren in dit gebied te onderzoeken. Weefselbiopten kunnen noodzakelijk zijn om de diagnose en het type tongkanker te bevestigen (bijvoorbeeld plaveiselcel).

Behandeling

Er zijn drie manieren om tongkanker te behandelen en deze kunnen alleen of in combinatie worden gebruikt. Mensen die vroeg zijn gediagnosticeerd, hebben alleen een chirurgische behandeling nodig, terwijl patiënten met gevorderde tongkanker wellicht twee of zelfs alle drie soorten behandeling nodig hebben.
De drie soorten behandelingen voor tongkanker zijn:

Chirurgie: verwijdering van de kankertumor en het omliggende weefsel
Radiotherapie: Gebruikt hoog-energetische deeltjes van radioactieve elementen om kankercellen te doden die zijn achtergelaten na de operatie
Chemotherapie: gebruikt medicijnen om kankercellen en -weefsels te vernietigen (de twee meest voorkomende soorten chemotherapeutica zijn cisplatine en fluorouracil)

Prognose

Als u de diagnose tongkanker heeft, kan uw arts u een prognose geven - een goed begrip van het waarschijnlijke verloop van uw ziekte. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat sommige mensen met een zeer slechte prognose in staat zijn om te herstellen van hun ziekte, terwijl anderen met een zeer positieve prognose kunnen bezwijken voor hun.
Een prognose is slechts een "opgeleide schatting" op basis van informatie over patiënten met vergelijkbare ziekten. Het voorspelt niet noodzakelijk wat je eigen ervaring zal zijn.
Als kanker van de tong in een vroeg stadium wordt gediagnosticeerd, kan het in het algemeen worden genezen, maar dit wordt minder waarschijnlijk naarmate het langer aanwezig is en zonder behandeling wordt gebruikt. Om deze reden, als u symptomen van tongkanker heeft, moet u uw arts zo snel mogelijk raadplegen.