Larynxkanker Symptomen en effecten op de lange termijn

Larynxkanker is kanker van het strottenhoofd, een orgaan in de voorkant van de nek tussen de slokdarm en de luchtpijp (soms de spraakdoos genoemd). Het strottenhoofd helpt bij het ademen, spreken en zelfs slikken. Wanneer de cellen die het weefsel van het strottenhoofd vormen zich beginnen te vermenigvuldigen en delen met een ongebruikelijke snelheid, wordt het larynxkanker genoemd. De cellen worden ook abnormaal groot en vormen meestal een massa die een tumor wordt genoemd. De tumor kan andere organen rond het strottenhoofd verplaatsen en deze verstoren en naar andere delen van het lichaam verspreiden.

Hoe het zich verspreidt

Wanneer kanker zich verspreidt naar andere delen van het lichaam, wordt dit metastase genoemd. Kankercellen kunnen daadwerkelijk in de bloedsomloop of het lymfestelsel terechtkomen en naar andere organen in het lichaam worden getransporteerd. De meest waarschijnlijke plaats voor verspreiding van larynxkanker is echter de lymfeklieren in de nek. Vanaf daar kan het zich uitbreiden naar de achterkant van de tong, andere delen van de nek en naar de longen. Als het niet wordt behandeld, kan het zich door het hele lichaam verspreiden.

Risicofactoren

Larynxcarcinoom kan niet altijd worden voorkomen; er zijn echter bepaalde risicofactoren geïdentificeerd die ervoor zorgen dat u meer kans heeft om larynxkanker te krijgen, waaronder:

55 jaar of ouder
mannelijk geslacht
roken
alcohol drinken
een eerdere diagnose van kanker in het hoofd of de nek hebben gehad
blootstelling aan bepaalde chemicaliën, waaronder asbest, zwavelzuur of nikkel
lijden aan GERD (zure reflux)
HPV-infectie

Alleen al omdat je sommige van deze factoren hebt, betekent dat niet per se dat je larynxkanker krijgt.

symptomen

De volgende symptomen van larynxcarcinoom kunnen ook geassocieerd worden met vele andere ziekten. Het is belangrijk om uw arts te raadplegen om de oorzaak van uw symptomen te bepalen. Enkele mogelijke symptomen zijn:

heesheid
keelpijn
Moeite met slikken
moeite met ademhalen
slechte adem
oorpijn
gewichtsverlies

Diagnose

Er zijn meerdere tests gebruikt om larynxkanker te diagnosticeren. Als u symptomen van larynxcarcinoom heeft, zal uw arts waarschijnlijk een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Hij zal je nek voelen voor eventuele knobbels en achter in je keel kijken. Indien nodig zullen andere tests worden besteld en kunnen het volgende omvatten:

Laryngoscopie - Indirecte laryngoscopie kan worden uitgevoerd in het kantoor van uw arts. Uw arts zal een spiegel met een zeer lange hendel in uw keel plaatsen om de stembanden en de omliggende weefsels zichtbaar te maken. U krijgt mogelijk een verdovingsspray die de achterkant van uw keel verdooft en voorkomt dat u gaat kokhalzen. Een directe laryngoscopie vereist sedatie om u comfortabeler te maken, dus het is waarschijnlijker dat deze wordt uitgevoerd in een chirurgisch centrum of ziekenhuis. De arts zal een laryngoscoop (een buis met een lampje aan het uiteinde dat door je neus of mond wordt ingebracht) gebruiken om het strottenhoofd te visualiseren.
CT-scan
biopsie

Behandeling

Bij de behandeling van larynxkanker kunnen meerdere medische deskundigen betrokken zijn, waaronder otolaryngologen, chirurgen, oncologen en radiotherapeuten. De exacte behandelmethode zal afhangen van uw specifieke situatie, maar zal vaak een operatie omvatten om zo veel mogelijk kanker te verwijderen. Lokale straling van de kankercellen kan vóór een operatie worden uitgevoerd in een poging om de tumor te verkleinen of na een operatie om zoveel mogelijk kankercellen uit te roeien. Chemotherapie wordt in sommige gevallen van larynxkanker gebruikt.

Lange termijn impact

Afhankelijk van het stadium van uw kanker heeft u mogelijk een operatie nodig, een gedeeltelijke laryngectomie of totale laryngectomie, waarbij een tracheostomie is vereist. Soms is de tracheostomie tijdelijk, maar soms is het permanent. Misschien is een van de meest verwoestende bijwerkingen van larynxcarcinoom de effecten op spraak. Als u een permanente tracheostomie heeft, zult u op een nieuwe manier moeten leren spreken. Je krijgt lessen van een spraakpatholoog om je te helpen leren praten. Houd ondertussen altijd een potlood en een stuk papier bij, zodat u kunt communiceren. Omdat er veel nieuwe bronnen beschikbaar zijn om gebarentaal te leren, kan dit ook een haalbare optie zijn voor u en uw gezin.
Sommige patiënten kiezen ervoor om een mechanisch strottenhoofd te gebruiken om te spreken. Er zijn meerdere soorten mechanische apparaten om uit te kiezen. Sommige worden aangedreven door de lucht en anderen door batterijen. Sommige apparaten vereisen dat u ze tegen uw keel houdt terwijl andere in uw mond worden gestoken. Mogelijk moet u met de hulp van uw spraakpatholoog experimenteren om het juiste apparaat voor u te vinden.
Hoewel larynxkanker verwoestend kan zijn en de weg naar herstel lang en moeilijk kan zijn, zijn er veel middelen om u op weg te helpen. U hebt naast uw medisch team de steun van familie en vrienden nodig.