Nadir en de bijwerkingen van chemotherapie

Nadir is een term die naar het laagste punt van alles verwijst. Wanneer het wordt gebruikt in relatie tot chemotherapie, beschrijft het het punt waarop het aantal bloedcellen het laagst is na een chemotherapiebehandeling. Het wordt vaak de "nadir-periode" of eenvoudigweg "nadir" genoemd onder zorgverleners en patiënten.

Waarom doet Nadir zich voor?

Terwijl chemotherapie zich direct richt op kankercellen, beïnvloedt het ook onze bloedcellen in het proces - rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes. Deze cellen worden vervaardigd in het beenmerg. Tijdens chemotherapie kan de beenmergactiviteit afnemen, wat resulteert in een verlaging van het aantal bloedcellen in het lichaam.

Elk type bloedcel bereikt Nadir op verschillende tijdstippen

Witte bloedcellen (WBC) dalen over het algemeen tot hun laagste telling ongeveer 7 tot 14 dagen na een chemotherapiebehandeling. Wanneer WBC het laagste aantal is, lopen mensen een verhoogd risico op het ontwikkelen van infecties. Witte bloedcellen zijn een vitaal onderdeel van het immuunsysteem, omdat ze binnendringende bacteriën op afstand houden. Wanneer het aantal witte bloedcellen te laag is, is het immuunsysteem aangetast en kan het infecties niet effectief bestrijden.
Rode bloedcellen (RBC) leven over het algemeen langer dan witte bloedcellen en bereiken een dieptepuntperiode weken na de behandeling. Hun taak in het lichaam is om zuurstof van de longen naar de weefsels van het lichaam te transporteren. RBC bevat hemoglobine, een ijzerrijk eiwit dat zuurstof transporteert en ook bloed zijn rode kleur geeft. Wanneer het aantal rode bloedcellen te laag is, wordt het resultaat bloedarmoede genoemd.
Bloedplaatjes bereiken in het algemeen hun nadir-periode op ongeveer hetzelfde tijdstip als witte bloedcellen. Bloedplaatjes dienen een belangrijke functie door het bloed te laten stollen, waardoor bloeding wordt voorkomen. Wanneer het aantal bloedplaatjes in het lichaam te laag wordt, wordt de aandoening trombocytopenie genoemd. Het wordt gekenmerkt door blauwe plekken, neusbloedingen, overmatige bloeding door snijwonden en vermoeidheid. Een roodachtig-paarse huiduitslag die op kleine stippen lijkt, is ook een symptoom van een laag aantal bloedplaatjes.

Verlaagde bloedceltellingen kunnen worden beheerd

Geleidelijk worden de aantallen bloedcellen weer normaal. Maar bij elke chemotherapiebehandeling komt een dieptepuntsperiode, dus mensen met frequentere behandelingen kunnen vaker verlaagde tellingen ervaren dan iemand wiens behandelingen verder uit elkaar liggen.
Wanneer het aantal bloedcellen te laag wordt, kunnen ze worden beheerd door geneesmiddelen die de celproductie stimuleren, maar ook door transfusies. Verlaagde tellingen kunnen ook vertragende chemotherapiebehandelingen verdienen.