Wat is combinatiechemotherapie?

Combinatiechemotherapie verwijst eenvoudigweg naar het gebruik van meer dan één chemotherapiemedicijn tegelijk om kanker te behandelen. In het verleden werd kanker vaak behandeld met een enkel medicijn, maar de huidige behandelingen voor vele soorten kanker maken gelijktijdig gebruik van een combinatie van twee of meer verschillende geneesmiddelen. Omdat chemotherapie geneesmiddelen kankercellen op verschillende punten in de celcyclus beïnvloeden, verhoogt het gebruik van een combinatie van geneesmiddelen de kans dat alle kankercellen worden geëlimineerd. Tegelijkertijd heeft echter het gebruik van meer dan één medicijn het nadeel van het verhogen van het risico op geneesmiddelinteracties, en als er een probleem is, kan het moeilijk zijn om te weten welk medicijn fout was.
Onlangs is chemotherapie ook gebruikt met een type immunotherapie, bekend als controlepuntremming, en kan de kans vergroten dat de immunotherapiedrugs effectief zullen zijn. Wat moet u weten voordat u begint met combinatiechemotherapie?

Geschiedenis van combinatietherapie

Het gebruik van gecombineerde chemotherapie om kanker te behandelen, werd geïnspireerd in de jaren zestig toen wetenschappers zich afvroegen of de aanpak van de behandeling van tuberculose -met behulp van een combinatie van antibiotica om het risico op resistentie te verminderen- ook zou werken voor de behandeling van kanker. Met behulp van deze aanpak werden kankers die voorheen bijna universeel fataal waren, zoals acute lymfatische leukemie en Hodgkin-lymfoom, grotendeels geneesbaar. Sinds die tijd is combinatie-chemotherapie ook toegepast voor de behandeling van vele andere kankers.
In de jaren 1970 bleek chemotherapiecombinatie effectiever te zijn dan enkelvoudige geneesmiddelen voor mensen met longkanker, en effectiever dan "sequentiële chemotherapie" of het één voor één achtereenvolgens gebruiken van chemotherapiemedicijnen, in plaats van op hetzelfde moment.
Het is pas in het laatste decennium dat chemotherapie is toegevoegd aan een nieuw type immunotherapie, controlepuntremming genaamd. In sommige situaties lijkt het toevoegen van chemotherapie drugs de immunotherapie medicijnen effectiever te maken.
Op dit moment is combinatiechemotherapie mogelijk meer geschikt in sommige situaties en met sommige kankers, terwijl chemotherapie met een enkel medicijn in andere wellicht beter is.

Toepassingen

Er zijn veel combinaties van chemotherapie medicijnen die worden gebruikt voor verschillende soorten kanker.
Solide tumoren
Combinatie chemotherapie wordt gebruikt met verschillende soorten solide tumoren. Een voorbeeld met longkanker is het gebruik van de combinatie van platinol (cisplatine) en Navelbine (vinorelbine) voor de behandeling van niet-kleincellige longkanker. Voor vrouwen die longkanker in een vroeg stadium hebben, combineert het combineren van twee geneesmiddelen (vaak Adriamycin en Cytoxan), later gevolgd door Taxol om het risico op recidief te verminderen.
Leukemieën en lymfomen
Bij sommige leukemieën en Hodgkin-lymfoom kunnen verschillende chemotherapiedrugs samen worden gebruikt en heeft combinatie-chemotherapie de overlevingskansen van veel van deze ziekten sterk verhoogd..
Soms wordt een acroniem gebruikt om combinatietherapie te beschrijven. Een voorbeeld is ABVD voor de ziekte van Hodgkin, wat staat voor de combinatie van de chemotherapie medicijnen Adriamycin (doxorubicine), Blenoxane (bleomycin), Oncovin (vinblastine) en DTIC-Dome (dacarbazine).

Geneesmiddelen voor gecombineerde chemotherapie en immunotherapie

Wanneer chemotherapie wordt gebruikt in combinatie met immunotherapie, kunnen voordelen verder reiken dan het gebruik van de combinatie van geneesmiddelen. Immunotherapie medicijnen werken simplistisch door het immuunsysteem te helpen kankercellen te herkennen en aan te vallen.
Wanneer kankercellen worden afgebroken door geneesmiddelen voor chemotherapie, kan het helpen het immuunsysteem deze cellen als abnormaal te herkennen, zodat de immunotherapie geneesmiddelen effectiever kunnen zijn. Dit fenomeen, bekend als het abscopale effect, wordt ook soms gezien wanneer bestralingstherapie wordt gecombineerd met het type immunotherapie dat bekend staat als controlepuntremmers.

Voordelen

Er zijn verschillende theoretische voordelen verbonden aan het gebruik van een combinatie van chemotherapie-medicijnen in plaats van enkelvoudige middelen alleen. Sommige hiervan omvatten:

Vermindering van de kans dat een tumor resistent is tegen de behandeling. Net zoals een combinatie van antibiotica kan worden gebruikt in het geval een bepaalde bacterie resistent is tegen een van de medicijnen, vermindert het gebruik van twee of meer chemotherapie drugs het risico dat een tumor resistent is tegen de behandeling. Het is meestal de ontwikkeling van resistentie die ertoe leidt dat chemotherapie in de loop van de tijd ondoeltreffend wordt.
Het mogelijk maken om alle medicijnen zo vroeg mogelijk in de ziekte te krijgen.
Verschillende doelen in het kankerproces op hetzelfde moment kunnen aanspreken. Kanker is een complexe ziekte met vele stappen. Het gebruik van chemotherapie medicijnen die werken op verschillende moleculaire doelwitten, of punten in het kankerproces, zou in theorie de kansen op het elimineren van de kanker moeten verhogen.
Tumor "heterogeniteit." Wetenschappers gebruiken de term tumorheterogeniteit om te beschrijven hoe de kankercellen in tumoren van elkaar verschillen. Terwijl de eerste cellen in een kanker klonen zijn, met andere woorden, identieke opeenvolgende delingen resulteren in veranderingen in de cellen. Sommige van de resulterende cellen in een tumor kunnen reageren op een bepaald medicijn, terwijl andere mogelijk beter reageren op een ander medicijn.

Lagere dosering. Recent onderzoek heeft ook gekeken naar manieren waarop het gebruik van een combinatie van chemotherapiemedicijnen kan worden gebruikt om oncologen toe te staan sommige van de geneesmiddelen in lagere doses te gebruiken en daardoor de kans op toxische effecten te verkleinen. Met andere woorden, in plaats van het gebruik van een hoge dosis van één medicijn, is het misschien mogelijk om lagere doses van twee of meer geneesmiddelen te gebruiken.

In de praktijk bleek het gebruik van combinatiechemotherapie met veel kankers de overleving te verbeteren of een betere respons op de behandeling tot gevolg te hebben. Dit is met name het geval wanneer chemotherapie wordt gebruikt als een adjuvante behandeling, dat wil zeggen een behandeling die is ontworpen om alle resterende cellen die overblijven na een operatie of andere therapieën (zoals de chemotherapie die vaak wordt gegeven na een operatie voor borstkanker in een vroeg stadium) te verwijderen. Bij uitgezaaide kanker is het doel van de behandeling vaak anders. Bijvoorbeeld, met uitgezaaide borstkanker, omdat het niet langer geneesbaar is, is het doel om de minst mogelijke behandeling te gebruiken om de ziekte onder controle te houden. In dit geval kan een enkel chemotherapeuticum de voorkeur hebben en een betere kwaliteit van leven mogelijk maken.

Nadelen en risico's

Enkele mogelijke nadelen van gecombineerde chemotherapiebehandelingen zijn:

Een verhoogde kans op bijwerkingen van chemotherapie. Het spreekt voor zich dat wanneer er meer medicijnen worden gebruikt, het waarschijnlijker is dat er bijwerkingen zullen optreden. (Een uitzondering kan zijn als lagere doses nodig zijn vanwege het gebruik van een combinatie van medicijnen.)
Moeilijkheidsgraad om te weten welk medicijn een bepaald neveneffect veroorzaakte. Als een persoon een bijwerking ontwikkelt wanneer verschillende medicijnen worden gebruikt, kan het moeilijk zijn om te weten welke van de medicijnen verantwoordelijk is. In dit geval moeten alle medicijnen mogelijk worden gestaakt als de bijwerking ernstig is.
Geneesmiddelinteracties. Soms treden bijwerkingen niet op vanwege een bepaald medicijn, maar vanwege reacties tussen de medicijnen. Hoe meer medicijnen een persoon gebruikt (zowel chemotherapie als andere medicijnen), hoe groter de kans dat een interactie optreedt.
Accumulatie van bijwerkingen. Als u bijvoorbeeld twee geneesmiddelen gebruikt die een laag aantal witte bloedcellen veroorzaken, is het risico op door chemotherapie geïnduceerde neutropenie (een verminderd aantal van het type witte bloedcellen bekend als neutrofielen) verhoogd.

omgaan

Zorg dat u bekend raakt met de vaak voorkomende bijwerkingen van chemotherapie en de bijwerkingen op lange termijn van chemotherapie, maar houd er rekening mee dat de methoden om deze symptomen te beheersen de laatste jaren drastisch zijn verbeterd. Veel mensen ervaren bijvoorbeeld niet langer misselijkheid en braken, zelfs niet op de medicijnen die deze symptomen waarschijnlijk zullen veroorzaken.
Om je dagen tijdens de chemo een klein beetje soepeler te laten verlopen, bekijk je de lijst met essentiële benodigdheden voor chemotherapie.

Een woord van heel goed

Combinatiechemotherapie kan soms werken om het leven te verlengen, het risico op recidief van kanker te verminderen of de resultaten van immunotherapie te verbeteren. Dat gezegd hebbende, het toevoegen van meer medicijnen kan de bijwerkingen en de nauwkeurigheid van de behandeling verhogen.
Hoewel veel mensen bang zijn voor chemotherapie, is het belangrijk op te merken dat er zeer belangrijke vorderingen zijn gemaakt bij het beheersen van deze effecten. Anti-misselijkheid medicijnen kunnen nu bijvoorbeeld misselijkheid enorm verminderen of zelfs elimineren vanwege de medicijnen die het waarschijnlijk zullen veroorzaken. Evenzo kunnen injecties zoals Neulasta of Neupogen (geneesmiddelen die het aantal witte bloedcellen verhogen) artsen in staat stellen om hogere (en effectievere) doses chemotherapie te gebruiken dan voorheen mogelijk was.