Kan koud weer je ziek maken?

Deze vraag is waarschijnlijk gesteld sinds de eerste keer dat de griep iemand ziek maakte. Het koude seizoen en het griepseizoen komen immers voor als het weer koud is, dus er moet een verband zijn, toch? Niet precies. Het maakt niet uit hoe vaak je moeder en grootmoeder je vertelden niet in de kou te gaan omdat je verkouden of griep zou krijgen, het werkt gewoon niet zo.

Wat maakt je echt ziek?

De waarheid is dat griep en verkoudheid worden veroorzaakt door virussen. Er zijn meer dan 200 virussen die de symptomen veroorzaken die we de verkoudheid noemen. Rhinovirussen veroorzaken de meeste verkoudheden, maar ze kunnen ook veroorzaakt worden door coronavirussen, enterovirussen en anderen. Omdat er zoveel virussen zijn die deze symptomen veroorzaken, is er misschien nooit een remedie voor verkoudheid. De griep, aan de andere kant, wordt veroorzaakt door het influenzavirus.

Waarom we ziek worden als het buiten koud is

Mensen worden vaker in de winter ziek omdat ze meer aan elkaar worden blootgesteld dan in de zomer. Wanneer het buiten koud is, hebben mensen de neiging om binnen te blijven en verspreiden ze vaker kiemen naar elkaar. Omdat de school in vergadering is, zitten kinderen de hele dag bij elkaar en zijn ze niet bang om hun ziektekiemen te delen. Met zoveel mensen in zo'n nauw contact, is de kans op het passeren van ziektekiemen veel groter wanneer het buiten koud is dan wanneer het warm is en mensen buiten zijn.
Er is nu ook bewijs dat virussen zich gemakkelijker door de droge lucht verspreiden. Als het buiten koud is, is de lucht zowel buiten als binnen droger (waar mensen hun kachels aan hebben), waardoor het voor bacteriën gemakkelijker wordt om van de ene persoon naar de andere te gaan. Maar het is niet het koude weer dat de kou veroorzaakt; het maakt het misschien makkelijker om het virus te verspreiden.

Kan regenachtig weer bijdragen aan ziek worden?

In tropische gebieden waar het niet koud wordt, komt het verkoudheid- en griepseizoen meestal voor tijdens het regenseizoen. Maar nogmaals, deze ziekten worden niet veroorzaakt door de regen. Ze komen gewoon vaker voor omdat mensen dichter bij elkaar komen dan tijdens het droge seizoen.

Bescherming tegen kou en griep

Het belangrijkste om te onthouden tijdens het koude seizoen en het griepseizoen is om jezelf tegen deze ziektekiemen te beschermen wanneer je in de buurt van andere mensen bent. Virussen worden gepasseerd door contact tussen mensen, dus zorg ervoor dat je je handen vaak wast, krijg jaarlijks je griepvaccin, zorg voor je lichaam en vermijd mensen waarvan je weet dat ze ziek zijn. Probeer zoveel mogelijk te voorkomen dat je je gezicht aanraakt, want zo komen de meeste ademhalingsbacteriën in je lichaam.