Wat u moet weten over chronische lagere luchtwegaandoeningen

Chronische lagere luchtwegen is een groep ziekten die de longen aantast. De ziekten komen het meest voor bij rokers van sigaretten, maar iedereen zou hun risico moeten begrijpen. Dit is wat u moet weten over chronische aandoeningen van de onderste luchtwegen, inclusief symptomen, oorzaken en behandelingsmogelijkheden.
Chronisch belemmerd longlijden, emfyseem, chronische bronchitis en andere aandoeningen van de luchtwegen zijn allemaal gegroepeerd onder de naam chronische lagere luchtwegaandoeningen. Chronische aandoeningen van de onderste luchtwegen zijn de op twee na belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten.

Types

Zoals eerder vermeld, is chronische lagere luchtwegaandoening een overkoepelende term voor longaandoeningen. Veel voorkomende typen zijn:

• Chronische obstructieve longziekte: COPD wordt gekenmerkt door beperking van de luchtstroom naar en uit de longen. Deze beperking van luchtstroming kan worden veroorzaakt door een aantal dingen, waaronder een verlies van elasticiteit in de luchtslangen en longblaasjes, vernietiging van de wanden die tussen de longblaasjes liggen, verdikking en ontsteking van de bekleding van de luchtslangen of de luchtslangen die afscheiden meer slijm dan ze zouden moeten, waardoor ze verstopt raken. COPD is niet volledig reversibel, maar de progressie kan worden vertraagd door behandeling.
• emfyseem: Bij mensen met emfyseem zijn sommige van de luchtzakjes in de longen beschadigd. Dit maakt het moeilijk voor hun lichaam om de zuurstof te krijgen die het nodig heeft. Emfyseem is een type COPD.
• Chronische bronchitis: Wanneer de luchtwegen van de longen rood en gezwollen zijn, is dat een teken van chronische bronchitis. Uiteindelijk zorgt de zwelling voor vernauwing van de luchtwegen en zijn ze mogelijk gedeeltelijk verstopt met slijm dat niet kan worden verwijderd. Chronische bronchitis is een type COPD.

Oorzaken

Het roken van sigaretten is de belangrijkste oorzaak van deze ziekten, goed voor ongeveer 80 procent van de gevallen. Blootstelling aan luchtverontreinigende stoffen in huis en op de werkplek, genetische factoren en luchtweginfecties kunnen echter ook een rol spelen bij de ontwikkeling van chronische lagere luchtwegaandoeningen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.

Behandelingsopties

De ernst van de ziekte en de behandeling variëren op basis van het specifieke type. Bij mensen die roken, is het belangrijkste wat ze kunnen doen om te helpen bij hun behandeling stoppen met roken. Het vermijden van rook en andere luchtverontreinigende stoffen kan ook helpen. De arts van een patiënt zal hen helpen bij het opzetten van een programma voor pulmonale revalidatie dat technieken voor disease management zal behandelen en patiënten zal helpen de kwaliteit van hun leven te verbeteren. Bepaalde symptomen, zoals hoesten of piepende ademhaling, kunnen met medicijnen worden behandeld. Bij patiënten met lage bloedzuurstofniveaus als gevolg van hun chronische lagere luchtwegaandoening, kan aanvullende zuurstof worden gegeven.