Seizoensgebonden affectieve stoornis Symptomen en diagnose

Is het je ooit opgevallen hoe je je op een grijze, regenachtige dag somber en moe voelt, maar op een zonnige dag kun je je vrolijk en energiek voelen? Welnu, daar is een wetenschappelijke reden voor. Onvoldoende blootstelling aan zonlicht is in verband gebracht met lage niveaus van melatonine en serotonine, verlangen naar koolhydraten, gewichtstoename en slaapstoornissen.

Sommigen van u hebben misschien ook gemerkt dat u een seizoensfluctuatie vindt in uw gemoedstoestand en dat u zich alleen in de wintermaanden depressief voelt. Bekijk je agenda en je zult snel zien waarom. Elk jaar op 21 juni beleven we de zomerzonnewende, de langste dag van het jaar. Met onze langste zonne-uren in het midden van de zomer, is het geen wonder dat we deze tijd van het jaar gelukkiger zijn. Na deze datum worden de dagen echter geleidelijk korter tot de winterzonnewende op 21 december, de kortste dag. Is het een ongeluk dan dat zo velen van ons naar de heuvels rennen als de feestdagen ronddraaien? Met onze serotonine in zo'n korte voorraad, zijn de extra nadruk op het naleven van onze foto's van de perfecte vakantie gewoon te veel. De medische term voor de seizoenslange malaise waar we in vallen is de seizoengebonden affectieve stoornis of SAD.

Oorzaken

SAD wordt vermoedelijk veroorzaakt door een verstoring van het normale circadiane ritme van het lichaam. Licht dat door de ogen binnenkomt, beïnvloedt dit ritme. Als het donker is, produceert de pijnappelklier een stof genaamd melatonine, die verantwoordelijk is voor de slaperigheid die we elke dag na de schemering voelen. Licht dat in de ochtend in de ogen komt, sluit de productie van melatonine af. Tijdens de kortere dagen van de winter, wanneer mensen voor zonsopgang op kunnen staan of hun kantoor verlaten tot na zonsondergang, kunnen deze normale ritmes verstoord raken, waardoor de symptomen van SAD ontstaan.

Er is ook bewijs dat SAD koppelt aan een verminderde hoeveelheid van de neurotransmitter serotonine. Serotonine is de feel-good-substantie die wordt verhoogd door antidepressiva die selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) worden genoemd. Deze afname in serotonineproductie kan verantwoordelijk zijn voor veel van de symptomen van SAD, zoals depressie en verlangen naar koolhydraten.

Tekenen en symptomen

De symptomen van SAD treden cyclisch op met een terugkeer van symptomen elk jaar tijdens de wintermaanden. Deze symptomen zijn meestal de atypische symptomen van depressie, waaronder:

Verhoogde slaap
Verhoogde eetlust en verlangens naar koolhydraten
Gewichtstoename
Prikkelbaarheid
Interpersoonlijke problemen (vooral gevoeligheid voor afwijzing)
Een zwaar, loden gevoel in de armen of benen

Diagnose

Er is geen laboratoriumtest voor SAD. Het wordt gediagnosticeerd op basis van de symptoomgeschiedenis van een persoon met behulp van criteria uiteengezet door de Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen (DSM-IV). De DSM-IV beschouwt SAD niet als een afzonderlijke stoornis. In plaats daarvan is het een 'specifier' van Major Depressive Episode. Om de diagnose SAD te krijgen, moet een persoon allereerst voldoen aan de criteria voor een depressieve episode.

Ten minste vijf van de onderstaande symptomen moeten de meeste tijd in de voorgaande twee weken aanwezig zijn geweest. Verder moet ten minste één van de symptomen van de persoon een van de eerste twee items zijn. Een depressieve stemming die het gevolg is van een medische aandoening of die verband houdt met de inhoud van een waan of hallucinatie die de persoon ervaart, zou niet meetellen.

Gevoelens van depressie
Verlies van interesse in dingen die ooit zijn genoten
Veranderingen in eetlust of gewicht die niet samenhangen met opzettelijke veranderingen in het voedingspatroon met het oog op het verkrijgen of verliezen van gewicht.
Te veel of te weinig slapen
Psychomotorische agitatie of retardatie.
Vermoeidheid of verloren energie
Gevoelens van waardeloosheid of overmatige schuldgevoelens
Problemen met concentratie, denken of besluitvorming
Gedachten overlijden of zelfmoord

Symptomen die beter kunnen worden verklaard door hun verband met een medische aandoening, drugs- of alcoholmisbruik of verdriet tellen ook niet mee. Bovendien zou een psychotische stoornis, zoals schizoaffectieve stoornis, moeten worden uitgesloten als oorzaak van de symptomen.

Als deze criteria van toepassing zijn, moet ook aan de volgende criteria worden voldaan om een specificatie voor seizoenspatronen te verkrijgen:

Een seizoenspatroon van begin en einde in depressieve episodes
Twee depressieve episoden die de afgelopen twee jaar aan alle bovenstaande criteria voldeden zonder episoden van ernstige depressie, hebben zich in andere periodes van het jaar voorgedaan
Een levenspatroon van voornamelijk seizoensgebonden depressieve episoden

Lichttherapie

Lichttherapie met een apparaat dat helder wit licht afgeeft, wordt op dit moment beschouwd als de beste behandelingsvorm voor SAD.

In de herfst van 1998 gaf een groep van 13 Canadese specialisten een reeks professionele consensusrichtlijnen af voor de behandeling van SAD. Onder hun conclusies:

De startdosis voor lichttherapie met een fluorescentielampdoos is 10.000 lux gedurende 30 minuten per dag.
Als alternatief vereisen lichtboxen die 2.500 lux uitstralen twee uur blootstelling per dag.
Lichttherapie moet worden gestart in de vroege ochtend, na het ontwaken, om de respons op de behandeling te maximaliseren.
Respons op lichttherapie komt vaak binnen een week voor, maar sommige patiënten kunnen tot vier weken nodig hebben om een reactie te laten zien.
Vaak voorkomende bijwerkingen van lichttherapie zijn hoofdpijn, vermoeide ogen, misselijkheid en opwinding, maar deze effecten zijn over het algemeen mild en voorbijgaand of verdwijnen met het verminderen van de dosis licht.

Volgens Dr. Michael Terman, hoofd van het Winter Depression Program aan de Columbia-Presbyterian University, is de consensus in de VS dat de post-ontwakende felle lichttherapie, waarbij een breed spectrum witte lichtbron van 10.000 lux wordt gebruikt, de eerste is interventie. Geneesmiddelen mogen alleen als adjuvans worden toegevoegd als de lichttherapie onvoldoende is. Optimale dosering van licht is cruciaal, want als het verkeerd wordt gedaan, kan het geen verbetering, gedeeltelijke verbetering of zelfs verslechtering van de symptomen veroorzaken.

Medicamenteuze behandelingen

Op 12 juni 2006 werd Wellbutrin XL (bupropion hydrochloride) het eerste geneesmiddel dat speciaal werd goedgekeurd voor SAD in de VS De werkzaamheid van Wellbutrin XL voor de preventie van SAD-episodes werd vastgesteld in drie dubbelblinde, placebo-gecontroleerde onderzoeken bij volwassenen met een geschiedenis van depressieve stoornis in herfst en winter. De behandeling begon in het tijdsbestek van september tot november, voorafgaand aan het begin van de symptomen. De behandeling eindigde de eerste week van de lente. In deze studies was het percentage patiënten dat aan het eind van de behandeling depressievrij was significant hoger voor die op Wellbutrin XL dan voor die op placebo. Voor alle drie de gecombineerde onderzoeken was het totale aantal depressieve patiënten aan het einde van de behandeling 84 procent voor patiënten met Wellbutrin XL, vergeleken met 72 procent voor degenen die placebo kregen..

Er is geen sluitend bewijs van gerandomiseerde onderzoeken om het gebruik van SSRI's bij de behandeling van SAD te ondersteunen.

Self-Assessment Quizzen

Het Center for Environmental Therapeutics (CET), een non-profitorganisatie die educatief materiaal over SAD levert, biedt gratis zelfevaluatievragenlijsten die u van hun site kunt downloaden, evenals interpretatiegidsen, om u te helpen bepalen of u professioneel moet zoeken advies. Onder de beschikbare quizzen bevinden zich de AutoPIDS en AutoMEQ (gepresenteerd als een paar; AutoPIDS helpt u vast te stellen dat u de symptomen van SAD heeft en wat uw natuurlijke bedtijd is, en de AutoSIGH volgt uw huidige staat van depressie).