Compassie en keuzes

Hulp bij het overlijden, of door een arts geassisteerde zelfmoord, wordt door velen gezien als een humane en waardige optie voor mensen met terminale ziekte. Compassion and Choices is een van de meest actieve organisaties die werken aan de legalisering van hulp bij het overlijden in de Verenigde Staten.

The Mission of Compassion & Choices

Compassion & Choices is een recht om te sterven organisatie die gericht is op het verbeteren van de zorg en het uitbreiden van keuzes aan het einde van het leven. De missie van de organisatie bestaat uit drie delen: ondersteunen, opleiden en pleiten.
De organisatie ondersteunt patiënten en hun geliefden aan het einde van hun leven en helpt hen bij hun zoektocht naar een vreedzame dood. Compassion and Choices zijn actief in het opleiden van professionals in het openbaar en de gezondheidszorg over keuzes rond het levenseinde en pleitbezorgers voor patiënten en zorgprofessionals in juridische en wetgevende zaken.

Geschiedenis van compassie en keuzes

Compassion & Choices is een off-shoot van de nu bijna ter ziele gegane Hemlock Society die werd opgericht door Derek Humphry in 1980. Humphry verliet de leiding van Hemlock na het publiceren van zijn zelfmoord-boek "Final Exit". Hemlock Society veranderde de naam in End-of-life-keuzes en fuseerde vervolgens met een andere recht-om-te-sterven organisatie Compassion in Dying in 2005 om Compassion & Choices te vormen. De geschiedenis van de rechts om te sterven beweging in de Verenigde Staten dateert uit de jaren 1960 met de eerste rekening geïntroduceerd in Florida. Op dit moment hebben drie staten in de VS wetten voor hulp bij het sterven. V

Juridisch werk van medeleven en keuzes

De belangrijkste missie van Compassion & Choices is het legaliseren van het gebruik van arts-aid-in-dying, ook wel arts-assisted suicide genoemd, voor geestelijk bekwame, terminaal zieke patiënten. De organisatie is een groot voorstander van hulp-in-afsterven wetten en hebben geholpen rekeningen passeren legaliseren arts hulp-in-sterven in drie staten - Oregon, Washington en Montana. Alle drie de staten hebben het gebruik van een dodelijke dosis medicatie die door een arts is voorgeschreven voor terminaal zieke patiënten gelegaliseerd.
Compassion & Choices is niet alleen betrokken bij de wetten voor hulp bij stervenden. De organisatie is ook een groot voorstander van kwaliteitsvolle palliatieve zorg en symptoommanagement. Kathryn Tucker, Compassion & Choices legal director, heeft rechtszaken gesteund die voortkomen uit onvoldoende pijn- en symptoommanagement.
In een dergelijk geval namen Mw. Tucker en een Nebraska-procesadvocaat een Omaha-verpleegafdeling over die zichzelf op de markt bracht als een "hospice-huis", maar verzuimde hospice-diensten te verlenen, waaronder pijnbestrijding, die leidt tot de pijnlijke dood van Frances Tolliver. Een ander geval dat tegen een verpleegafdeling in Californië werd ingediend wegens het niet beheersen van de pijn van Lester Tomlinson, die stierf aan een zeer pijnlijke vorm van kanker, werd buiten rechte geregeld.
Compassion & Choices pleit ook voor artsen die zijn gericht op 'overbehandeling' van pijn. Dr. Joan Lewis uit Albuquerque, NM werd beschuldigd van overregulering van opioïde pijnstillers bij zes patiënten met chronische pijn. Compassion & Choices, samen met Amerikanen voor Better Care of the Dying en The American Academy of Pain Management, hebben een amicus-brief geschreven ter ondersteuning van het werk van dr. Lewis met chronische en slopende pijn. 
In een ander geval werd dr. Harold Luke uit Californië zijn medische vergunning ingetrokken nadat hij morfine had toegediend om de pijn van een patiënt te behandelen. De medische licentie van Dr. Luke werd hersteld nadat hij ondersteuning van Compassion & Choices had gekregen.