Huidige trends in chronisch pijnbeheer
Naast vele bekende bekende behandelingen, zoals niet-narcotische geneesmiddelen (bijvoorbeeld acetaminophen, aspirine en ibuprofen) en narcotische medicijnen (zoals morfine en methadon), verschillende nieuwere methoden worden gebruikt om chronische pijn te behandelen, met wisselend succes.
Een dergelijke behandeling maakt gebruik van een apparaat voor transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS), dat een kleine elektrische stroom afgeeft aan de huid rond de pijnlijke plek (en). Hoewel algemeen beschouwd als veilig, is de effectiviteit van TENS bij de behandeling van chronische pijn nog steeds onderwerp van discussie, maar het heeft sommige patiënten wel geholpen. Een product met de naam Quell is een elektrodestrook die, net als een TENS-eenheid, elektrische signalen uitzendt die 'dichte zenuwclusters stimuleren die endogene pijnverlichtingmechanismen in het lichaam teweegbrengen'.
Hoewel niet bepaald een nieuwe techniek, is het gebruik van marihuana voor medische doeleinden zoals pijnverlichting blijft in de schijnwerpers staan, omdat wetsvoorstellen om het gebruik ervan te legaliseren voor de wetgevende macht van de staat komen. Momenteel staat 16 staten het gebruik van medische marihuana toe, hoewel het op federaal niveau verboden blijft. De lange-termijn voordelen van marihuana voor chronische pijn blijven onbekend vanwege het gebrek aan wetenschappelijk onderzoek.
Ruggenmergstimulatie (SCS) omvat het implanteren van een klein apparaat onder de huid dat kleine elektrische impulsen veroorzaakt nabij de basis van de wervelkolom. Soms wordt dit een "pacemaker" genoemd. SCS-apparaten kunnen nu via een afstandsbediening werken, waardoor de patiënt het niveau van de elektrische signalen kan aanpassen in reactie op toenemende of afnemende pijn..
Net als het TENS-apparaat dat eerder is opgemerkt, is de effectiviteit van ruggenmergstimulatie nog steeds in studie en implantatie van deze dure apparaten vereist uitgebreid testen van personen met specifieke soorten pijn om het succespotentieel te maximaliseren.
Niet zoals een SCS-apparaat, een "pijnpomp" of "medicijnpomp" is een apparaat geïmplanteerd onder de huid, maar dit apparaat eigenlijk levert medicatie rechtstreeks aan de vloeistof rond het ruggenmerg. Het gebruik van een pijnpomp is niet wijdverbreid vanwege de kosten, maar voor bepaalde patiënten zijn deze apparaten effectief gebleken omdat de benodigde hoeveelheid medicatie lager is, wat de negatieve bijwerkingen die worden ervaren met andere medicijnafgifte-technieken kan verminderen.
Onconventionele behandelingen voor chronische pijn zijn de afgelopen twee decennia aanzienlijk gegroeid als gevolg van de groeiende acceptatie van niet-conventionele medische methoden, zoals kruidensupplementen, yoga, meditatie, enz. Deze verschillende processen zijn collectief aangeduid als CAM, of complementaire en alternatieve geneeskunde. In het kort zal een complementaire techniek worden gebruikt samen met andere pijnbeheersingsbehandelingen, terwijl een alternatieve methode wordt gebruikt in plaats van een ander type behandeling..
De lijst met CAM-behandelingsvormen is lang, maar omvat massagetherapie, acupunctuur, hypnose, magnetische therapie, tai chi en kruiden- of voedingssupplementen, om er een paar te noemen. Hoewel sommige van deze processen en producten mogelijk geen significant wetenschappelijk onderzoek hebben om hun effectiviteit te bewijzen, is het belangrijk om twee dingen te onthouden. Ten eerste, sommige van de behandelingen die nu worden gebruikt in de conventionele geneeskunde, zoals chiropractische zorg en kruidensupplementen, bestonden al lange tijd buiten de reguliere geneeskunde. Nog belangrijker is dat veel mensen die lijden aan chronische pijn enige verlichting hebben gevonden.
