Houd je ogen veilig in de zon

Veel mensen vrezen de gevaarlijke effecten van ultraviolette (UV) straling op de huid, maar weinigen beseffen het gevaar dat hun ogen worden opgelegd. Of het nu gaat om natuurlijk zonlicht of kunstmatige UV-stralen, UV-straling kan de oppervlakteweefsels van het oog, het hoornvlies en de lens beschadigen. Het kan ook de voorkant van het oog verbranden, net als een zonnebrand op de huid. Net zoals we onze huid beschermen tegen zonnebrandcrème, moeten we er ook aan denken onze ogen en gezichtsvermogen te beschermen met geschikte zonnebrillen.

UV-stralen en je ogen

Ultraviolette (UV) stralen zijn onzichtbare stralen die deel uitmaken van de energie die afkomstig is van de zon. Er zijn drie soorten UV-straling: UV-A, UV-B en UV-C. Hoewel UVC-stralen geen bedreiging vormen omdat ze worden geabsorbeerd door de ozonlaag, kan blootstelling aan UVA- en UVB-stralen nadelige effecten hebben op uw ogen en gezichtsvermogen. Langdurige blootstelling aan deze gevaarlijke stralen kan aanzienlijke schade veroorzaken. De UV-index meet de intensiteit van UV-straling. Dit getal schat hoe lang het kan duren voordat er zonneschade kan optreden. Een index van 1-3 duidt op een lage kans op UV-schade, terwijl een index van 8-10 een hoge mogelijkheid betekent. Het is belangrijk op te merken dat UV-straling ook kan worden afgegeven door kunstmatige bronnen zoals lasmachines, zonnebanken en lasers.
Korte-termijn effecten: Als u in korte tijd wordt blootgesteld aan en onbeschermd bent tegen overmatige hoeveelheden UV-straling, zullen uw ogen waarschijnlijk een effect ervaren dat fotokeratitis wordt genoemd. Photokeratitis is een ontsteking van het hoornvlies die wordt veroorzaakt door een korte blootstelling aan UV-straling, meestal in combinatie met koude wind en sneeuw. Net zoals een "zonnebrand van het oog", kan het pijnlijk zijn en kan het symptomen veroorzaken zoals rode ogen, een vreemd lichaamssensatie of gruizig gevoel in de ogen, extreme gevoeligheid voor licht en overmatig scheuren. Gelukkig is dit meestal tijdelijk en veroorzaakt het zelden permanente schade aan de ogen.
Lange termijn effecten: Langdurige blootstelling aan UV-straling kan ernstiger zijn. Wetenschappelijke studies en onderzoek uit het Amerikaanse ruimteprogramma hebben aangetoond dat blootstelling aan kleine hoeveelheden UV-straling over een periode van vele jaren de kans op het ontwikkelen van een cataract kan vergroten en schade aan het netvlies kan veroorzaken, de zenuwrijke voering van het oog dat wordt gebruikt voor het zien. Deze schade aan het netvlies is meestal niet omkeerbaar. Cumulatieve schade bij herhaalde blootstelling kan bijdragen aan chronische oogziekten en het risico op huidkanker rond de oogleden verhogen. Langdurige blootstelling aan UV-licht is ook een risicofactor in de ontwikkeling van pterygium, een groei die de hoek van de ogen binnendringt, en pinguecula, een geelachtige, enigszins verhoogde laesie die zich vormt op het oppervlakteweefsel van het witte deel van uw oog.

Hoe uw visie te beschermen

Het is nog niet bekend hoeveel blootstelling aan UV-straling het eigenlijk kost om schade toe te brengen aan uw ogen en gezichtsvermogen. Oogartsen adviseren het dragen van kwaliteitsvolle zonnebrillen die een goede bescherming bieden en een hoed met een brede rand bij buitenshuis werken, sporten in de buitenlucht, wandelen, boodschappen doen, zonnen of iets in de zon doen.
Om voldoende bescherming voor uw ogen te bieden, moet uw zonnebril:

• Blokkeer 99 tot 100 procent van zowel UV-A- als UV-B-straling
• Scherm 75 tot 90 procent van het zichtbare licht uit
• Zorg voor een perfecte kleurafstemming en zonder vervorming en imperfectie
• Heb lenzen die grijs zijn voor een juiste kleurherkenning

Als u veel tijd doorbrengt in fel zonlicht, kunnen omwikkelbare frames extra bescherming bieden tegen schadelijke UV-straling. Zelfs als u contactlenzen draagt ​​die UV-bescherming hebben, moet u nog steeds een zonnebril dragen. UV-stralen hebben waarschijnlijk invloed op het oogweefsel dat niet wordt bedekt door de contacten. Je ogen zullen ook comfortabeler zijn, met het grootste deel van het felle licht geblokkeerd.

Een woord van heel goed

Denk eraan om uw kinderen en tieners de juiste UV-oogbescherming te bieden. Kinderen brengen meestal meer tijd in de zon door dan volwassenen. Kinderen lopen het risico later ernstige schade aan het gezichtsvermogen te krijgen zonder regelmatige UV-oogbescherming. Jonge ogen zijn vooral gevoelig voor UV-gerelateerde schade. Anders dan bij een volwassen oog kan het oog van een kind UV-stralen niet effectief filteren, zodat meer straling het netvlies bereikt.