Controleer de hartslag, behandel A-Fib

Als u boezemfibrilleren heeft, kan de juiste behandeling een drievoudige benadering zijn die contra-intuïtief klinkt - laat de boezemfibrilleren aanhouden, richt de therapie op het voorkomen dat uw hartslag te snel wordt (om uw symptomen onder controle te houden) en neem stappen om uw risico op een beroerte te verminderen. Dit wordt de snelheidscontrolemethode genoemd. Intuïtief klinkt een andere methode, de ritmebesturingsbenadering, die gericht is op het herstellen en behouden van een normaal hartritme, veel beter.

• Lees een overzicht van de behandeling van atriale fibrillatie.

Maar bij de meeste mensen met chronische of persistente boezemfibrilleren (dat wil zeggen, ze zijn al vele of vele weken in atriale fibrillatie gedurende vele weken of maanden), zijn de resultaten veel beter met de snelheidsbeheersingsaanpak.
Dit komt grotendeels doordat ritmecontrole vaak rigoureus, ongemakkelijk, ineffectief is en een relatief hoog risico op bijwerkingen met zich meebrengt. Ook doen de meeste mensen die worden behandeld met snelheidscontrole vrij goed; Klinische studies tonen aan dat hun resultaten minstens zo goed, zo niet beter zijn dan voor degenen bij wie ritmecontrole wordt geprobeerd.

• Lees meer over het kiezen van de juiste behandelmethode voor atriale fibrillatie.

De frequentieregeling voor atriale fibrillatie heeft twee doelen: de hartslag regelen en bloedstolsels en beroerte voorkomen.

Hartslag regelen

Bij de meeste mensen met atriale fibrillatie worden de symptomen direct veroorzaakt door de snelle hartslag die gewoonlijk gepaard gaat met deze aritmie. In feite, zolang de hartslag wordt gecontroleerd, kunnen de meeste mensen met atriale fibrillatie in wezen een normaal leven leiden, ondanks de persistentie van hun aritmie. Over het algemeen kan controle van de hartslag worden bereikt door bètablokkerende geneesmiddelen te geven, vaak samen met calciumkanaalblokkers. Bovendien is digoxine vaak nuttig bij het vertragen van de hartfrequentie bij atriale fibrillatie.
Alle drie deze geneesmiddelen werken door de geleiding van de elektrische impuls door de AV-knoop te vertragen, waardoor het aantal impulsen die de kamers bereiken wordt verminderd - waardoor de hartslag wordt verlaagd. Bij de grote meerderheid van mensen met atriale fibrillatie kan de hartslag adequaat worden gecontroleerd met een combinatie van deze geneesmiddelen.

• Lees meer over het elektrische systeem van het hart.

In sommige gevallen blijft de hartslag echter snel genoeg om ondanks de behandeling blijvende symptomen te veroorzaken. In deze gevallen kan de hartslag gemakkelijk worden gecontroleerd door een speciale ablatieprocedure gericht op beschadiging van het AV-knooppunt. In deze procedure ablates een speciale katheter het knooppunt door het te cauteriseren of te bevriezen.
Ablatie van de AV-knoop voorkomt dat de atriale fibrillatie-impulsen de ventrikels bereiken, dus de hartslag wordt erg traag. In feite resulteert AV-knoopablatie meestal in een hartblok, wat vaak leidt tot een te lage hartslag. Dus AV-knoopablatie vereist altijd het inbrengen van een permanente pacemaker. Omdat moderne pacemakers, afhankelijk van het activiteitsniveau van de patiënt, de snelheid kunnen wijzigen waarmee ze paceren, biedt de optie AV-knooppunt-plus-pacemaker de persoon met atriale fibrillatiehartfrequenties - zowel in rust als tijdens inspanning - die de hartslag van mensen met een normaal hartritme.
Hoewel AV-nodale ablatie een enigszins drastische benadering lijkt om de hartslag te beheersen, resulteert dit bijna altijd in een opmerkelijke verbetering van de symptomen bij patiënten met persisterende boezemfibrilleren en bij wie andere maatregelen zijn mislukt.

Bloedstolsels voorkomen

Behandeling om te voorkomen dat zich bloedstolsels vormen in de boezems is een cruciale stap in iedereen die boezemfibrilleren heeft. De meeste mensen met atriale fibrillatie dienen een therapie met een antistollingsmedicijn te ondergaan (geneesmiddelen die het bloed "verdunnen" om bloedstolsels te voorkomen) om beroertes te voorkomen. Tot voor kort was Coumadin de enige goede optie die beschikbaar was, maar het veilig en effectief gebruiken van Coumadin kan een moeilijk ding zijn om te volbrengen. Gelukkig zijn onlangs nieuwere en gemakkelijker te gebruiken opties voor effectieve anticoagulatie in atriale fibrillatie beschikbaar gekomen.

• Lees meer over beroertepreventie met atriale fibrillatie.

Samenvatting

Hoewel het misschien niet intuïtief is, is de frequentieregeling voor de behandeling van atriumfibrilleren meestal vrij effectief bij het beheersen van de symptomen en vermindert het risico op een beroerte aanzienlijk. Totdat betere methoden worden ontwikkeld voor het wegwerken van atriale fibrillatie en het herstellen van een normaal hartritme, is de snelheidsbeheersingsmethode de betere keuze voor de meerderheid van de mensen met deze aritmie.