Hoe een hartaanval te overleven

Er zijn twee goede redenen om te weten hoe je een hartaanval kunt overleven. Ten eerste is de kans heel groot dat jij of iemand van wie je houdt, tijdens je leven aan een hartaanval lijdt. En ten tweede, of je die hartaanval overleeft, kan afhangen van wat jij en je artsen er in de eerste uren mee doen.

Over hartaanvallen

Een hartaanval, ook wel een myocardiaal infarct (MI) genoemd, is de meest ernstige vorm van acuut coronair syndroom (ACS).
Zoals bij alle vormen van ACS, wordt een hartaanval meestal veroorzaakt door het scheuren van een atherosclerotische plaque in een kransslagader (de slagaders die zuurstof aan de hartspier leveren). Door deze plaque-ruptuur ontstaat er een bloedstolsel, wat leidt tot verstopping van de slagader. De hartspier die wordt geleverd door de geblokkeerde slagader begint dan te sterven.
Een hartaanval wordt gediagnosticeerd wanneer er een deel van de hartspier doodgaat.

Gevolgen en gevaren

In hoge mate hangt de uitkomst van een hartaanval af van hoeveel de hartspier sterft. Dit wordt grotendeels bepaald door welke kransslagader wordt geblokkeerd, waar in de slagader de blokkade optreedt en hoeveel tijd verstrijkt voordat de slagader kan worden heropend.
Een verstopping nabij de oorsprong van een slagader beïnvloedt meer van de hartspier dan een blokkade verderop in de slagader. Een blokkade die vijf of zes uur aanhoudt, zal aanzienlijk meer hartspierdood veroorzaken dan een blokkade die binnen twee of drie uur wordt teruggedraaid.
Als de mate van hartbeschadiging ernstig is, kan acuut hartfalen optreden in combinatie met de hartaanval, een gevaarlijke combinatie. Zelfs als de omvang van de schade minimaal tot matig is, zal hartfalen later optreden als gevolg van de onderliggende oorzaak. de schade opgelopen door de hartspier.
Een hartaanval kan ook gevaarlijke hartritmeproblemen veroorzaken, bekend als hartritmestoornissen, waaronder tachycardie (snelle hartslag) en fibrillatie (onregelmatige snelle hartslag). Na de hartaanval kan met littekens bedekt hartweefsel leiden tot permanente elektrische instabiliteit en terugkerende aritmie.
Hartstilstand en plotse dood zijn risico's die aanwezig zijn, zowel tijdens een acute hartaanval als, in mindere mate na, het herstel.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention hebben ongeveer 790.000 Amerikanen elk jaar een hartinfarct. Hiervan is slechts 27 procent op de hoogte van de belangrijkste symptomen en weet 911 te bellen.

Waarom de eerste uren kritiek zijn

Voor iedereen die een hartaanval heeft, is het van cruciaal belang om snel medische hulp te krijgen. Zowel de kortetermijn- als de langetermijngevolgen van een hartaanval worden grotendeels bepaald door de mate waarin de hartspier sterft. Bij snelle en agressieve medische behandeling kan de geblokkeerde slagader meestal snel worden geopend, waardoor de meeste van de hartspier worden behouden.
Als de behandeling binnen drie of vier uur wordt toegediend, kan veel van de permanente spierschade worden vermeden. Maar als de behandeling langer dan vijf of zes uur wordt uitgesteld, daalt de hoeveelheid hartspier die kan worden bespaard aanzienlijk. Na ongeveer 12 uur is de schade meestal onomkeerbaar.
De meeste hartstilstanden treden op binnen de eerste paar uur van een hartaanval. Als er een hartstilstand optreedt in het ziekenhuis, is de kans groot dat het kan worden behandeld. Helaas vindt 47 procent van de plotselinge hartdoden plaats voordat een ziekenhuis wordt bereikt.

Herken de tekenen

Voor een snelle en passende medische zorg moet u de tekenen van een hartaanval herkennen en medische hulp inroepen zodra u denkt dat u er misschien een krijgt.
Hoewel pijn op de borst het klassieke symptoom is van een hartaanval, kunnen naast symptomen van (of in plaats van) de borst andere symptomen optreden. Deze kunnen zijn:

Overmatig zweten
Kortademigheid
Uitstralen van pijn in de kaak, nek, schouders of armen
Maagzuurachtige symptomen
Een gevoel van dreigende ondergang

Iedereen met risicofactoren voor coronaire hartziekte moet alert zijn op deze symptomen. Toch zijn er soms momenten waarop de symptomen onzeker of minder openlijk zijn, en mensen zullen niet onmiddellijk handelen omdat de tekenen niet "zo ernstig" zijn als ze, zoals ze veronderstellen.
Volgens de American Heart Association is één op de vijf hartaanvallen "stil" en zullen er weinig of geen symptomen zijn. Zelfs als de onderliggende obstructie minder diep is, kan het risico op overlijden hoger zijn omdat de behandeling wordt uitgesteld.
Als u denkt dat er een kans is dat u een hartaanval krijgt, moet u zo snel mogelijk medische hulp krijgen. Zelfs als het iets anders blijkt te zijn, is het beter om snel te handelen dan risico's te nemen door je leven op het spel te zetten.
Preventie van een plotselinge dood na een hartaanval