Overzicht van arteriolen in bloeddruk

De gespecialiseerde bloedvaten die bekend staan als arteriolen kunnen klein van gestalte zijn, maar ze spelen een grote rol in de gezondheid van het hart. Zoals je wellicht vermoedt, zijn ze verwant aan bloedvaten, de bloedvaten die zuurstofrijk bloed van het hart en de weefsels van het lichaam afvoeren. Terwijl je door het arteriële netwerk beweegt, worden deze vaten kleiner en kleiner als de takken van een boom. Wanneer de slagaders kleiner zijn geworden dan 300 micrometer of een honderdste van een inch, worden ze arteriolen genoemd.
Arteriolen delen veel van de eigenschappen van slagaders. Ze zijn sterk, hebben relatief dikke wanden en bevatten een hoog percentage gladde spieren, wat betekent dat ze niet onder vrijwillige controle staan. Als de meest gereguleerde bloedvaten in het lichaam, hebben arteriolen ook het onderscheid dat het meest bijdraagt aan het stijgen en dalen van de bloeddruk.

De bloedstroom volgen

Het circulatiesysteem is een "gesloten" systeem, wat betekent dat het bloed nooit de grenzen van het vaatnetwerk verlaat. Op zijn meest elementaire niveau is het systeem een lus die begint en eindigt in het hart, zuurstofmoleculen verdeelt op de heenreis en kooldioxide terugvoert op de innerlijke reis.
De uiterlijke route begint als het hart bloed door de aorta pompt en blijft pompen terwijl het bloed de weg vindt naar de kleinste bloedvaten die de haarvaten worden genoemd.
Vóór dit moet het bloed door de arteriolen passeren, waar de snelheid constant wordt aangepast. Deze aanpassingen kunnen om een aantal redenen plaatsvinden, waaronder een stijging of daling van de temperatuur, veranderingen in fysieke activiteit, voedsel, stress of blootstelling aan toxines of medicijnen.
De functie van de arteriolen is daarom om de bloeddruk zodanig te reguleren dat deze stabiel blijft en minder gevoelig is voor schommelingen. Door dit te doen, zal het bloed niet langer pulseren als het de haarvaten bereikt. In plaats daarvan zal de stroom meer continu zijn, waardoor stabiele zuurstof- en koolstofdioxidemoleculen kunnen worden uitgewisseld.
Zodra de uitwisseling is voltooid, zal het bloed de innerlijke reis maken door het netwerk van aderen, en uiteindelijk terugkeren naar het hart via de inferieure en superieure vena cava.

Arteriole aandoeningen

Wanneer het lichaam functioneert zoals het zou moeten, zorgen de arteriolen ervoor dat de bloeddruk binnen normale, gezonde grenzen blijft. Er zijn echter omstandigheden die de prestaties kunnen beïnvloeden of belemmeren. Onder hen:

Arteriosclerose is de verdikking, verharding en verlies van elasticiteit van de arteriële wanden. Dit proces beperkt het vermogen van de arteriole om de bloedstroom te reguleren en zorgt voor de progressieve opbouw van plaque en cholesterol op de slagaderlijke wanden. De belangrijkste oorzaken van aderverkalking zijn hoog cholesterol, hoge triglyceriden, roken van sigaretten en zelfs hoge bloeddruk zelf.
Arteriële stenose is de abnormale vernauwing van de slagaders. Dit kan worden veroorzaakt door een aantal dingen, waaronder vervuiling, roken, diabetes, infectie en geboorteafwijkingen. De aanhoudende vernauwing van bloedvaten als gevolg van vervuilende stoffen of chronische infectie kan leiden tot progressieve littekenvorming (fibrose) van arterieel weefsel.
arteritis, de ontsteking van de arteriële wanden in en rond de hoofdhuid, wordt vaak geassocieerd met auto-immuunziekten. De ontsteking van de arteriële wanden leidt tot een afname van de bloedstroom. Een goed voorbeeld is gigantische celarteritis (GCA), die de takken van de externe halsslagader van de nek aantast. Met GCA kan verminderde bloedtoevoer symptomen veroorzaken zoals hoofdpijn, visusveranderingen, visusverlies en kaakpijn bij het kauwen.

Een woord van heel goed

Als u de diagnose hoge bloeddruk heeft, moet u de zorg van een arts vragen. Hoewel u zich goed voelt en geen symptomen heeft, kan de aanwezigheid van hoge bloeddruk uw risico op een hartaanval en beroerte vergroten. Daarom wordt hoge bloeddruk terecht de 'stille moordenaar' genoemd.