Overzicht van het atrioventriculaire knooppunt (AV-knooppunt)
Aandoeningen van het AV-knooppunt kunnen hartritmestoornissen veroorzaken, waarbij het hart te traag kan kloppen (bradycardie) of te snel (tachycardie). Zowel bradycardie als tachycardie kan significante symptomen veroorzaken.
Wat is het AV-knooppunt?
De AV-knoop is een kleine "knop" van gespecialiseerde cellen (ruwweg 3 bij 5 mm in diameter), gelegen nabij het midden van het hart, aan de rechterkant van het atriale septum op de kruising van de boezems en de kamers. Het is zijn taak om de samentrekking van de boezems en de ventrikels te helpen coördineren als reactie op het elektrische signaal van het hart.Wat doet de AV-knoop??
De AV-knoop regelt de passage van het elektrische signaal van het hart van de boezems naar de ventrikels.Nadat een elektrische impuls is gegenereerd door de sinusknoop (gelegen aan de bovenkant van het rechter atrium), verspreidt deze zich over beide atria, waardoor deze kamers verslaan. Het AV-knooppunt "verzamelt" dan die elektrische impuls en laat het na een korte vertraging door naar de ventrikels.
Deze "korte vertraging" in de transmissie van het elektrische signaal door het AV-knooppunt is van cruciaal belang voor een normale hartslag.
Klinische significantie van het AV-knooppunt
Een normaal AV-knooppunt is belangrijk voor het efficiënt functioneren van het hart. De korte vertraging in de elektrische impuls veroorzaakt door het AV-knooppunt optimaliseert de hartfunctie. Die vertraging laat de boezems af om te kloppen, zodat de ventrikels zich volledig vullen met bloed, voordat de ventrikels zelf beginnen te verslaan.Bovendien, in schril contrast met andere delen van het elektrische systeem van het hart, hoe frequenter de AV-knoop wordt gestimuleerd door elektrische impulsen, hoe langzamer deze elektriciteit geleidt. Deze functie - die "decrementele geleiding" wordt genoemd - wordt erg belangrijk met (bijvoorbeeld) atriale fibrillatie, waarbij het AV-knooppunt wordt gebombardeerd met honderden elektrische impulsen per minuut. De decrementele geleiding voorkomt dat de meeste van die impulsen de ventrikels bereiken en voorkomt dat de hartslag gevaarlijk verhoogd wordt.
Sommige mensen worden geboren met twee verschillende elektrische paden door de AV-knoop, waardoor ze gevoelig kunnen worden voor een aritmie genaamd AV-nodale terugkerende tachycardie of AVNRT. U kunt hier lezen over AVNRT.
Ziekte van het AV-knooppunt kan een vertraging, of een gedeeltelijk of volledig blok, veroorzaken bij de transmissie van elektrische impulsen van de boezems naar de ventrikels - een aandoening die bekend staat als 'hartblok'.
Een vertraging in geleiding door de AV-knoop wordt op het ECG gezien als een verhoogd "PR-interval". (Het PR-interval meet de tijd tussen atriale contractie en ventriculaire contractie.) Een verlengd PR-interval, veroorzaakt door een vertraging in AV-nodale geleiding, wordt "eerste graads AV-blok" genoemd. Eerstegraads AV-blok is zelden medisch significant.
Als de AV-knoopgeleiding traag genoeg wordt, kan dit leiden tot hartstoornissen. Met "tweedegraads AV-blok" worden sommige impulsen geblokkeerd om de ventrikels te bereiken. Met "derde graads AV-blok" zijn alle impulsen geblokkeerd.
Af en toe is een AV-knoopblok significant genoeg om ernstige bradycardie te veroorzaken en kan het nodig zijn een pacemaker in te brengen. Een hartblok veroorzaakt door een probleem met de AV-knoop is echter meestal gerelateerd aan geneesmiddelen (zoals bètablokkers of calciumkanaalblokkers), of door medische problemen die de vagale toon verhogen (zoals misselijkheid en braken). Dergelijke problemen zijn bijna altijd omkeerbaar, dus elk AV-knoopblok dat ontstaat, kan meestal worden behandeld zonder toevlucht te nemen tot een pacemaker.
Eén oorzaak van een AV-nodaal blok vereist echter waarschijnlijk een permanente pacemaker, namelijk een hartinfarct (hartaanval). De AV-knoop ontvangt zijn bloedtoevoer van de AV-nodale ader, die bij 90% van de mensen een vertakking is van de rechter kransslagader. Dus AV nodale blokkering als gevolg van een hartaanval wordt meestal gezien bij hartinfarcten met de juiste coronaire hartslag. Gelukkig herstelt zelfs in deze gevallen de AV-knoop meestal binnen enkele dagen voldoende om een pacemaker overbodig te maken.
