Stress en hartziekten

Jarenlang was het "algemeen bekend" dat mensen met veel stress een verhoogd risico op hartaandoeningen hebben. Maar is deze algemene kennis correct? En als dat het geval is, wat voor soort stress verhoogt uw risico op hartziekten, hoe verhoogt het uw risico, en wat kunt u eraan doen??
Ten minste drie dingen hebben het moeilijk gemaakt om de effecten van stress op het hart op te lossen:

1. Mensen bedoelen verschillende dingen door 'stress'.
2. Sommige soorten stress lijken slechter voor het hart dan anderen.
3. Hoe je reageert op stress kan belangrijker zijn dan de stress zelf.

In de afgelopen jaren hebben we veel geleerd over stress en hartziekten. Deze korte beoordeling zal u helpen te leren wat u ervan moet weten.

Wat betekenen mensen als ze stress zeggen Oorzaken van hartziekten?

Wanneer mensen naar 'stress' verwijzen, hebben ze het vaak over twee verschillende dingen: fysieke stress of emotionele stress. Medische wetenschappers die schrijven over stress en het hart hebben het vaak over fysieke stress. Wanneer cardiologen een "stresstest" willen uitvoeren, plaatsen ze je op een loopband; ze laten u niet ten onrechte weten dat uw hond is overleden.
Maar als de meesten van ons praten over stress en het hart, bedoelen we meestal de emotionele variëteit.

Fysieke stress en het hart

Fysieke stress - oefening of andere vormen van fysieke inspanning - plaatst meetbare en reproduceerbare eisen aan het hart. Deze fysieke stress wordt over het algemeen als goed erkend. In feite vormt het gebrek aan fysieke stress (d.w.z. een sedentaire levensstijl) een belangrijke risicofactor voor coronaire hartziekte. Dus dit soort "stress" wordt meestal beschouwd als heilzaam voor het hart.
Als u echter een significante onderliggende hartaandoening heeft, kan teveel fysieke stress potentieel gevaarlijk zijn. Bij een persoon met coronaire hartziekte kan te intensieve oefening eisen stellen aan de hartspier waaraan de aangetaste kransslagaders niet kunnen voldoen, en het hart wordt ischemisch (dwz uitgehongerd voor zuurstof). De ischemische hartspier kan ofwel angina veroorzaken (pijn op de borst) of een hartaanval (feitelijke dood van de hartspier).
Dus lichamelijke stress - oftewel beweging - is over het algemeen heel goed voor u en wordt over het algemeen aangemoedigd (met de juiste voorzorgsmaatregelen als u een hartaandoening heeft). En tenzij de oefening buitengewoon overmatig is, veroorzaakt fysieke stress niet echt hartaandoeningen.

Emotionele stress en het hart

Emotionele stress is over het algemeen het soort stress waar mensen het over hebben als ze zeggen dat stress hartziekten veroorzaakt. "Het is geen wonder dat ze stierf," je zult mensen horen zeggen, "met alle moeite die hij haar heeft aangedaan." Maar is het waar? Wilde Ed Elsie echt vermoorden met al zijn gokken en drinken en bleef hij alle uren van de nacht buiten?
Iedereen - zelfs artsen - heeft het idee dat emotionele stress, als deze ernstig genoeg of chronisch genoeg is, slecht voor je is. De meesten geloven zelfs dat dit soort stress hartaandoeningen kan veroorzaken. Maar wetenschappelijk bewijs dat het dat ook doet, is moeilijk te verkrijgen.
Onlangs is echter voldoende bewijsmateriaal verzameld om te kunnen zeggen dat bepaalde soorten emotionele stress, bij bepaalde mensen en onder bepaalde omstandigheden, lijken bij te dragen aan hartziekten. Onder de juiste (of beter gezegd, verkeerde) omstandigheden, kan emotionele stress bijdragen aan de ontwikkeling van chronische hartaandoeningen, of kan het acute cardiale problemen helpen versnellen bij mensen die al hartziekten hebben.
Het is echter belangrijk om te beseffen dat niet alle emotionele stress hetzelfde is, en niet alles is slecht voor ons. Vaak is het onze reactie op de stress, eerder dan de stress zelf, die problemen veroorzaakt.
De mechanismen waarmee emotionele stress kan bijdragen aan hartaandoeningen worden nu pas opgehelderd.
Omdat het onmogelijk is om alle emotionele stress te vermijden - om nog te zwijgen van onwenselijk - is het belangrijk voor ons om te leren omgaan met deze stress om de impact op onze cardiovasculaire systemen te verminderen.