Hoe werkt een Western Blot HIV-test?

HIV-testen is meestal een proces in meerdere stappen. De eerste gebruikte test is over het algemeen een hoge gevoeligheidstest. Hoge gevoeligheidstests zijn ontworpen om zoveel mogelijk potentiële hiv-infecties te detecteren. Die eerste test wordt vervolgens opgevolgd door een of meer zeer specifieke tests om mogelijke vals-positieve HIV-diagnoses uit te sluiten. Historisch gezien is de Western Blot-test de meest voorkomende van de zeer specifieke tests die bij bevestigende tests worden gebruikt. Er zijn echter nog andere bevestigende tests die ook kunnen worden gebruikt. 

Hoe werkt de Western Blot-test??

Western-blottests zijn ook bekend als eiwitimmunoblots. Deze tests worden gebruikt om specifieke eiwitten in een monster te detecteren. De basistechniek van een Western blot omvat het sorteren van eiwitten op lengte op een gel. Vervolgens wordt dat rooster onderzocht met antilichamen die reageren op de specifieke eiwitten waarnaar wordt gezocht.
Wanneer Western-blots worden gebruikt voor HIV-tests, wordt dit proces echter in omgekeerde volgorde uitgevoerd. Normaal worden bij een Western blot-test onbekende eiwitten opgezocht met bekende antilichamen. Voor een hiv-test met Western Blot werken wetenschappers echter met voorbereide monsters van hiv-eiwitten en kijken ze of er antilichamen in het bloed van een persoon aanwezig zijn die aan hen blijven plakken.
Western-blot HIV-tests zoeken meestal naar antilichamen tegen de volgende HIV-eiwitten:

• Eiwitten van de HIV-envelop: gp41 en gp120 / gp160.
• Eiwitten uit de kern van het virus: p17, p24, p55
• Enzymen die door HIV worden gebruikt tijdens het infectieproces: p31, p51, p66

Om een ​​persoon als HIV-positief te kunnen beschouwen, moeten ze ofwel antilichamen tegen een van de envelopeiwitten hebben en een van de kern-eiwitten, of tegen een van de enzymen. Als een persoon antilichamen heeft die tegen een andere combinatie van eiwitten zijn, worden hun resultaten gewoonlijk als onbepaald beschouwd. Het exacte algoritme voor het onbepaald verklaren van een resultaat varieert voor elke specifieke Western blot-test. Het doel is echter altijd om het risico van een fout-positieve test die iemand zonder reden stoort te verminderen. 
Onbepaalde Western-blotresultaten kunnen een teken zijn van een nieuwe HIV-infectie. Deze testresultaten kunnen ook voorkomen wanneer personen zijn blootgesteld aan of zijn geïnfecteerd met andere retrovirussen, zoals HTLV. In het algemeen geldt dat als een persoon met een onbepaalde Western Blot-hiv-test feitelijk HIV-positief is, zijn Western Blot-test duidelijk positief zal zijn nadat er meer tijd is verstreken.
Western blottests worden gebruikt als bevestigingstests in plaats van als primaire tests, omdat ze minder gevoelig zijn dan eerste ELISA-tests of RNA-detectietests. Dat betekent dat ze minder snel een infectie detecteren. Het is echter ook minder waarschijnlijk dat Western Blot-tests een vals-positief testresultaat opleveren wanneer ze worden gebruikt om een ​​eerste positieve test te bevestigen. 

Als je hebt verteld dat je een onbepaalde Western Blot-test hebt

De bewering dat een Western Blot-test onbepaald is, kan bijzonder stressvol zijn voor mensen die een hiv-test ondergaan. Er zijn een aantal redenen niet gerelateerd aan blootstelling aan HIV dat kan een dergelijk resultaat veroorzaken. Mensen met onbepaalde Western-blots worden echter meestal geadviseerd om herhalingsonderzoek uit te voeren, onmiddellijk of na verloop van tijd.
Onmiddellijke hertest controleert of er een fout was in de manier waarop de Western-blot werd uitgevoerd. Als u daarentegen een maand of langer wacht voordat u opnieuw moet testen, kan het immuunsysteem van een persoon tijd krijgen om extra antilichamen tegen HIV-antigenen te maken, als deze daadwerkelijk met HIV zijn geïnfecteerd..
Opnieuw testen zal een onbepaalde Western blot-test vaak oplossen in een duidelijk positief of negatief resultaat. Als herhaalde tests echter nog steeds verwarrende signalen uitzenden, moeten artsen mogelijk overschakelen naar andere methoden om te bepalen of u al dan niet een hiv-infectie hebt. Geen enkele HIV-test is ideaal in elke situatie.